Страница 5 из 13
– Понятно, командующий, но от этого не легче. Я теперь понимаю, почему вы сбили звездолет Тела.
– И почему же, командующий Мор?
– Потому что вы сначала стреляете, а потом думаете.
– Совершенно точно подмечено, и вы должны действовать так же, иначе смерть. А теперь возвращайтесь к своим флотам, и повторите маневры. Теперь без отговорок и сантиментов. Во время маневров не забывайте о возможности телепортации, корабли и флоты могут совершать совершенно неожиданные для Тормов действия.
Квотов хотел было освободить от маневров Долта и Дерена – который командовал флотом Киторов, потом передумал, – «Ничего, пусть тоже потренируются».
Дерен подошел к командующему и попросил заменить его. Просьба удивила, ведь командующий – герой цивилизации, входил в элиту военных Солем.
– В чем дело?
– Поручение стратега в звездных секторах союзников по созданию империи.
– Кого порекомендуете?
– Думаю, командующий Строва подойдет.
– Хорошо. Так и сделаем, удачи. – На том и расстались.
Пока флоты готовились к операции, а Квотов воспитывал командующих, Лок сопровождал королеву на столичную планету – Веранея. Королева, пользуясь случаем, пыталась привлечь на свою сторону командующего в деле скорейшего заключения двухстороннего договора.
– Командующий, посодействуйте мне в этом вопросе. Чем скорее мы объединимся, тем лучше.
– Несомненно, ваше величество, я на своем уровне выскажу такое мнение, но вам лучше убедить верховного советника цивилизации самой.
– Скажите честно, как прошли учения? У меня остался неприятный осадок, мне показалось, что флоты Суммов и Квартов все же были уничтожены.
– Ну что вы, флоты действовали по плану…
– Лок Торсон, я прошу сказать правду, а не дипломатическую ерунду. Разговор строго между нами.
– В таком случае, ваше величество, флоты Суммов и Квартов уничтожены. Возможно, вам стоит отозвать свой флот, чтобы его сохранить?
– Спасибо за откровенность, командующий. Отзывать не буду, назад дороги нет, будем надеяться на лучшее. Я понимаю, ценой за потерю флота будет договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи, размен вполне приемлемый. Большая политика, в которой интересы цивилизации – прежде всего.
– Командующий Квотов потренирует ваш флот в оставшееся до операции время. Думаю, что он закончится успешно.
– Как бы рейд не закончился, флот сыграет свою роль, договор будет заключен. Вы, командующий, всегда желанный гость в нашей звездной системе, буду рада видеть вас в своем дворце. А сейчас мне пора удалиться и подготовиться к визиту на высшем уровне.
Прошло достаточно времени. Лок посчитал, что разнос за провал учений уже закончился, стратег с министром покинули флагман. Связался с Квотовым и поинтересовался, как прошло совещание. Тот ему рассказал, добавив, что просил руководство отменить операцию, но не получил согласие и теперь тренирует флоты Суммов и Квартов.
– Постарайся сохранить хотя бы часть флотов союзников, все силы направляй на это.
– Вы знаете, как воюют Тормы. Шансов выжить в такой мясорубке у флотов мало, почти нет.
– Операцию никто не отменит, поэтому готовься, через неделю старт. Ладно. Но меня вот что волнует: десант ты высадишь на планете, а как заберешь? На учениях получилось лихо, в реальности Тормы не дадут возможности снять десант с планеты.
– Такая ситуация возможна. Я проработал запасной вариант и обсудил его с вождем Альдином, он согласился. В случае, если десант снять не удастся, он останется на планете. Дополнительно я передам десанту боевых роботов и планетарные боевые машины.
– Предположим, но как ты снимешь десант с планеты впоследствии?
– Придется сделать еще один боевой вылет: Тормы займутся десантом и ослабят внимание за космосом, мы выйдем на низкую орбиту и ударим по флотам и планете, а под шумок снимем десант.
– Очень рискованный план, даже авантюрный.
– Согласен. Другого нет, по-другому не получится.
– Хорошо, действуй. Можешь задействовать любые ресурсы.
– Спасибо, командующий.
Закончив разговор, Лок задумался: в интересах большой политики на гибель бросали несколько флотов, хотя с другой стороны, почему на гибель? Где, как не в бою, учиться воевать и побеждать? Размыслив таким образом, занялся текущими делами, а их накопилось не мало.
Министр обороны и стратег вернулись в свои ведомства, оба довольные общением. Предстоял доклад верховному советнику. Фер тянуть не стал: связался с Тайканом и попросил аудиенции. Тот согласился, напомнив, что стратег может заходить в любое время без всяких звонков и предупреждений.
Тойкан Известный принял Фера доброжелательно, однако его стол, заваленный документами, говорил о большой загруженности советника, поэтому стратег сразу приступил к делу. Доложил о проведении учений, отметив, что не все прошло гладко, но это не помешает провести рейд в систему Цурон. Десант, состоящий из Больфов, действовал выше всяких похвал. Возможно, им удастся закрепиться на планете Алкиф и передать интересующую нас информацию.
– Вождь Альдин все же летит?
– Да, отговорить не удалось.
– Жаль. С этим вождем мы сработались, из рейда он вряд ли вернется.
– Он категорически отказался передавать командование десантом.
– Как по-вашему, флоты наших союзников смогут перенести рейд, или хотя бы частично вернутся обратно?
– Надежды очень мало. По большому счету они свое дело сделали, можно запускать процесс создание империи на дипломатическом уровне и закреплять его юридически. На учениях присутствовала королева Блосиния, и она просит вас принять ее. Думаю, в интересах дела стоит это сделать.
– Несомненно, встречу со всеми почестями. Отдайте распоряжение службе протокола.
– Слушаюсь, пока у меня все.
– Отлично, работайте. Жду хороших новостей, – Тайкан, одержимый идеей создания звездной империи, шел к цели, не замечая препятствий, и стратег обеспечивал ему продвижение. Звездная империя уже вырисовывалась, а Тайкан уже примерял корону императора.
На следующий день королева прибыла к верховному советнику с кратким визитом, ее встречали с помпой: почетный караул, гимны, приветственные речи – все, как положено по протоколу. Когда официальная часть закончилась, они уединились с советником для приватной беседы.
– Ваше величество, мне кажется, что вас что-то беспокоит?
– Да, верховный советник, беспокоит медлительность, с которой мы объединяемся.
– Думаю, процесс объединения можно ускорить, предлагаю создать звездную империю в составе известных вам цивилизаций.
– Очень хорошо, – потом посмотрела на него глазами-бусинками, слегка оскалив мордочку, что означало улыбку, – только с одним условием: новым звездным образованием будете руководить вы.
– Королева, вам не откажешь в проницательности.
– Как же иначе, ваша цивилизация самая мощная, все остальные группируются вокруг вас.
– Предположим, но как к такому ускорению образования союза отнесутся Кварты?
– А вы поменьше обращайте на них внимания, я видела на учениях какие они бойцы.
– И какие?
– Слабые, откровенно слабые. Хорошую выучку показал только ваш флот и, что странно, Киторы. Этот факт меня очень удивил, я подумала, что тут кроется какой-то подвох – Киторы не могут так воевать и никогда так не воевали.
– Ничего не могу сказать о Киторах, возможно, лучше учились, а вот флот Квартов… Странно, у них сильные корабли и оружие, в чем же тогда дело?
– Скорее всего, в них самих. В их инстинктах и природных фобиях.
– Возможно.
– Пока я у вас с визитом, может быть, начнем процесс подписания документов?
– Ваше величество, если дипломатическая и юридическая базы подготовлены, почему нет.
– Отлично, советник, я очень довольна нашим общением. Позвольте удалиться и заняться делами.
–Всегда рад буду вас видеть.
На этом визит закончился, но королева не улетела, а развила активную деятельность, форсируя события. Она отправилась в свое дипломатическое представительство, поставила задачу подготовить необходимые документы. Министерство иностранных дел Солем не успевало отвечать и принимать документы от дипломатов Суммов. Королева проявляла завидное упорство и посетила министра иностранных дел, заверив, что действует исключительно по согласованию с верховным советником Тайканом Известным. Министр шел на встречу упорной королеве, в конце концов, она помогала больше ему, чем себе. Когда подготовка документов подходила к концу, королева посетила стратега Фера, тот ее принял со всеми полагающимися почестями.