Страница 42 из 45
— Крайслер, мы больше не нуждаемся в твоих услугах, — твёрдо и равнодушно сказал Александр. — Твой контракт с этого момента аннулирован.
— И что это значит? — резко спросил Крайслер.
— Собирай вещи, Роман сопроводит тебя в офис.
Раздались звук шагов по лестнице и приглушённые ругательства Питера. Повисла тишина, но Рэд не открывал глаз. За время существования банды Полуликих подобные сцены повторялись не раз. Сейчас Александр по памяти настроил координаты на часах Романа, потом похлопал его по руке и тихо произнёс:
— Ты знаешь, что делать.
Когда Крайслер спустился, Александра уже не было. Дейзи, как обычно, благословила в последний путь, а потом равнодушно отправилась готовить обед. И если бы у неё спросили об ушедшем с Романом, она бы рассеянно переспросила: «Кто?». Роман возвращался не раньше, чем через час.
На это время Рэда оставили в покое. Казалось, он даже недолго подремал, и боль притупилась. Открыв глаза, он встретил ясный взгляд Кливленда.
— Я бы не причинил ей зла.
— Знаю, — кивнул Рэд, забрал пистолет и поднялся в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Муляж громко хрустнул в руке, оставив после себя только осколки маски, и растёкся жидким пластиком. Остатки массы Рэд скатал в шар и спрятал в ящик стола. Словно невзначай, в диораме он толкнул фигурку с крыльями.
Эта фигура покинула игровое поле.
Комментарий к Глава 24
ну всё, страсти закончились, финал уже близко:)
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 25 ==========
Стоя над телом Дастина, Ник вспомнил о Дэстини. Когда они с Ликой прибежали к озеру, Джей уже вытащил её тело на берег. Было поздно — искусственное дыхание не помогло. Лика не уронила ни одной слезы, но её молчание и тёмные от ужаса глаза были намного хуже самой громкой истерики. Она сидела на коленях рядом с телом Дэстини, держа её за руку, пока не пришли профессора. Профессор Симмонс взял на себя все объяснения и последствия, потому что после нападения профессора Летис так никто и не нашёл. Кристина сказала, что её забрали Полуликие, но никто не мог представить зачем. Профессор Страйтен не знал, куда себя деть, и всё время проводил со студентами, пытался утешить и постоянно просил прощения за свою беспомощность.
— Эх, где мои семнадцать лет, — неловко вздыхал он, заламывая руки и качая головой. — Тогда я бы смог… Я бы смог.
Джей рассказал о последних мыслях Дэстини узкому кругу, в который вошёл и Ник. Она очень боялась и не хотела умирать. Кто-то её подтолкнул, но это не был студент, преподаватель или Полуликий. Расследование Джея так и не сдвинулось с мёртвой точки, потому что вскоре всё было кончено. Они с Лэнни и Беттани пропали раньше всех. Ник уехал ночью — ни прощаний, ни угрызений совести, только ядовитые сожаления, погребённые глубоко в душе. Последним его воспоминанием были огни в окнах преподавателей, и это показалось ему символичным завершением истории колледжа.
Моника плакала, и даже Картер не мог её утихомирить. При помощи Макс, Лики и Ника удалось переместить тело в лес — было принято решение похоронить Дастина там. Илай пропал сразу, как принёс полотно, чтобы завернуть в него труп. Его никто не искал — у всех мысли были заняты другим.
Воспользовавшись суматохой и растерянностью, вызванной смертью Тёмной Птицы, Лика сбежала от чужих глаз. В груди распространялось, как зараза, тянущее беспокойство. Оно давно сидело в девушке, но от слёз Моники, от её горя будто бы ожило, расползлось, стремясь захватить Лику с головой. Она не могла этого позволить — в Ордене ею бы не гордились, но она не всегда была прилежной ученицей. Порой Лика давала эмоциям волю — непростительная слабость для таких, как она.
Только Джей мог её остановить, но он проводил взглядом и ничего не сказал. Лика вздохнула с облегчением — было приятно осознавать, что даже спустя два года он всё ещё понимал её. Она шла быстро, почти не разбирая дороги, и остановилась уже на самом краю пирса. Гладь озера казалась такой соблазнительно непроницаемой, что она еле сдержала порыв сделать ещё один шаг и пройтись по поверхности.
Секундной слабости было достаточно, чтобы прошлое беспрепятственно захватило её.
— Как думаешь, ей понравится?
Дэстини разглядывала лежащий на ладони браслет. Он был выполнен искусно, а цветочные бутоны были похожи на живые.
— Кому? — удивилась Лика.
— Ханне. Она такая красивая и изящная. Кажется, ей тоже нравятся цветы — видела, какие красивые у неё юбки?
— У неё скоро день рождения?
— Нет, — покачала головой Дэстини, но потом задумалась. — Хотя, не знаю. Просто хочу подарить ей. На память.
Лика с непониманием наблюдала за тем, как девушка раскладывала свои украшения, что-то шепча под нос и откладывая в сторону, принимая какое-то решение.
— А это Нику, — заявила она вдруг, снимая с шеи подвеску с белой лилией.
— Мальчишки не носят украшения, — деликатно возразила Лика.
— Ну и что? — простодушно пожала плечами Дэстини. — Это же просто безделушка. Я хочу оставить ему подарок.
— Почему именно её? — вдруг спросила Лика. — Она же твоя любимая, разве нет?
— Да. Белый цвет — цвет надежды. Мне кажется, ему нужна надежда.
Дэстини даже достала из тумбочки свою музыкальную шкатулку и почему-то рассмеялась. Лика с удивлением наблюдала за ней, не зная, что сказать.
— Что происходит? — вдруг с волнением спросила она, садясь рядом с девушкой. — Поговори со мной, Дэстини. Кошмары вернулись?
Дэстини ласково улыбнулась и положила голову ей на плечо.
— Я просто люблю их, всех, — тихо сказала она. — И хочу, чтобы они помнили обо мне. И тебя я тоже люблю, но больше остальных. Веришь?
Лика кивнула. Дэстини снова улыбнулась и придвинулась ближе, чтобы поцеловать девушку. Каждый раз, когда это происходило, Лика всегда на мгновение пугалась, что это всего лишь сон и сейчас она проснётся совершенно одна.
Стоя на пирсе, она проснулась, и её страх стал явью. Лика хотела одновременно броситься в воду и вернуться к друзьям. Хотела кричать и плакать, но будто потеряла дар речи, а слёзы всё никак не прорывались наружу. Казалось, ещё немного — и её разорвёт на мелкие кричащие в отчаянии клочки.
Так не могло продолжаться вечно, но, оставив тупую пульсацию крови в висках, боль утихла от прикосновения чужой ладони.
***
Мэдс сказала, что нужно понять, как Полуликим вновь удалось застать их врасплох. Макс предложила свою помощь и вообще отказалась хоть на шаг отойти от подруги. Кристина исправно выполняла функцию тени Ника, но он привык её не замечать, а вскоре и вовсе забыл о ней. Он подслушал, что Макс говорила о шуме на крыше после падения Птицы, и решил проверить свои догадки.
Замок двери, ведущей на крышу, проржавел насквозь, поэтому Ник его просто сорвал. Он сразу нашёл, что искал, — мелкая крошка осколков выделялась на тёмном фоне. Паззл пока не складывался, но Ник чувствовал, что очень скоро всё поймёт.
Собрав все части маски, чтобы больше никто не смог их найти, Ник увидел на опушке леса какое-то движение. Солнце всё ещё было способно ослепить, поэтому он с трудом опознал Лику. Она сделала несколько шагов, покачнулась и упала. У Ника ёкнуло сердце — он пулей бросился вниз по лестнице, по пустынным коридорам. Страх подстёгивал его — ему показалось, что он преодолел это расстояние за считанные секунды.
В первое мгновение, выбежав на улицу, он не увидел Лику, но потом заметил её за столом. Джей сидел рядом на корточках и держал её за руку. Лика поддерживала голову другой рукой и слабо улыбалась.
Сначала Ник хотел оставить их наедине — Лика явно было в порядке, но она позвала его жестом. Джей, казалось, ничего не заметил. Приблизившись, Ник увидел его отсутствующий стеклянный взгляд, который значил одно — мысленно телепат был не здесь.
— Я видел, как ты упала, — сказал Ник. — Что случилось?