Наедине со смертью

-Скромность, Шелин, это середина между бесстыдством и стеснительностью, -чуть улыбнулся Кайл, сжимая пальцы невесты и, кажется, не собираясь их отпускать. -И стеснительной я бы тебя не назвал.

По тому, как едва заметно блеснули гневом синие глаза, Кэрри поняла, что завуалированное оскорбление цели достигло и не доставило Шелин ровным счетом никакого удовольствия.

-О да, тебе ли не знать, сколь я бываю… не скромна, -справившись с эмоциями, Шелин расправила плечи и прошла было мимо, сделав пару шагов по паркетному полу, но остановилась и повернула голову, демонстрируя идеальный профиль. -Как хозяйке, мне полагается первый танец, не так ли?

Словно услышав ее слова, музыканты заиграли чуть громче, разливая в воздухе мелодию хрустального вальса и Кайл, послав невесте виноватый взгляд, протянул Шелин руку, позволяя Кэрри обрести столь желанную свободу от его общества.

Чтобы не стоять белой вороной, девушка отступила в нишу, образованную двумя полуколоннами и забрала с подноса у проходящего мимо официанта бокал розового шампанского. Музыка звенела в воздухе, заставляя акцентировать внимание на гармоничной паре, кружащейся в центре зала. Как бы Кэрри не хотелось это признавать, но вместе Кайл и Шелин смотрелись идеально, словно две половинки одного целого и становилось понятным, что этот танец для них -далеко не первый и даже не десятый, уж слишком хорошо они друг друга чувствовали.

-Не окажете ли мне честь?

Оторвав взгляд от привлекающего всеобщее внимание танца хозяйки дома и ее партнера, Кэрри сакцентировалась взглядом на немолодом мужчине, который стоял в шаге от нее и протягивал затянутую в черную перчатку руку, явно предлагая присоединиться к танцующим. Экс -воровка и без того не была уверена в своем умении вальсировать, а на фоне Шелин и вовсе не собиралась этого делать, чтобы не было такого уж явного преимущества в пользу блондинки, поэтому виновато улыбнулась.

-Простите, единственный мужчина, который может рассчитывать на мое согласие, это мой будущий муж. В этом вопросе я принципиальна.

-А вот ему принципиальности как раз и не хватает, вам не кажется? -глаза по цвету напоминающие черный янтарь внимательно смотрели на нее, заставляя занервничать. Взгляд не был таким уж недоброжелательным, но от него ощутимо тянуло неприятной властной силой и становилось понятным, что ее собеседник -альфа, причем не из последних, по крайней мере, по степени влияния. Темные, тронутые сединой волосы и резкие черты лица только данный факт подчеркивали, и Кэрри интуитивно ощутила, что лучше бы ей предложение о танце не отклонять.

-В таком случае, я согласна, -улыбнувшись, она отставила бокал и приняла протянутую руку, позволяя вывести себя в центр зала и утянуть в танец, отчаянно надеясь, что сделает все правильно и не споткнется. Девушка понятия не имела, как зовут ее партнера, но не сомневалась, что уж ему -то ее имя прекрасно известно.

-Сешар.

-Что? -не поняла Кэрри, пытающаяся одновременно танцевать, благо, ритм уловить удалось без проблем, и незаметно увидеть, где же Кайл.

-Меня так зовут. Сешар.

-Очень приятно, -улыбнулась девушка. -А мое имя, полагаю, вам известно, так что представляться нет нужды.

-Глупо было рассчитывать, что я не наведу справки о невесте моего сына, -жесткие губы тронула едва заметная усмешка и Кэрри, осознав произнесенные слова, едва не споткнулась, но Сешар вовремя сориентировался, придержав партнершу и не позволив ей совершить оплошность.

Старательно подавляя панику, Кэрри постаралась сосредоточиться на танце, хотя остаться спокойной после известия о том, что этот немолодой представительный мужчина, уверенно ведящий ее в вальсе, отец Кайла и ее будущий родственник, не получалось. До этого момента девушка была уверена, что никаких родственников, кроме Дирка, у Кайла не имелось -по крайней мере, янтарноглазый альфа о них не упоминал, и сейчас была практически деморализована обратным фактом.

-Кайл о вас не упоминал, -все же заметила девушка, справившись с эмоциями и целиком сосредоточившись на красивом, не смотря на признаки возраста, лице, в чертах которого начала улавливать определенное сходство с будущим мужем.

-Ничего удивительного. У нас не самые лучшие отношения, -снисходительно пояснил Сешар, ладонь которого на ее талии начала слегка нервировать -не было гарантии, что будущий свекор не выпустит когти, решив в один момент вспороть ей позвоночник, чтобы избавиться от невестки, которая, судя по всему, в его планы не входила.

-Полагаю, в этом нет ничего удивительного, -понимающе кивнула Кэрри -Зная Кайла, могу с уверенностью сказать, что у него с большинством тех, кто его окружает, такие отношения.

-А вы в этом списке, или вне его? -сузил глаза Сешар, позволяя партнерше отступить на шаг назад и тут же притягивая ее ближе к своему телу, повинуясь ритму.

-Обижаете, -одарив его взглядом из -под ресниц, улыбнулась Кэрри. -Будь я Кайлу так уж безразлична, то ни о какой свадьбе речь бы изначально не шла. А что, амулет на моей шее вам ни о чем не говорит?

-Он говорит о слишком многом, -мрачно отозвался отец Кайла. -Но даже не смотря на амулет, я не представляю, как вы впишетесь в нашу семью. Учитывая тот факт, что смерть моего младшего сына на вашей совести.

-Сешар, мне кажется, вы предвзято ко мне относитесь, -не могла не возразить Кэрри, которой разговор начал стремительно не нравиться. -Я прекрасно относилась к Дирку, и мне жаль, что я неким образом повинна в том, что с ним случилось. Но проклятие на него наложил Виктор, и тут получается, что спровоцировал его как раз таки Кайл, решив меня похитить -для некроманта я в то время была крайне ценна и вам следует радоваться, что потеряли вы одного сына, а не обоих.

Танец казался бесконечным и Кэрри с нетерпением ждала того момента, когда музыка стихнет или хотя бы сменится, чтобы воспользоваться предлогом и сбежать на свежий воздух, но в планы ее партнера, кажется, это не входило и в ближайшее время давать ей свободу Сешар не собирался.

-Тем не менее, это не отменяет наличия его сердца в вашей груди, -смутить собеседника, как это ни прискорбно, Кэрри не удалось, а вот разозлить -очень даже вероятно.

-Если вам интересны подробности, то меня не спрашивали, хочу я этого или нет. Ваш сын спас мне жизнь ценой собственной и мне безмерно жаль, что так получилось. Поверьте, если бы я могла хоть на секунду представить, что все обернется именно так… -она не договорила, сочтя, что и так сказала слишком много и, повинуясь оборвавшейся мелодии, высвободилась из его рук, почти отбегая в сторону и не обращая внимания на откровенно любопытные взгляды.

Сердце отчаянно билось о ребра, выдавая потерю самоконтроля и Кэрри практически выбежала на свежий воздух, надеясь, что это поможет ей успокоиться. Тщетно -сколько бы она не вдыхала аромат цветов, разливающийся в окружающем пространстве, легче не становилось.

========== Часть 18 ==========

Кэрри в полном смятении стояла на террасе, положив руки на широкие мраморные перила, от которых тянуло приятной прохладой, и равномерно втягивала носом воздух, пытаясь успокоиться. Знакомство с отцом Кайла не доставило ей сколько -нибудь удовольствия, хотя бы потому, что сам Сешар отнюдь к этому не стремился, сходу давая понять, что они вряд ли смогут найти в будущем общий язык.

-Все в порядке? -с неподдельным беспокойством осведомился один из приставленных Кайлом телохранителей, бесшумно подходя и протягивая будущей жене вожака бокал с шампанским, от которого пахло цветочным медом.

Кэрри одарила смуглолицего оборотня откровенно раздраженным взглядом -где, спрашивается, он был, когда она была вынуждена наслаждаться обществом Сешара? Или отец Кайла обладал в его стае куда большим влиянием, чем сам янтарноглазый альфа?

-В полном, -тем не менее ответила девушка, уже давно понявшая, что роль королевы -пусть и будущей -требует от нее умения держать лицо в любой ситуации. -Найди мне Магду, -сочтя диалог оконченным, она отвернулась, даже не сделав попытки прикоснуться к услужливо поднесенному бокалу.