Наедине со смертью

-Щекотно, -сквозь зубы прошипела девушка, рывком вскакивая на ноги и чувствуя, что боль понемногу начинает утихать. Волдыри еще пузырились на коже, но благодаря связи с Сешаром Кэрри был доступен ускоренный процесс регенерации и экс -воровка могла не волноваться по поводу того, что останутся шрамы. Хотя Сешар, явно получивший такую же травму, излечился гораздо быстрее…

Сешар. Кэрри страдальчески вздохнула, ловя себя на мысли, что с некоторых пор отец Кайла стал ей как бы не совсем безразличен. То ли дело было в том обряде, который провела Шаера, то ли в инстинктивном стремлении к более сильному альфе, но факт оставался фактом -о Сешаре девушка вспоминала и вообще думала гораздо чаще, чем ей бы самой того хотелось. И неприязни в ее голове больше не было. Было уважение и что -то типа щемящей до боли в сердце благодарности. По идее, он должен хотеть ее смерти так же, как Мерида -ведь Дирк, его младший сын, погиб именно из -за нее, а Кайлу теперь вечность бегать в волчьей шкуре без права оборота в человека. Она уничтожила обоих его сыновей, но Сешар оказался куда благороднее, чем можно было подумать с самого начала -сам вызвался участвовать в крайне сомнительном обряде, который предложила Шаера, и сделал это… Почему он это сделал, Кэрри до конца так и не поняла. Получалось, что Сешару она была нужна живой и сильной, но зачем?

-Где Магда? -бросив на мать мрачный взгляд, уточнила Кэрри. -Я хочу ее увидеть.

-Спит, -поморщилась Алиса, -ей нужно много спать. Она серьезно ранена, ты помнишь?

Не ответив, Кэрри развернулась на каблуках и вошла в дом, с силой шарахнув дверью террасы. Стекло, кажется, треснуло, но экс -воровке на это было решительно плевать. Ее душили злость на собственное бессилие и отчаяние от ситуации, в которой она оказалась.

Виктор, бравший силы невесть откуда, наложил защитное заклинание на Алису, поэтому оторвать матери голову, сыграть ею в футбол и отправить куда -нибудь по почте Кэрри не могла при всем желании. Плюс сама она не могла отойти от дома дальше, чем на двадцать шагов -ее скручивало такой болью, что темнело в глазах. Ни телефона, ни какого -либо другого средства связи поблизости не имелось, поэтому девушка даже не могла никому позвонить. Да и кому звонить. Куда? В полицию? Смешно. В этой истории слишком много жертв, и впутывать людей уж точно не хотелось.

Войдя в гостиную, Кэрри охнула от неожиданности, натолкнувшись взглядом на крупного черного зверя и разочарованно скривилась, узнавая Демона, а не Кайла или Сешара.

-Привет, чудовище, -буркнула она. -Перенесешь меня отсюда подальше?

Пес мрачно посмотрел на нее и закрыл глаза, явно не собираясь помогать в побеге. Пнув его носком туфли, хотя Демон даже внимания на это не обратил, девушка рухнула на диван и мрачно уставилась на экран телевизора. Что делать она не представляла. Виктор, одержимый своей целью, явно готовился к проведению обряда и намеревался отправиться в Орфус в самое ближайшее время. И для этого ему требовалось всего -то три сердца -причем два из них принадлежали ведьме Шаере, на минуточку сестре Магды, и Сешару, отцу Кайла. Две жертвы как минимум. И если смерть Шаеры не вызывала у Кэрри каких -либо эмоций, то Сешар… Внутри все протестовало почти до крика.

-Ненавижу, -простонала Кэрри, обхватив голову руками.

-Поговорим об этом? -предложила Алиса, входя в комнату.

-Пошла к черту! -огрызнулась Кэрри. -Это все из -за тебя.

-Нет, дорогая, -возразила Алиса, -это все из -за тебя. Ты не представляешь свою ценность, -она присела на диван рядом, не обращая никакого внимания на демонического черного пса, и протянула руку к лицу дочери, но услышала рычание отшатнувшейся Кэрри и устало улыбнулась, роняя руку на колени. -Прости. Конечно же, ты права. Твоя жизнь с самого начала была не твоей. Ты родилась как приманка для Виктора. Мне жаль, что так получилась. Я никогда не хотела для тебя такого. Но меня не спрашивали, Кэтерлин! Грейсон был одержим деньгами, которыми его снабжал Шон, и как от отца толку от него было мало. Эрик… Он тебя любит.

-Любит?! -истерично выкрикнула Кэрри. -Он делал вид, что любит. Иначе бы мы с ним до такого не докатились. Нет, меня никто не любит. Я всем нужна. Но это не любовь. И не смей меня убеждать, что это не так! Я просто чертова кукла, которой все играют как хотят, и мое мнение вообще никого не волнует. Один Дирк что -то во мне разглядел, он жизнью ради меня и по моей вине пожертвовал, а из меня по итогу его сердце вытащат, чтобы лишить единственного, что делает меня живой -волчьей сущности! Мне не нужен этот чертов мир, где я буду сильной и неуязвимой, я хочу жить здесь и сейчас! С Кайлом, Магдой и даже Шелин меня уже не бесит так, как раньше! Я хочу семью. Я хочу стаю. И мне плевать, что Виктор думает по этому поводу!

Звонок в дверь заставил ее подавиться словами, менее всего ожидая такого развития событий. Алиса нахмурилась и поднялась на ноги. Демон тоже встрепенулся, поворачивая голову в нужном направлении. Кэрри посмотрела на свои ногти и устало поморщилась -кого бы черт сейчас ни принес, ей было решительно все равно. Но это явно был не Виктор, потому что в этот дом он мог входить беспрепятственно. Тем не менее, гость явно был не обычным, раз отвращающие чары на него не действовали и через защитный барьер он прошел. Над этим стоило подумать.

Алиса открыла дверь и отступила в сторону, сделав приглашающий жест. Шаера кивнула и прошла в холл, оглядываясь не без любопытства. В объемистой сумке у нее явно находился гримуар и Кэрри захотелось швырнуть «Книгу ведьм» в огонь, хотя она и знала, что вряд ли старинный фолиант, да еще имеющий отношение к другому миру, можно так просто уничтожить.

-Ты дура, что ли? -устало вопросила она у сестры Магды, хотя внешнего сходства у них было не так уж и много. -Не чувствуешь, к кому в гости притащилась?

Шаера пересекла холл, небрежно бросая сумку с гримуаром в кресло, и остановилась напротив Кэрри, позволяя внимательно на себя посмотреть. Бусины из полудрагоценных камней, массивные серьги, кожаные шнурки, вплетенные в волосы и яркая помада на губах -выглядела она скорее как шарлатанка, гадающая на кофейной гуще и раскидывающая карты Таро по траченной молью бархатной скатерти, но экс -воровка прекрасно знала, что видит перед собой самую могущественную ведьму, какую только можно представить в этом мире -хотя, по уверениям Виктора, в Орфусе Шаера была бы во сто крат сильнее. Но вероятно, тащить с собой источник потенциальных проблем, сохраняя ему жизнь, в планы некроманта не входило -единственная сильная женщина, которую он хотел видеть рядом с собой и наделить властью, не имела к сестре Магды ни малейшего отношения.

-Я тут по делу, -коротко сообщила Шаера, не обращая на демонического пса, притащенного Виктором из Орфуса, никакого внимания.

-Да, сдохнуть побыстрее, -кивнула Кэрри. -Ты знаешь, что Виктор намеревается провести обряд, чтобы открыть дверь в другой мир? И тебе отведена почетная роль донора. Для меня.

-Знаю, -кивнула Шаера, поправляя задравшийся широкий рукав блузки. -Я не первый год живу на свете, чтоб ты понимала. И лет мне гораздо больше, чем можно подумать.

-Твой возраст меня волновать почему должен? -буркнула Кэрри, не понимая, какого ж черта эта особа не бежит отсюда сломя голову, а стоит и спокойно улыбается, словно чего -то ждет или к чему -то готовится.