Эльфийский цветок

– Перестань надо мной смеяться! Мужчина, который спит с женщиной, так неврастенично себя не ведет.

Рин отпил еще глоток.

– Значит, я сплю с мужчиной.

– Врешь! Я бы почувствовал!

Эльф рассмеялся.

– Тогда кто меня так нежно обнимал ночью? И кстати, – он встал и прошелся по комнате, остановившись напротив Лирры, – мы договаривались, что ты будешь спать один. Неужели не помнишь? Может, это ты у нас неврастеник?

Лирра крепко сжал кулаки и рот. Сверкнув глазами, он развернулся и вылетел в гостиную, хлопнув входной дверью.

– Чокнутый. – Сказал сам себе Рин и пожал плечами. Достав два бокала, он разлил молоко и отправился к Лирре.

Войдя в приоткрытую дверь, он увидел друга, сидящего на диване в обнимку с подушкой. Спрятав лицо в ее складках, дейрин глубоко дышал, пытаясь успокоиться.

– Я принес тебе молоко. Давай выпьем его вместе.

– Не хочу. – Глухо сказал Лирра. – Ты все время надо мной насмехаешься. – Он поднял голову. – А я всего лишь пытаюсь тебя защитить.

– Выпей молока, Лирра. Пожалуйста. – Эльф ласково улыбнулся дейрину и протянул бокал. – Оно, действительно, очень вкусное и подарено с любовью. Пей.

Лирра отпил глоток, глотая с молоком соленые слезы.

– Прости, наверно, я душу тебя своим контролем.

– Бывает.

– Но… пойми правильно… я не могу по-другому. Ты важен. Очень важен не только для меня. Они чувствуют это, но не понимают. А я – понимаю. И буду всегда рядом с тобой. Не как они. – Дейрин опустил плечи. – Хотя один раз я тебе уже обещал, но не справился с эмоциями. Там были твои эльфы. Знаешь, что мне сказал Энтониэл? Что ты мне не веришь. И что ты никогда не станешь моим другом. Это правда, Рин?

– Неправда. Пей молоко. Нас ждет вкусный сыр и теплый хлеб. Пока ты будешь есть, я расскажу, где был. Договорились?

– Да! Рин! Пойдем!

Выпив оставшееся молоко одним большим глотком, Лирра вскочил и пошел за эльфом в его гостиную. Прилипший к косяку гном проводил их безумным взглядом.

– Дует. – Сказал Рин. – Закрой, пожалуйста, дверь.

От удара крепкой рукой затряслась не только дверная коробка, но и спятивший от страха завхоз. Но дверь вдруг открылась снова, и в нее высунулся увесистый кулак.

– Только попробуй сделать лужу… – Негромко сказал Лирра и плотно прикрыл щель.

***

– Да, в-общем, дело так и было, как я сказал. – Начал рассказывать Рин под внимательным взглядом Лирры. – А потом я не смог тебя найти, и мне стало одиноко. Тогда я пошел в гости к Керрайюсу. Он накормил меня обедом и отправил обратно.

– А… моих сородичей видел?

– Прости, нет. После того, как Орнель послал им просьбу о помощи, а они на нее не откликнулись, мне не о чем с ними говорить. Но знаешь, я все же считаю, что ты должен там появляться. Не из-за старших. Из-за своей группы. Получается, ты бросил своих подопечных. И хоть любить вы не умеете, но забота и опека старших над младшими играет большую роль в формировании личности.

Лирра поджал губы.

– Этот легкий перекус для наших желудков погоды не сделает, – продолжил Рин, – так что давай сходим позавтракать в город, а потом займемся восстановлением твоей аудитории. А, забыл! Еще тряхнем ту крысу, что щерит зубы у нашей двери.

Лирра улыбнулся.

– Ты прав, Рин. В детстве мы не видели материнской и отцовской ласки. Нас учили добиваться поставленной цели. Моя жизнь – это ты.

– Знаешь, Лирра, про цели я все понял, когда твои старшие, начиная с Сайхена, использовали мое незнание мира, решая свои задачи. Честно скажу – это мерзко. Поэтому прошу: не уподобляйся им. Парням необходимо твое внимание и участие. Ты ведь можешь хотя бы раз в декаду их навещать?

– А ты? Целый день будешь пялиться в учебники?

– А я пойду с тобой. Но не в поселение, а к Керрайюсу. Когда я впервые появился на его земле, он встретил меня по-доброму, сделав все, что я просил. И с моей стороны было бы свинством его забыть. К тому же, хозяин того мира – все еще я.

– Значит, – Лирра нахмурил брови, – ты затеял этот разговор, чтобы без меня ходить к Богу в гости?

– Боги! Лирра! Ну отчего ты такой странный? А потом, – Рин потер уже забывшую про боль щеку, – хочется тебе или нет, но мы до сих пор все связаны: дейрины, эльфы, люди… Боги.

– А мне можно будет прийти с тобой к Керрайюсу?

– Не знаю. Он – Бог. Как решит, так и будет.

– Прости. – Лирра осторожно коснулся плеча эльфа. – Кажется, вчера я был не совсем адекватен. Испугался.

– Понимаю. Поэтому и не ударил в ответ. Зато сейчас руки так и чешутся.

Рин встал и открыл дверь.

– Я сам. – Здоровый Лирра отодвинул эльфа в сторону и взял повесившего голову завхоза за шкирку.

– Дом, отпусти его! – Приказал Рин.

Теперь гном повис в крепкой руке дейрина.

– Это что такое? – Спросил его эльф, показывая на разбитые окна и полусгнившие полы.

– Нет бюджетного финансирования. – Огрызнулся гном. – Между прочим, кто-то испортил мой кабинет! Докладная уже на столе руководства! А еще чужая магия проникла в мой городской дом и испортила ценнейшие старинные вещи!

– Откуда у завхоза с нищенской зарплатой дорогой антиквариат? – Лирра приподнял дернувшегося гнома повыше. – Помнишь, Рин, аудит в королевском доме Элисиль?

– Да не вопрос. Думаю, за пару дней управлюсь. А докладные писать я тоже умею.

– Все заработано честным трудом!

– Пойдем, Лирра, я покажу тебе его честный труд. Только порталом. Нечего трясти перед голодными студентами этой жирной мразью.

И они очутились в темном, сыром и вонючем подвале. Мимо, стараясь не попасть в лужу, прошлепала худая крыса. Ее глаза полыхнули двумя красными углями и погасли, когда она свернула за угол.

– Ну и вонь! – Сказал дейрин, опуская гнома в лужу.

– Тут должны быть наши лаборатории. – Засмеялся эльф.

– В этом рассаднике всевозможных заболеваний от лихорадки до чумы? Раньше такого здесь не было!

– Я буду жаловаться в Конвентус! – Пискнул гном.

– Давай. Жалуйся. Но только завтра. – Глаза Рина светились красным не хуже крысиных. – А сегодня ты случайно заблудишься в этих коридорах. Дом, как считаешь, ему суток хватит? Не выпускай его, даже если крысы захотят им пообедать. Пойдем, Лирра.

– Ага. – Согласился дейрин, отшвыривая от себя взвывшего гнома.

Как только они оказались в коридорах семинарии, дейрин искоса посмотрел на друга.

– Ты можешь быть жестоким.

– Могу. Ты видишь эти детские лица?

Семинаристы худыми и бледными тенями, здороваясь с преподавателями, торопились к скудному обеду.

– Они – плохие маги, и не знают, как преобразовать кусок хлеба. У них болят животы, мерзнут ноги и руки. Стой! – Приказал он одному из парней. – Вытяни ладонь!

Тот вытянул вперед красные пальцы с грубой кожей и грибком на ногтях.

– Спасибо, ступай!

Тот поклонился и побежал догонять группу.

– Они не могут извести грибок! Кто пойдет за таким страшным мессией, напоминающим старожила помойки?

– Но я тоже тут учился!

– Ты – неизвестно каким ветром залетевший сюда друид. Крепкий, здоровый. Я бы тут умер через пару месяцев. Пусть лучше я буду жестоким по отношению к тому, кто все это безобразие затеял. А дети страдать не должны.

– Да, Рин. Пойдем завтракать?

– Пирожки с яблоком мне закажешь? – Лукавые зеленые глаза весело посмотрели в темно-синие.

– Какие пожелаешь!

***

Рин и Лирра бросили свои плащи на стулья около одного из столиков полутемной едальни и подошли к стойке, над которой висела доска с написанными на ней блюдами.

– И чем из всего этого изобилия я могу угостить моего лорда? – Полушутя, полусерьезно спросил дейрин.

Бородатый мужик, перетирающий полотенцем пивные кружки, бросил взгляд на Рина.

– Наше Величество не отказалось бы от тушеного мяса с овощами…

– Я не рекомендовал бы милорду такое блюдо. Овощи здесь слишком водянистые. Поэтому мясо получается безвкусным. Но вот рыба тут хороша.