Эльфийский цветок

– Знаешь, что я тебе скажу, Хойрэл… Ничего невозможного во вселенной нет. А ответ на твой вопрос заключается тоже в вопросе: насколько мы для нее важны?

Хой остановился и блестящими глазами посмотрел на удивленно приподнявшего бровь Энтониэла.

– Значит, он жив! Понимаешь, Энтони? Теперь я в этом абсолютно уверен!

***

Глава четвертая. Приемная администрации и праздник в семействе Митча

Приемная администрации Семинарии встретила начинающих преподавателей одетой во все черное секретаршей, серой кошкой, вылизывающей заднюю лапу на подоконнике, почти умершим в горшке кактусом, а также двумя мужчинами среднего возраста. Их надменным профилям, едва видимым из капюшонов синих мантий, низко поклонился Лирра.

– А тут ничего. – Улыбнулся, показав зубы, Рин. – Даже обои не заплесневели. Интересно, каким химическим составом их обработали? А он не опасен для дыхательных путей? Головных болей, затрудненного дыхания никто не чувствует?

Кошка перестала лизаться и круглыми глазами уставилась на Рина. А потом надсадно заперхала.

– Животное не проведешь… – Задумчиво сказал эльф и похлопал ресницами, глядя на повернувшихся к нему мужчин.

– Боги! – Вдруг сказал один из них и стянул капюшон. – Это ты?! Живой, здоровый! Как же я рад тебя видеть, Эринэл! Лирра, здравствуй!

Рин открыл рот.

– Э-э… Дежа вю или история повторяется согласно теории спирали? Господин Эрайен! Вы какими судьбами попали в это болото?

– Я тут работаю около четырех декад! Не думал, что мы свидимся в подобном месте! – Ректор Вожеронской Академии подошел к парням и первым протянул руку сначала Рину, а потом Лирре. – Никак решили продолжить образование здесь?

– Можно сказать, что да, господин ректор. – Ответил Рин. – Я буду преподавать алхимию и артефакторику, а Лирра – теорию и практику переходов в пределах замкнутого пространства. А чему будут учить нас, – он пожал плечами, – мы еще не знаем. Но одно занятие господин Ригон уже провел. Скажите, но почему вы здесь? Разве Вы покинули свой пост и Академию?

– Пока я все еще ректор. А здесь служу приглашенным преподавателем два раза в декаду.

– Что читаете семинаристам?

– Неужели, исходя из специфики заведения, не догадываешься? Ты всегда был смышленым мальчиком, Рин!

– Дайте подумать… Ну конечно же, иллюзии!

– Точно. А еще историю становления миров.

– Исправленную и много раз переписанную?

– Ты стал дерзким, маленький эльф.

– Простите его, господин Эрайен! – Пылко сказал Лирра, загородивший друга своим плечом. – Он еще не очень здоров.

– В плане умственном или физическом? – Спросил второй мужчина, не снимая капюшона и поворачивая голову только на три четверти. Из глубокой тьмы показался лишь кончик острого носа, и блеснул отраженным светом глаз.

– Кого в наших мирах можно назвать абсолютно здоровым? – Эльфа понесло на волне вдохновения. – Возьмем, к примеру, Вас. Простите великодушно, не знаю, как к вам обращаться, но все же… Если Вы прячете фигуру и лицо под плотной тканью в защищенном от внешних воздействий пространстве, рискну предположить наличие определенных телесных недостатков. Или, вероятно, в Вашем лице отражаются черты характера, которые впечатлительным личностям покажутся… дисгармоничными? Однако, не думаю, что ваше появление в этом месте окутано непроницаемой завесой тайны.

– Заткнись-сь… – Прошипел, покраснев, Лирра.

Неуловимым движением мужчина в объемной рясе скользнул к эльфу и схватил его за рубаху, нависнув над ним сверху.

– Допустим, ты прав… Но не всем такая правда по нраву…

Секретарша тихо ойкнула и забилась за шкаф, слившись с тенью. Кошка, тоскливо посмотрев в закрытую дверь, а потом – на захватившую угол секретаршу, прикинулась вторым кактусом.

– Однако, – эльф ткнул мужчину под локоть, и кулак сам собой разжался, – лесть похожа на ложь, как лицемерие на предательство. Только последнее – удел нищих духом, применяющим силу к заведомо слабым.

Мужчина прорычал что-то неразборчивое и потряс повисшей кистью руки.

– Не смейте трогать моего друга… – Отодвинув эльфа за спину, негромко сказал Лирра.

– Моциус, придите в себя! – Воскликнул Эрайен. – В каждой фразе или громком смехе Вам чудятся демоны!

– Не вмешивайтесь, Эрайен! – Капюшон слетел с абсолютно лысой головы с большими ушами, во множестве украшенными золотыми кольцами. – От него пахнет серой! А в глазах – адский пламень!

– Странно, мне казалось, что с утра я мылся. Хотя соединения серы достаточно летучи, обонять их лучше всего в специально отведенных для этого местах с белой бумажкой или, на худой случай, газеткой.

– Вот! – В глазах демоноборца воссиял свет Веры. – Этого демона так просто не изгнать, раз он пробрался в Святая Святых. Только мечом и словом мощного заклинания возможно развоплотить это гнусное существо!

– Очнитесь, Моциус! Перед Вами – ребенок!

– Пустите, я его убью!

– Сейчас прольется чья-то кровь! – Эльфа откровенно веселил весь этот дурдом: Лирра и Эрайен вдвоем пытались скрутить бьющегося в припадке экзорцизма мужчину.

Распахнутая дверь яростно грохнула о стену. Кошка, изобразив белку-летягу, сиганула с подоконника сразу в коридор. А на пороге разъяренной фурией застыла госпожа Симитэль.

– Что здесь, ангелы вас побери, происходит? Моциус! Ты снова перебрал настойки аконита?

– Вирэль! Здесь – демон! Вот он!

– Прогрессирующая паранойяльная психопатия с бредовым патоморфозом. – Пожал плечами Рин. – Кругом – демоны.

– Та-ак…

– Могу предложить морфин. – Озабоченно похлопал по своим карманам эльф и, порывшись в неизменном кошельке, вытащил флакон. – Надо?

– Давай. – Согласилась госпожа Симитэль.

Пока двое мужчин удерживали раскидывающегося заклинаниями демоноборца, эльфийка ловко раскрыла ему рот, залила препарат и заставила его проглотить.

– Подержите несколько мгновений. Когда уснет – под капельницу.

– В больницу? – Уточнил Лирра.

– Куда ж еще? А ты, голубчик, иди за мной.

Рин пожал плечами, убрал флакон и зашел в кабинет, двери которого проявились в стене только под ладонью хозяйки.

Как только они закрылись, госпожа Симитэль развернулась к Рину и отвесила ему такую оплеуху, что тот упал на пол.

Подвигав челюстью, эльф согнул ноги в коленях и провел ладонью по горячей щеке.

– Надо же… А я рассчитывал на поцелуи…

– Какой же поганый у тебя язык!

– Мне уйти? – Спокойно спросил Рин, все еще сидя на полу. – Без вопросов. Только скажите.

– Значит, ты все это затеял для того, чтобы тебя отсюда выгнали? А твоя голова не подумала о том, что Моциус мог запросто тебя убить?

– Меня столько раз убивали… Вдруг у него получилось бы довести дело до конца?

– Так… Я что-то не понимаю… – Эльфийка присела напротив Рина на колени. – Посмотри мне в глаза!

Рин поднял ресницы. В зеленой радужке глаз плавились золотые искорки. Женщина протянула руку к его голове и материнским жестом погладила волосы.

– Прошу, больше так не делай. Здесь живут по другим правилам, нежели в остальных мирах. Пойдем, сядем на диван. Пол холодный и жесткий, а рассказывать придется о многом.

***

Как только Симитэль и Рин сели друг напротив друга, эльфийка еще раз оценивающе посмотрела на странного новичка, прижимающего ладонь к распухшей и покрасневшей скуле. Он перехватил ее взгляд и смущенно улыбнулся.

– Самому себя лечить сложнее, чем кого-то другого.

– Подставляй лицо! – Госпожа Симитэль протянула к нему руку, но парень отрицательно покачал головой.

– Спасибо, я сам.

– Как хочешь. – Она поправила перстень на пальце и сложила руки на коленях. – После того, как мы встретились на лестнице, я разговаривала с господином Ригоном не только о своих занятих и группах, но и о вас. Лирхо Вириниса я хорошо помню по тем годам, когда он был семинаристом. Послушный и прилежный юноша. Хороший маг. Его распределение на родную планету было очень верным, тем более, что магистр плана вышел в отставку. И, глядя на тебя, я не могу понять, каким образом ты мог заставить замечательного молодого специалиста подать просьбу о переводе преподавателем в это болото.