Страница 4 из 82
- Тогда будь готов. Я пошла.
Хлопнула дверь. Я напрягся. Пошевелил заледеневшими ногами, нащупал точку опоры, крепче сжал в руке прутик. До земли всего пара метров, лучше сразу спрыгнуть в сторону дома. Глядишь лишнюю секунду да сэкономлю! Лишь бы сработало и мобы на приманку клюнули.
Долго ждать не пришлось. Тридцать седьмая, появившись из-за угла дома, задорно замахала руками.
- Эй! Лохматые! Я здесь!
Хищники, развернувшись в сторону голоса, на секунды застыли, оценивая возможность добраться до новой жертвы и, не выдержав соблазна, рванули к дому. Девушка, испуганно пискнув, скрылась за углом.
Дождавшись, когда звери скроются вслед за ней, я решительно прыгнул. Зарылся в неглубокий сугроб, не удержавшись на ногах, вскочил, лихорадочно раскидывая во все стороны снег, и бешено рванулся вперёд в сторону спасительной двери. Подбегая, на мгновение испугался, что дверь может оказаться закрытой. Всё-таки я троечке с семёркой прямой конкурент. Люди разные бывают. Вдруг подперла, чем изнутри? Рванул ручку на себя и, устыдившись собственных мыслей, буквально ввалился в дом. Хлопнул дверью, закрывая её прямо перед оскаленной мордой и, привалившись к ней спиной, перевёл дух. Уф! Моя смерть откладывалась на неопределённый срок. Реальная смерть, а не виртуальная, между прочим!
***
Клоун мне сразу не понравился. Слишком ласково улыбался этот одетый в поношенный серый костюм маленький кругленький человечек, материализовавшийся прямо в воздухе над головами ошарашенных людей. Неуютно от этой улыбки было, неспокойно. И то, что выглядел незнакомец несерьёзно, несолидно как-то, это беспокойство только усиливало.
- Это чё за клоун? – прервал чей-то голос возникшую тишину.
- Для кого-то может быть и клоун, - не согласился с репликой толстяк и уселся в возникшее неоткуда кресло, - а для тебя Селезнёв – куратор. Ну и для остальных впрочем, тоже, - небрежно махнул он рукой. - Так и зовите. Имя моё вам знать ни к чему. Всё равно наше сотрудничество для подавляющего большинства надолго не затянется.
- Иллюзия, блин! – худощавый парень в белой ветровке, подпрыгнув, провёл рукой по воздуху. – Вот ведь! А выглядит как настоящий!
- И что же ты здесь курировать собираешься, дядя? – Презрительно сплюнул плотный мужчина с наметившейся залысиной на голове, справа от меня.
Я страдальчески скривился, покосившись в его сторону. Лысый сразу после нашего появления здесь развил кипучую деятельность, успев принять участие практически во всех спорах, конфликтах и мелких стычках. И даже обрасти несколькими сторонниками, которым успешно проехался по ушам. Даже дверь взломать пытались под его непосредственным руководством. В общем, судя по сленгу и замашкам, мелкий бандюган, стремящийся и тут подмять под себя окружающих и вылезти в “вожди”. Вот и сейчас, похоже, в главные переговорщики лезет!
- А вот я вам сейчас и объясню, – лукаво подмигнул куратор и, приосанившись, нарочито бодрым голосом затараторил: – От имени администрации далее кратко именуемой ”хозяева”, я уполномочен вас поздравить с попаданием на проект “ Игра на выбывание”! Участие добровольное, но вместе с тем обязательное! Сердечно желаю каждому из вас победить! Уф! – толстяк картинно выдохнул и, достав мятый, замызганный платок из бокового кармана, вытер со лба несуществующий пот.
- Точно клоун, - согласился я с неведомым Селезнёвым. Происходящее мне нравилось всё меньше и меньше.
- Если я и клоун, то клоун очень грустный, – скривился куратор. - Для вас грустный.
Его слова потонул в поднявшемся рёве пришедших в себя людей. На неведомого куратора обрушился шквал претензий, требований, угроз. Какая-то закатившая истерику женщина даже подпрыгивать начала, пытаясь дотянуться до ненавистного толстяка.
Я, горестно вздохнув, вновь облокотился спиной о стену и приготовился терпеливо ждать.
- Думаешь, бестолку горло дерут? – покосилась в мою сторону Вика.
- А какой смысл в ничем не подкрепленных угрозах? – повернулся я к ней. – Когда у тебя не только козырей, а даже жалкой шестёрки на руках нет? Лучше бы узнали, что эти неведомые хозяева от нас хотят, - я бросил взгляд на таймер, начавший отсчёт последних десяти минут и добавил: – Не правятся мне эти ходики. Думаю, что как только они до нуля дойдут, время вопросов закончится.
- Так чего же ты молчишь? – удивилась Вика. – Скажи им!
- Да не будут они меня слушать, - отмахнулся я. – К тому же, как мне кажется, клоун их сам сейчас быстро успокоит.
Куратор моих ожиданий не обманул. Горестно покачав головой, он жестом фокусника достал из неоткуда огромный планшет и близоруко сощурившись, ткнул в него толстым пальцем. Противный скрежет стеганул по нервам, заставив непроизвольно содрогнуться.
- Ну что же, – в наступившей гробовой тишине слова клоуна прозвучали грозно и внушительно. – Вижу всерьёз здесь меня воспринимать, не хотят! Вот для этого и предназначен отборочный тур, - наставительно заявил куратор.- Чтобы все здесь присутствующие прочувствовали так сказать всю серьёзность положения, в которое попали. Вы обратили внимание на двери? Так вот. Их ровно сто. Соответственно и принять участие в игре сможет такое же количество игроков. А вас тут на одного больше, – толстяк сокрушённо развёл руками и поник головой. – Одного придётся вычеркнуть, - уныло заявил он. – Ну, чтобы в отчётности расхождения не было.
Я непроизвольно напрягся, поняв, что сейчас произойдёт что-то очень нехорошее.
Куратор вновь склонился над планшетом, сосредоточенно потыкал пальцем, немного подождал, вглядываясь в экран, и сокрушённо покачал головой.
- Кто из вас Голикова Виктория Семёновна? – требовательно уставился он на нас.
- Ну, я, - Вика, поднимаясь, неуверенно оглянулась на меня. – А что?