Запах любви

— Правильно, лучше оставайся дома и тренируйся в литературе, Арбатову от меня привет, — рассмеялся я, и насвистывая веселый мотивчик, сбежал по лестнице вниз.

Я почти привык к тому, что Влад меняет машины как перчатки. И все равно от каждой перехватывало дыхание. На этот раз он прикатил на сверкающем порше.

Вечерело. Теплый ветер трепал его волосы. Он выбрался из салона, снял темные очки и пожал мне руку.

— Не люблю гостинцы, может быть ко мне?

— Номер оплачен, — открывая дверь автомобиля, подчеркнуто сухо сказал я.

— Хорошо, — он сел за руль и загадочно улыбнулся. — Жизнь полна сюрпризов.

— Да их просто тьма, — не скрывал я иронии.

До гостиницы мы ехали невыносимо медленно, от нетерпения я начал подпрыгивать на сиденье.

— Взнос за квартиру, — вытащил из рюкзака пакет с деньгами, которые с большим трудом наскреб у знакомых, став должником как минимум десятка человек. — За телефон тоже верну…. позже.

Влад усмехнулся и небрежно закинул пакет на заднее сиденье. Я понял, что волнуюсь и не могу скрыть этого. Нервы были на пределе. Быстрей бы доехать и покончить со всем. Завтра наша контора подпишет договор, тогда у меня появится возможность послать его лесом.

Номер оказался скромным: с двумя кроватями, столиком и телевизором. Влад заглянул в помещение и покачал головой.

— Не нравится. Сам выберу, — он скинул к моим ногам спортивную сумку и спустился на второй этаж к стойке администратора.

Через десять минут перед нами распахнули двери номера, от вида которого у меня сразу пересохло в горле.

— Здесь только одна кровать, — выдавил я.

Влад ничего не ответил, открыл дверь на балкон и выбрался наружу. Я стоял у двери и не смел войти.

— Красиво! — крикнул он. — Река видна!

Я нерешительно вошел и скинул рюкзак у входа. Апартаменты были огромными. Над кроватью висел пафосный балдахин. Тяжелые парчовые занавеси усиливали статусность помещения. Вытащил бутылку и оглянулся в поисках стаканов. Бар в номере был забит элитным алкоголем и фужерами. Руки мои немного дрожали.

— Выпьем? — бодро предложил я, когда Влад закрыл дверь на балкон и начал раздеваться.

Я смутился и отвернулся, не зная, в какой угол воткнуть глаза. Процесс пошел быстрее, чем я ожидал. Он подошел к столу и одобрительно оглядел бутылку.

— Неплохо, но не в этот раз. Ответственные решения нужно принимать на трезвую голову. Хорошо, что ты выбрал гостиницу рядом с офисом Нинтендо. Удобно.

— Какие решения? — я взглянул на неплотно закрытую входную дверь и усилием воли взял себя в руки; успею сбежать, если дело примет опасный оборот.

Влад дал понять, что обо всем догадался. Мой план напоить его рухнул.

— Свою часть работы я выполнил. Дело за тобой. Помнишь, что наобещал?

Его вопрос поставил меня в тупик, я растерянно нахмурился.

— Не совсем…

— Ну как же, — он повесил брюки и футболку на спинку дивана и надел халат. Тело Влада, натренированное в боях и соревнованиях, отливало бронзой. Ровной и красивой. Глаза сверкали, на губах скользила насмешливая улыбка.

“Ты вспыхнешь со мной как бензин, испаришься от восторга и счастья. Я буду в черном платье танцевать с тобой музыку страсти”, - процитировал нашу переписку.

— Что еще оставалось делать, не мог зацепить тебя, — пробурчал я, отводя глаза. — Я же извинился. Это все для работы.

— Держи, — бросил к ногам коробку, из которой вывалилось платье. — И это тоже тебе, — следом полетела женская обувь на шпильке. — Голым меня видели пару девушек, невеста и ты, когда в день нашего знакомства вытянул из меня фото.

Он подошел совсем близко. Только сейчас я заметил в его глазах всполохи бури. Это был гнев. Страшный.

— Завтра японцы подпишут предварительное соглашение. Чтобы оно переросло в полноценное сотрудничество, я наобещал им зарубежных инвесторов, феерические продажи и грандиозный издательский план. Для этого придется купить вашу компанию и за короткое время сделать из нее достойное издательство. Мне нужен союзник. Человек, которому можно доверять и на слова которого можно положиться. Если ты мужик, отвечай за свой базар.

Не дожидаясь ответа, Влад вошел в ванную комнату.

Входная дверь номера была открыта, я мог уйти… Внутри головы рвались невидимые нити. Лопались сосуды и кровь заливала сердце. Легкие вдыхали иглы. Ноги намертво прилипли к полу.

Через десять минут он появился с полотенцем, обмотанным вокруг бедер, и напряженно сжал челюсть.

— Долго я буду ждать?! — повысил голос.

Глава 19

Глубокое чувство раскаяния сдавило горло, я не мог выдавить ни слова. Однако в ситуации критической атаки мозг вспыхнул озарением: что-то тут было нечисто. Машинально свел руки за спину и сделал шаг в сторону японского льва.

— Неужели умный и пробивной человек вроде тебя мог расстроиться из-за легкомысленной болтовни в интернете? Обиделся, что твою волосатую задницу увидел посторонний? Видимо поэтому купил постороннему квартиру, забросал цветами, привез в гостиницу и хочешь нарядить как куклу, расхаживая передо мной почти голым, — я недоверчиво покачал головой.

Влад прищурился и скрестил на груди руки:

— Ты обманул меня!

— Причина уважительная, — парировал я, уселся на кровать и стал болтать ногами.

Напряжение отпустило, глупые страхи рассеялись, с любопытством поднял с пола женское платье и примерил его.

— Какое большое, что ж ты размер не уточнил? — я не скрывал издевки. — Если боишься, что разболтаю твою тайну, напрасно. В чужую личную жизнь влезаю только по работе.

— Где фото? — отрывисто спросил он и нервно взъерошил волосы.

— Удалил, — я был искренним. — Переписку стер. Я не любитель мальчиков. Что тебе от меня нужно?

— Я тоже люблю женщин, — развел он руками. — Хочешь кофе? Поужинаем вместе.

— Можно, — пожал я плечами. — Почему ты согласился принять предложение компании?

— Почему ты написал именно мне? — вопросом на вопрос ответил Влад и набрал номер ресторана, заказывая еду.

— Случайность, мы искали подходящего человека….

— Случайности не случайны, — опять лучезарно улыбнулся мне.

Я понял, что большую часть его магии обеспечивает ослепительная детская улыбка, наполненная теплом, добром и искренностью. Была в его личности внутренняя сила, за которой от житейских невзгод, плохого настроения и несчастий мог укрыться любой человек. Влад казался волшебником, который решал самые сложные проблемы.

— Не могу попасть в Штаты, — неожиданно признался мне и уставился перед собой. — Денег много, вывезти их из страны — проблема. Твое предложение как нельзя кстати. Я хочу использовать вашу компанию. Стану инвестором, открою представительство в США, запущу игровые проекты и сам их проспонсирую. Помогу и вам, и себе. Это ответ на твой вопрос, почему я принял предложение.

— Понятно, — кивнул я, задумавшись. — Справедливый бартер. А я тебе зачем?

— Чтобы провернуть это дело, мне нужны финансовый директор и главный бухгалтер. Ты должен взять на работу моих ребят. Борису скажешь, что сам нашел их.

Я вздохнул и потер лоб. Афера казалась подозрительной.

— Как ты зарабатываешь, знаю только по твоим рассказам, может быть это наркотики или что-то похуже, — буркнул я, бросив на него настороженный взгляд.

— Бизнес действительно незаконный, — не стал отрицать Влад, его объяснения прервал официант, который постучался в дверь и вкатил в номер тележку с едой.

— Я добываю игровые ресурсы, которые потом перепродаю, — он сделал несколько кадров на телефон.

— Перестань, — пробурчал я, жуя печеное мясо с грибами.

— Ты же получил мое фото, — улыбаясь, японский лев запихнул аппарат в сумку. — Для чего клянчил снимок? Нравится потешаться над людьми?

— Голое фото — индикатор доверия, — я упал на кровать и растер набитый живот. — Обмен подобными снимками укрепляет связь между людьми. Это энергетический мост, который делает их ближе друг к другу.