Королевство Девяти: Начало

— Ясно… Также я бы хотел знать детали ваших переговоров с орденами. Эльфам нужно больше информации о наших новых ударных группировках для взаимодействия на поле боя.

— Ох уж мне эти педанты ушастые… — Заворчал Сид. — Всё-то им знать надо! Хорошо, можешь сказать, что мы будем делать ставку на магию массового разрушения дальнего действия. Бой следует вести не столько на запугивание, сколько на полное уничтожение противника! Пусть подготовят отряды поддержки именно под такой тип, а также мы очень заинтересованы в их магии пространства для срочной эвакуации ударных и диверсионных групп прямо в наш общий лагерь.

— Понял.

— Раз понял, то иди готовься к переговорам, в этот раз ты едешь в составе дипломатической миссии, это мне ещё до заседания наш посол передал.

— Почему он этого не озвучил?!

— Вот именно из-за такой твоей реакции. Подумал если ты это от меня узнаешь будет меньше возражений. Он ошибся?

— Нет, ваше высочество.

— Тогда выполняй.

— Слушаюсь. — Рональд неумело отдал воинское приветствие и поспешил удалится, а вместо него в тронный зал вошёл высокий мужчина с ярко красными волосами и светящимися синими глазами в фиолетовой робе с наплечниками из магического металла.

— Мастер Андриэл! — Сид встал с трона, чтобы поприветствовать командора ордена Пурпурного Пламени — Прошу проходите.

— Не нужно кланяться. — Улыбнувшись ответил командор.

— Я и не собирался… — Почесав затылок ответил Сид.

Видя, что последний не понял шутки Андриэл покачал головой.

— Мда-а… Ведь когда-то ты кланялся при моём появлении в поле зрения.

— Это было давно… Я ещё сопляком был у тебя в учениках.

— И с юмором у тебя было куда лучше.

— Хех. — Вздохнул Сид. — Может лучше к делу? — Андриэл кивнул, и они вместе прошли к огромной карте Королевства девяти земель висящей на правой стене тронного зала. Специальной указкой Сид показал основные очаги возможных проблем, а также предполагаемую линию фронта. Андриэл молча слушал и кивал. Сид настаивал на том, что учёл прошлое обсуждение его плана и внёс корректировки, однако лишь минимальные, учитывая, что сценарий может развиваться как минимум по семи основным вариантам и только при такой организации, а также в союзе с Эльфами победа гарантирована.

— Учитывая, каким образом ты планируешь воевать, то следует ограничить возможность подвоза ресурсов противника и задействовать также флот, для морской блокады.

— Флот — это хорошо, но он будет задействован совместно с эльфийским для доставки совместных ударных бригад в тыл противника. У ушастых для этого не хватит кораблей. У нас хватит!

— У ушастых, как ты выразился, есть продвинутая магия пространства.

— И насколько она будет эффективна на незнакомых для их магов земель? Сам подумай!

— Тоже верно, так думаешь хватит просто окружить?

— Конечно же нет! Самое лучшее будет морская блокада совместно с высадкой в тыл. Однако этого мы себе просто не сможем позволить.

— Сможем, если объявишь всеобщую мобилизацию. Если войну затянуть для постройки новых кораблей и усовершенствования флота. — На этом моменте уже Сид покачал головой отрицая.

— Это не выгодно политически. Здесь нам жизненно необходима быстрая и победная война. Да мы рискуем. Да мы не сможем вычистить их до конца и, наверное, никогда не сможем. Однако мы отсрочим их ответные действия на годы если не на десятилетия. Так, что думаешь? Я бы хотел, чтобы ты выступил вторым замом командующего!

— Вторым?

— Да. Сам знаешь, у тебя репутация в войсках специфическая. Легионеры не поймут если первым будет Бог-колдун. Поэтому я намерен назвать первым Габриэля, хоть он и не из пяти божественных воинов, но тут мы и не нужны.

— Габриэля? Командор Красной капли? Ясно, а почему не второй из нас? Почему не «Кулак Господень»?

— Этот очень силён, но они с Зигфридом старые друзья ещё по легиону. Это решение политическое. Возглавлять войска в моей войне не может друг предателя.

— Я бы на твоём месте не был столь… — Андриэл задумался. — Категоричен в выводах относительно поступка Зигфрида. Думаю, у него были причины. Если это действительно он.

— Вот как найдёшь его и спросишь! — Рявкнул Сид.

— Думаешь я знаю где он?

— Уверен, что не знаешь. Однако, если кто и способен его найти, так это ты. И ещё я знаю, что ты мне его не сдашь, так что передай… А, впрочем, ничего не передавай. — Сид развернулся и направился к трону. Андриэл в очередной раз вздохнул.

— Я уже и забыл какой ты упрямый. Видно у вас это семейное. — Сид, усевшись на трон помассировал виски и ответил.

— Вот, давай только не будем… Лучше скажи, как там пацан? Скулит?

— Разумеется. Однако я бы не торопился с выводами на его счёт. Очень уж интересный образец.

— Поясни…

— На высокие нагрузки, хотя пока я дал ему лишь легионерские нормативы, его организм реагирует нормально. Результаты в пределах ожидаемого для человека его возраста и комплекции. Однако не для члена семьи Делакорис. Я ожидал куда большего.

— А что именно не соответствует? Может просто мало времени прошло?

— Уровень жизненной силы.

— Так и чего с ним?

— Он… — Андриэл вновь задумался. — Он не правильный.

— В смысле?! — Не понял Сид.

— Он остался таким же, как и был после полной смены рациона питания и начала специальных тренировок.

— Ну ему всего 12. Подожди немного…

— Его кости уже успели несколько раз зарасти. Мышцы растут и становятся крепче. Он получает необходимые умения и развивает их. За этот месяц он научился куда большему чем средний легионер или курсант кадетского корпуса. Однако всё это не затронуло его уровень жизненной силы. Если он не начнёт расти вместе с его умениями, то я не смогу допустить его к испытаниям иначе он просто зря погибнет.

— Час от часу не легче. Ну за этим понаблюдаем, окончательные выводы же делать ещё рано?

— В целом, да…

— Вооот. Ты лучше скажи, он уже знает о войне и о причинах?

— Пока нет. Он слишком занят, чтобы интересоваться слухами.

— Неужели тебе удалось его занять? — Андриэл картинно поклонился в ответ. — Ладно, я прилечу к вам завтра. Нужно будет рассказать ему всё. Если узнает не от нас, то все потом будем искать пятый угол.

— Согласен.

***

Проснувшись в импровизированном спальном мешке из медвежьей шкуры, Анна увидела, что за окном уже светло. Рядом никого не было, и она поняла, что проспала, а самое постыдное, что оруженосец ник мог застать её в таком виде. Сейчас она была почти без одежды. Замотавшись в свой дорожный плащ, она осмотрелась вокруг. Пустой охотничий домик, который они захватили, был лучшим вариантом для временной базы и сейчас она не чувствовала присутствия посторонних рядом. Пройдя в таком виде к шкафу в соседнюю комнату, она нашла свой новый набор снаряжения, купленный неделю назад у странствующего торговца. Потрогав свои волосы и обнаружив, что сейчас она стрижена «под парня» поняла, что расчёсывать особо нечего. Хотя подстригли её почти сразу, она всё же никак не могла к этому привыкнуть.

Одевшись она выбежала на улицу топая ногами по деревянному полу и стуча по бедру длинным одноручным мечом в ножнах. Снаружи в уютном дворике где недалеко от дома было развешено бельё, одетый как обычный гражданский охотник, Ричард жарил кролика на вертеле, а на соседнем костре варил в казане, что-то похожее по запаху на травяной чай.

— Ты почему меня не разбудил! — Крикнула она на него с порога.

— За каким я буду тебя будить? Сегодня тренировки не будет. Иногда и выходные полезно делать. Не бойся ты не проспала…

— Да я не об этом, кстати где Ник? Он ещё не вернулся.

— Он вернулся и уже пошел проверять другие ловушки, что я выставил чуть дальше.

— Так он видел?

— Он не заходил в дом. Хотя по нашим разговорам в последнее время думаю он давно уже всё понял. Он на редкость догадливый малый.

— Слушай… Я не хочу с тобой спорить, но ты уверен, что он… — Анна хотела подобрать слова правильно и этично. — …Надёжен?