Сестрица невесты принца

Женщина аж поперхнулась, стоило услышать предположение.

— Конечно же нет, — она даже руками замахала, пытаясь избавиться от послевкусия опасных слов. — Дорога на Остров Драконов дальняя. А если у кого-то из участниц есть скрытое заболевание, которое может обостриться в любой момент? И что тогда делать? Ни высококвалифицированной помощи, ни нужных лекарств. Необходимо быть уверенными что все пройдет как надо.

— Остров Драконов? А он при чем? — удивилась Полина.

— Так это главный приз для финалисток. Последний этап соревнований пройдет именно там.

Полина поджала губы, вспомнив кто именно настоятельно звал на Остров. Не Платон ли приложил руку к ее участию в конкурсе?

Как узнать? Напрямую спросить?

А если это не так? И совпадение всего лишь случайность? Как она будет выглядеть в чужих глазах?

Как настоящая истеричка, тут же ответила Полина сама себе.

— Так что идите, милочка, в передвижной медицинский пункт. Для участниц сделали максимальные удобства. Чтобы они не бегали по всему городу и не убивали время на простой в очередях, а обследовались на месте проведения конкурса. Быстро. Компактно. Удобно.

Полина слушала и медленно закипала.

Ей изначально не нравилась идея с конкурсом. Но деваться некуда. Декан сказал «выбирай», но комнату в общежитии отберет, если Полина откажется от участия. Вот и свобода выбора в действии.

Полина не могла же вечно жить у Марии Сергеевны. Хоть та и предлагала свою помощь. Однако девушке было неудобно злоупотреблять доверием и сложившейся ситуацией.

— К кому мне идти в самом начале? — произнесла Полина, когда поняла всю бесполезность возмущений по поводу условий участия в конкурсе.

— В вашей карточке все написано. Врачи и перечень анализов указан в строгой последовательности. Не волнуйтесь. Это не займет у вас много времени, — успокоила Фрекен Бок.

Пришлось Полине согласиться, прогнувшись под обстоятельства.

Вайолет

Живя по эту сторону грани Вайолет стал забывать каково это быть во власти Повелителя. Угождать ему даже в мелочах. Принимать за истину даже самые глупые требования и капризы.

Вдали от родительского деспотизма он чувствовал себя на порядок лучше и вольготнее. А потому минуты до встречи с Владыкой всех Драконов являлись тяжелейшим наказанием, которое можно было предположить после свободной, практически ничем не ограниченной жизни.

— Ты тоже надеешься, что портал не откроется? — спросил он у Платона, нервно меряющего шагами кабинет.

Тяжелый взгляд, брошенный из под насупленный бровей, сказал больше невысказанных слов.

— Как думаешь, для чего он все же решил приехать сам, а не прислал кого-нибудь с проверкой?

— Вариантов много, но вряд ли хоть один будет идентичен тому, что в голове у Повелителя.

Вайолет старался не озвучивать свои предположения, от которых и без того на душе становилось муторно и гадко.

Ему вовсе не хотелось пребывать в тревожном состоянии ожидания явления Повелителя. Он хотел оказаться совсем в другом месте. Рядом с Полиной. Ради встречи с которой перебрал все мероприятия, которые без зазрения совести мог пригласить девушку. И на которые она непременно должна была пойти.

Буквально на днях в городе открылась выставка котов экзотических пород. Полина не могла не согласиться ее посетить. Вайолет был в этом уверен. Ее увлеченность котом Марии Сергеевны наводила на подобные мысли.

— Ты прав. Он непредсказуем.

— Приятно знать, что мои мысли до сих пор не известны подданным, — обманчиво ласковый голос, в котором слышались нотки привыкшего повелевать, ворвался в разговор двух мужчин.

Вайолет с Платоном молниеносно повернулись, чтобы в следующий миг оказаться на коленях со склоненными головами.

— Повелитель, — выдохнули оба мужчины.

— Не ожидали? — довольно спросил тот.

— Ну что вы?! Ждали с минуты на минуту, — ответил Платон, как старший по возрасту.

— А ты что скажешь? — реплика относилась к Вайолету.

Между мужчинами никогда не было теплых отношений. Понятие отцовская любовь Повелителю была неизвестна.

— Ваши комнаты готовы. Мы очень рады вас видеть, — ответил Вайолет, сверля глазами пол.

— Вижу как рады, — недовольно буркнул Повелитель. — Можете встать. Не люблю не видеть глаз.

Вайолет вместе с Платоном, поднялись на ноги, как того требовал Повелитель.

Одет он был совсем не так, как было принято протоколом, на что сразу обратили внимание. Не знай кто перед ними стоит, подумали бы что в комнату вошел обычный мужчина, которого можно встретить среди прохожих на улице. Разве что чуть выше ростом, чуть шире в плечах. Однако обычность перечеркивал взгляд. Суровый. Властный. Бескомпромиссный.

Легкая седина покрыла когда-то черную, как смоль голову. Вайолет сразу же отметил, что Повелитель изменился. И, судя по всему, не в лучшую сторону.

Глава 58

— Хорошо вы тут обжились, — похвала в устах Повелителя драконов насторожила. Просто так он никогда не расточал комплименты. — За сытой спокойной жизнью вдали от дома стали забывать о Миссии, — он вроде не гневался, но и тепла в его голосе не было слышно, скорее простая констатация фактов. После перечисления которых, как правило, летели головы.

— Повелитель, все идет по плану, — первым не выдержал Вайолет. — Работа ведется как и докладывали.

— Молчи, — рыкнул на него отец. — Больше нет никакого плана. Женщины нужны сейчас.

— Повелитель, мы ускорим подготовку. Процесс отбора уже запущен. Кандидатки проходят последние углубленные обследования. Самые подходящие будут на Острове Драконов максимум через три недели. Причем по доброй воле. Без каких-либо скандалов и возмущений со стороны родственников. Наши аналитики разработали идеальные варианты развития событий. Они позволяют избежать пристального внимания со стороны любых силовых ведомств.

— У меня плохие новости. У вас нет трех недель, — в его словах сквозит усталость. Но не сиюминутная, а копившаяся годами, тщательно скрываемая, но прорывающаяся из под брони. Под которую он ее прячет.

— Что-то случилось такого, чего не знаем мы?

Из под кустистых бровей на Платона устремляется острый как лезвие взгляд.

— Наши ученые установили, что вероятность появления девочек в потомстве стремительно смещается к нулю. За последний год ни одной девочки.

— Ну как же, были же прецеденты. Я помню всеобщую радость, — вставляет Вайолет.

— Они все погибли, — глухим голосом сообщает страшную новость Повелитель. — Я приказал не наводить панику. Известия скрыли от всех, чтобы не случилось массовых волнений.

— Не может этого быть, — не верит словам Повелителя Платон.

Повелитель резко оборачивается. Глаза мужчины превращаются в щелочки. А Платона начинает корчить так, словно изнутри его раздирает невыносимая боль.

Передача образов сложный навык, доступный единицам из драконов. Повелитель не просто так стоит на вершине власти. Ему без труда удается транслировать на расстоянии мыслеобразы. Но не все в состоянии могут их принять. Особенно те, у кого свой потенциал немал. Это как всунуть в плотно набитый шкаф еще одну блузку, при этом не помяв. Платон сопротивляется, не желая давать возможность Повелителю вторгаться в его мозг. Оттого и корежит его от нестерпимой боли.

— Теперь веришь? — рычит Повелитель.

Платон открывает глаза, полыхающие красным. Он на грани трансформации. Сущность дракона рвется наружу. Но если он сейчас обернется, то Повелитель вправе его казнить.

— Почему нам о том ничего не известно? — в ответ рычит Платон, сделав акцент на слове «нам».

— Я приказал.

В этом весь Повелитель, привыкший принимать решения самостоятельно и требующий неукоснительного их соблюдения.

— Мы вымираем? — Вайолет всегда отличался быстротой мысли и умением схватывать главное.

Повелитель долго молчал. Его плечи поникли. Таким подавленным сын видел его впервые. Мужчины никогда на были близки, между ними не сложились доверительные отношения, но в этот момент Вайолету, пожалуй, впервые за всю жизнь захотелось пожалеть отца. Бремя, которое он нес, каменной плитой давило на плечи.