Эльфийский цветок

– Подождите меня в приемной. Мастер не любит пустословия. Ну а потом мы сможем позавтракать вместе. Я только с дороги и успела проголодаться.

– Да, госпожа! – Поклонились парни, глядя на прямую спину и крепкие ягодицы взбирающейся вверх по лестнице женщины.

– Лирра! – Позвал Рин замершего на ступенях друга. – Кажется, кроме предстоящей встречи с госпожой Симитэль, нам нужно увидеть какого-то архивного деятеля. Надеюсь, он не бросится к нам с длинным пером, пытаясь взять им кровь для подписи договора о трудоустройстве?

Дейрин очнулся и спустился к Рину.

– Знаешь, я только сейчас разглядел черты ее лица…

– И они оказались в твоем вкусе? – Широко улыбнулся эльф. – Дерзай! Она – великолепна!

– Но у меня до сих пор по рукам бегают атавистические мурашки!

– Лучше бы они поскорей превратились в эротические. Ты стал бы гораздо меньше думать и, наконец, ответил на мой вопрос.

– Какой, Рин?

– Где находится ваш архив?

– А, да. Архив. – Дейрин остановился, провожая застывшим взглядом проходящих мимо них по коридору и кланяющихся семинаристов. – Но как ты смело с ней разговаривал!

– Лирра! Лапушка! – Рин похлопал друга по щеке. Тот сразу покраснел и украдкой посмотрел по сторонам. Но учащиеся уже прошли, и коридор был пуст.

– Прости. Архив в другом здании.

– Открывай портал. Под дождь без плаща я не выйду.

– Да.

Овальное окно портала распахнулось недалеко от перекошенного крылечка, окруженного водным пространством.

– Издеваешься? – Обиженно сказал Рин. – Или считаешь меня чемпионом этого мира по прыжкам через грязь? А если я упаду в нее лицом? Тебе в одиночку придется идти на завтрак с госпожой Симитэль. Представляю твое несчастное лицо и ее презрительно искривленные губы.

– Прости, Рин! – Лирра подвинул окно портала прямо к ступеням. – Неужели я кажусь тебе таким… глупым?

Рин шагнул сквозь сжатую реальность на крыльцо и подал руку Лирре.

– Осторожно! Доски очень скользкие! Но хватать меня за локти все же не стоит. Со стороны это выглядит странно.

Эльф положил руку на ржавую дверную ручку и подергал ее туда-сюда.

– Неужели у вашего архивариуса еще не закончился молебен? Или он заснул, упираясь лбом в фолианты? Или… боюсь даже предположить… Его ночь была наполнена несбыточными фантазиями, а сейчас, утомленный, он спит, зажав расслабленной рукой…

– Рин!

– Боюсь, наши образы, Лирра, абсолютно не совпадают!

– Он ее закрывает, чтобы лишняя сырость не испортила записи!

– Охотно верю. А вот эта большая щель у порога наверняка заложена его старой мантией… Надо же, нас кто-то все же услышал!

Рин посторонился, а дверь, погромыхав внутренними запорами, распахнулась. В ее проеме показался невысокий сухонький старичок с кустистыми бровями, отдельными седыми волосками на торчащем вперед подбородке, маленькими глазками и большим клетчатым кашне, укрывающим его горло и половину впалой груди в оранжевой с зеленым безрукавке, из-под которой виднелась все та же синяя мантия.

– Доброе утречко! – Радостно крикнул эльф. – Не правда ли, замечательная погодка? Дождь всего лишь идет, а не льет, воображая себя водопадом!

– Здравствуйте, господин Фидус! – Войдя в полутемное помещение вслед за Рином, поздоровался Лирра.

Дед сощурил глаза и, пошарив на столе ладонью, нащупал круглые очки и водворил их себе на нос.

– Лирхо Виринис? – Недоверчиво спросил он, разглядывая высокого дейрина. – Откуда ты здесь? Я тебя давно выписал! Говорили, та земля, куда ты устроился, прекрасна!

– Да, господин Фидус, – в голосе Лирры прозвучало сожаление, – она изумительна. Но только я вернулся обратно.

– Надолго ли? – Поджал дед губы.

– Не знаю. Но господин Ригон приказал нас прописать. Меня и вот этого господина. Его зовут Эринэл Аль-Рохани.

– Эльф? – Кустистые брови поползли вверх. – В этом месте?! Я знаю всего лишь одну эльфийку, которая…

– Сегодня утром она вернулась. – Улыбка Рина была очаровательной.

– Да как же это? Вроде, говорила, что дела ее задержат надолго!

Пальцы деда затряслись, а оправа с одной стороны съехала на щеку.

– Но ты уверен в том, что говоришь?

– Пышные локоны, декольте до пупа и такая круглая попка, что так и хочется за нее подержаться. Не так ли? – В зеленых глазах эльфа плясали насмешливые золотые пылинки.

– Да, это она! Мне надо в приемную! – Брови деда, живущие какой-то собственной жизнью, подергались и сдвинулись на переносице, сделав его похожим на терьера в засаде. Осталось только высунуть язык и капнуть слюной.

– Куда же Вы? – Эльф обошел обалдевшего Лирру и встал на пути рванувшего к двери старичка. – А наша прописка?

– Но…

– Она у ректора. Надолго.

– Вот как? – Старичок растерял весь свой задор и вернулся к древнему письменному столу. Открыв один из лежащих на нем гроссбухов, он пролистал его до чистой страницы.

– На какой факультет? – Спросил он тусклым голосом.

– Да мы, в-общем, не учиться. А преподавать. – Рин, проведя пальцем по пыльной поверхности стола, поморщился и, стараясь ее не задеть чистой одеждой, нагнулся к уху старика. – Кажется, после разговора с ректором, некая леди хотела подышать воздухом на небольшом крылечке под крышей…

– Да-а? – господин Фидус воспрянул духом. – Так давайте я вас побыстрей оформлю, а то мне некогда. Дела, знаете ли!

Подтащив другую книгу размером поскромнее, он макнул перо в чернильницу и приготовился писать.

– Лирхо Виринис. – Продиктовал ему Рин. – Предмет: построение порталов в рамках рабочей сферы бытия. Так, Лирра?

– Можно и так. – Согласился все время молчавший друг.

– Теперь – Эринэл Аль-Рохани. Алхимия и артефакторика. Какие красивые и ровные строчки! Наверное, Вы – бывший учитель чистописания в начальных классах церковноприходской школы? Я угадал? Нет? Тогда мы пойдем.

– Вот. – Дед шлепнул на стол две золотые пластины на длинных цепочках. – Надевайте и не снимайте. Это – пропуск на территорию Семинарии и бесплатное получение обедов.

– До свидания, господин Фидус! – Поклонились парни и снова вышли под дождь.

– Что это за представление ты сейчас устроил? – Не выдержал Лирра, посмотрев на ехидно улыбающегося Рина.

– Как бы мужчина не цеплялся за веру и смирение, страсти здорового физического естества не обманешь. Удивительно, как вы до сих пор не поняли, что тело, вместе с его влечениями, тоже создали Боги? Лирра, давай-ка поторопимся, а то от дедушкиного дыхания у меня вспотела спина.

***

На закрытой от морского ветра широкой террасе дворца семейства Орнель сидел принц Энтониэл и самые дорогие гости: Король Дэниэл Элисиль и его советник Хойрэл Ровэль. Между ними стояла роскошная корзина, украшенная белыми кружевами, в которой крепко спал юный принц Эринэл. К его розовой щечке прилипла золотая прядка. Хой потянулся ее убрать, но Дэниэл решительно отвел его руку.

– Он стал таким большим! – Улыбнулся Энтониэл. – Не успеем оглянуться, как начнет бегать.

– Да, малыш растет быстро! – Согласился счастливый отец. – Спасибо, что помогли перебраться. А еще огромное спасибо за то, что занялись постройкой дома для нашего семейства.

– Это будешь благодарить Энрико. Там, где будет твоя новая столица, всем руководит он. Хой, ты недавно оттуда. Скажи, как он? Сюда не собирается?

– Собирается каждый день, Энтони. Да только там постоянно что-то случается. Но теперь семья моего Короля будет жить в тихом и спокойном месте. Поэтому через несколько дней я уеду заниматься строительством, а Энрико отправлю сюда. Ему пора отдохнуть.

– Если честно, я рад, что покинул тот континент! – Воскликнул Дэниэл. – Буквально каждый из этих сорока дней, как только на Лес падал вечер, я снова видел пожар, трупы… Как же я счастлив, что мой мальчик жив! – Дэн с любовью посмотрел на ребенка. – Но давайте не будем о прошлом… Энтони, как в городе Семи Светил обустроились твои матушка и сестры?

– У матушки появилось огромное поле для всевозможной деятельности. Мне кажется, она помолодела. А от сватов из всех эльфийских лесов просто нет отбоя! Эльфийские общины из Клановых долин завалили приглашениями в гости!