Страница 3 из 19
Маленькие изящные домики из красного резного дерева громоздились немыслимыми ажурными конструкциями, утопая в крупных цветах. Повсюду горели желтые огни, в окошках домишек двигались танцующие фигурки. Среди домиков блестели бронзовые цистерны, крутящиеся деревянные колеса двигали поршни, по толстым гофрированным трубам с бульканьем перекачивалось какое-то варево, а из дымоходов валил черный дым. Доносилась переливистая музыка, нестройные тонкоголосые песни и заливистый смех. Жизнь у фей кипела.
— Тьфу, ну и вертеп, — прокомментировал Саарурок.
Величественно взвалив черный меч на плечо, он шагнул в деревню наркоманистого цветочного народца. Дурманящий сладковатый запах щекотал нос. На пыльной площади громоздился какой-то агрегат, сочащийся струйками нектара, которые стекали в бассейн.
Анжелис боязливо прятался за ногой Властелина.
— Э-э… может быть, уйдем лучше отсюда, а, повелитель?
— Не мели чепухи.
Саарурок с неудовольствием обвел взглядом пустующую площадь, по пыльной притоптанной земле ползли лучи вечернего солнца. Кучки фей крутились с краю площади около машины пышущей паром и раскучивающимся колесами. Веселые хороводики кружились в узких улочках между домами. Маленькие тонкие фигурки в красных платьишках и с яркими крыльями бабочек танцевали на террасах.
Никто из них не обращал никакого внимания на огромного и жуткого Темного Властелина в доспехах и с черным мечом.
— Эй вы! — трубно рявкнул Властелин. — Феи, проклятье, есть кто дома? — Он выразительно постучал кулаком по соседней конструкции из домиков, что была выше его ростом. От мощных ударов, казалось, вся деревня задрожала. — Ну-ка вылезайте, треклятые демоны вас дери, я вас завоевывать пришел!
Трели музыки захлебнулись, песни стихли. Красные фигурки стали выглядывать из окошек. Самые смелые или обкуренные, вылетели на улицу, кружась над площадью.
— Феи, я пришел прекратить вашу никчемную жизнь в парах дурмана и бесконечном веселье. Вы, маленькие бесполезные недобабочки, отныне будете существовать под моим чутким руководством!
— А! Это же тот ненормальный железный человек, что все время высовывается из окна вон той черной громадины и выкрикивает всякие скаредности! — пропищал тонкий голосок.
Все феи дружно прыснули от смеха.
Саарурок вступил на площадь и направился к ним. Шагнув в веселящийся рой, он указал перстом на одну фею:
— Ты! Кто у вас предводитель?
— У нас нет предводителя, — растерялась она.
— Вопросы у нас решаются сообща, — хихикнула другая.
— Ты был прав, Анжелис, у них коммуна, — покосился Властелин на помощника. — В общем так, феи, я пришел вас завоевывать. Мне надо организовать королевство к ужину, чтобы завтра объявить войну всей Волшебной Стране.
— Что несет этот ненормальный? — воскликнули в задних рядах.
— Железяка, надо объявлять войну — объявляй, мы-то тут причем?
Феи опять дружно засмеялись.
— Анжелис, у этих бабочек мозгов еще меньше чем у овец! — воскликнул Саарурок.
— Ой, повелитель, пойдемте лучше скорей отсюда, они мне не нравятся.
— Послушайте, феи, мне не досуг перед вами красоваться. Живо признали меня своим Великим Повелителем, иначе я вам сейчас весь город по бревнышкам раскатаю!
— Да ты тут один бревно, наш город не из бревнышек!
Феи засмеялись.
Маленькая черноволосая фея отделилась от роя и подлетела к самой прорези шлема.
— А ну пошел вон, индюк металлический! — четко проговорила она, тыкая маленьким пальчиком.
— Это что? Нет, ты видел, Анжелис, эта малявка мне угрожает!
— Девочки, хватит ржать, давайте вышвырнем эту груду металлолома отсюда. Вы что не видите? Он больной! Протри глаза, рогалик, тебе здесь ловить нечего. Немедленно скрылся в искорках, а то я из твоих доспехов все дерьмо выбью!
Маленькая фея пнула его по нагрудной пластине, но та даже не зазвенела.
Саарурок расхохотался. Такая беспрецедентная наглость ему понравилось.
— Я смотрю у нас тут на всю эту кучу упившихся нектаром детей цветов одна более-менее трезвая!
— Еще бы! Ты вообще уже приплыл бы, если бы я была под действием Нектара Номер Пять, или зубодерунчика!
— Зубо-что? Нечего ругаться в моем присутствии, шмакодявка. Иди в домик, у тебя там молоко убежало, — Властелин сгреб наглую фею и бесцеремонно запихал головой в окошко ближайшего ажурного строения.
Маленькая фея смешно застряла в окне, она завертела попкой, пытаясь вылезти и разразилась такими ругательствами, что Темный Властелин даже невольно заслушался.
— Вы видали, что он сотворил с Анженикой?! — взорвались хохотом феи. — Да он точно ненормальный, если осмелился на такое! Беги быстрей, завоеватель, пока она не высвободилась!
Опять грянул дружный хохот.
— Они невменяемы, Анжелис! — возмутился Саарурок.
Кто-то пропищал:
— Расслабься, железяка, может немного травки?
— Я вам сейчас такую травку покажу! Вы что, еще не поняли?! Пришел ваш судный день в моем лице!
Властелин опустил с плеча черный меч и швырнул шаровую молнию в сторону особенно большого скопления. С веселым визгом: "Ой, железяка разозлился!" феи разлетелись в стороны, и сверкающий клубок угодил в подпорку большой цистерны, стоящей на краю площади. Со скрипом бронзовый бак повалился вперед. Феи бросились врассыпную уже с неподдельной паникой.
Цистерна грохнулась на площадь, лопнула по швам, и тягучая пузырящаяся жидкость подозрительного желтоватого оттенка хлынула на Властелина.
— Треклятье, Анжелис, мы напортачили, — молвил Саарурок.
Волна накрыла их, сбила с ног и куда-то понесла. Очнулся повелитель в ручье, вокруг расплывалась кошмарно пахучая жижа с запахом, от которого мозги скручивались в трубочку.
Темный Властелин пробурчал:
— Как думаешь, Анжелис, они нарвались? По-моему очень.
Первый советник, кажется, неспособен был отвечать. Он не отличался такой же стойкостью организма к наркотическим веществам, как Саарурок, поэтому уже был где-то на полпути к Нирване.
Властелин медленно поднялся, подобрал меч. Он воздел руку к алеющему небу.
— Феи! Готовьтесь к смерти! — проревел он.
Небо заволокла черная туча, скручивающаяся в тугую спираль. Подул сильный ветер, сплошными струями воды полил дождь, а по деревне фей стали бить мощные молнии. В поселении и так царила паника, желтая жижа затопила пространство между домами, феи беспорядочно метались и кричали тоненькими голосками, то ли от страха, то ли просто возмущаясь, что он расплескал их варево. Но когда начало поливать и несколько домишек загорелось от молний, рой вопящих фей стал музыкально многоголосым и паническим.
Кажется, они осознали, наконец, всю серьезность происходящего. Саарурок заметил какую-то возню на окраинах деревеньки. Феи расчехляли некие машины. А в следующую секунду в него полетели ядра с искрящимся волшебным огнем фитилями.
Властелин выполнил несколько танцующих па, что было не так легко в тяжелых доспехах, и увернулся от снарядов, а один даже ловко отбил мечом обратно в деревню.
— Ха! Что это было? Жалкие создания! — посмеялся Саарурок.
И тут до деревни долетел отбитый им снаряд. Половина поселения утонула в клубящемся ярчайшим огнем взрыве. Саарурок даже засмеялся: их же оружие снесло им полдеревни, как мило. Веселясь, Властелин не заметил, как в него полетело что-то весьма большое. Он обнаружил этот факт, когда здоровая бронзовая цистерна — а это была она — снесла его самого, уронив обратно в ручей, и лопнула от удара.
Саарурок насилу выплыл из массы на этот раз чего-то вязкого и зеленого, заметив, что феи, собравшись большим роем, поднимают за веревки еще одну цистерну. Так это они бросили в него это?! Вот уж подобного активного сопротивления захвату Властелин не ожидал. И что это? Не та ли маленькая наглячка размахивает там руками, руководя поднятием бака?
Другая группа фей уже выкатывала на площадь свои адские машины, стреляющие бомбами. Они походили на обычнее пушки, но с большим барабаном сбоку. Неприятная догадка оказалась верна, пушки стреляли очередями…