Страница 53 из 93
На этот раз я спала на полу. Никакие разумные доводы Шакса не убедили меня вновь залезть ему под бок. Сам виноват. Лишился прекрасной грелки практически во весь рост. У меня-то есть Малыш, которого я призвала, несмотря на бурные протесты и угрозы шамана. Не могу же я действительно спать одна на холодном полу. Волк как обычно прижался ко мне теплым боком, и я всю ночь крепко спала, зарывшись носом в густой мягкий мех.
Проснулась я от боли и от холода. Резко вскочив, я поняла две вещи: во-первых, проснувшись на рассвете, шаман первым делом выгнал голодного волка на охоту, во-вторых, собираясь, он якобы случайно наступил мне на руку. С трудом сдержавшись, я мысленно пообещала себе обязательно отомстить этой зеленой жабе попозже. Если мое нежелание делить с ним постель настолько его расстраивает, это не моя проблема. Пусть обзаведется подружкой. Хотя, может, именно это он и пытается сделать? Я где-то слышала, что орки, когда выбирают себе спутницу, бьют её дубиной по голове и тащат в свою пещеру. Или это про гоблинов?
Ужаснувшись от такой перспективы и подув на отдавленные пальцы, я быстро оделась, довольная, что с вечера до блеска отполировала броню и наточила оружие. Сегодня мне понадобится все мое мастерство, весь накопленный опыт. Я должна быть предельно внимательна, собрана и сильна. Шаман с вечера прочитал мне длинную лекцию о том, что я должна выложиться по полной если не ради себя, то хотя бы ради клана. По его лихорадочно блестящим глазам я поняла, что он всерьез чего-то опасается и даже недоговаривает. Может, переживает за своего пернатого подопечного? Вот уж ради кого я точно стараться не буду. После всего случившегося я, не задумываясь, утяну карателя в могилу. Он этого заслуживает, как никто.
Объект моих мрачных мыслей нарисовался в крепостном дворе одновременно со мной. Сдержанно кивнув мне, он сел на скамейку, положив на колени меч. Я хотела было съязвить по поводу бессонной ночи, проведенной в объятиях бутылки гномьего алкоголя, но промолчала, внимательно разглядев пернатого. Не в алкоголе дело. Шанара, похоже, всерьез что-то тревожило. Вид у него был задумчивый и даже какой-то подавленный. Может, это из-за предстоящего испытания? Ну ему-то чего беспокоиться, он же давно уже готов. Или он боится, что я убью нас обоих? На один краткий миг мне стало его жаль. А потом я поняла, что за все короткое время, проведенное мной в Шантаре, я успела неплохо узнать карателя. Может, он и придурок, каких днем с огнем поискать надо, но точно не трус, и не стал бы трястись за свою шкуру.
Подавив в себе желание подойти и узнать, в чем дело, я обратила свой взор на постепенно светлеющее небо. Сегодня великий день, день перерождения. Не могу сказать, что я всю жизнь мечтала только об этом, но я к этому стремилась и прилагала немало усилий. А о чем я мечтаю? Об окончании войны, о поражении Никсы, предавшей тех, кто действительно ей верил, и о мирной жизни на берегу моря. Если ради достижения цели мне придется пройти инициацию, стать сильной и своими руками проложить путь к своей мечте, я это сделаю, я упертая очень.
Я снова вспомнила тот момент, когда, наконец, получила вызов Хранителей. Это было как вспышка озарения, яркая и болезненная. Именно в тот момент мне открылась правда о сущности Никсы, и я по-настоящему, всей душой, возненавидела свою Богиню. Я увидела, какие разрушения она привнесла в наш мир и сделала выводы о том, что ждет нас в конечном итоге, если она добьется своего. Не в моих силах остановить её, но я попытаюсь. Непонятно только, куда смотрят Альвин и Ашш. Как они могли вот так вот самоустраниться и наблюдать, как гибнет их мир? Моя вера в богов окончательно угасла.
Появление Шакса отвлекло меня от созерцания рассветного неба. Окинув меня скептическим взглядом, шаман, кажется, не поверил, что мы с карателем даже словом не перемолвились, и что не я являюсь причиной его депрессивного настроя. Устало покачав головой, орк решил не терять времени и направился к выходу из крепости. Нам с карателем не оставалось ничего, кроме как следовать за ним.
Я осторожно, из-под опущенных ресниц, разглядывала Райвена. Наверное, его тревожит война с Гильдией Хаоса. Или ссора с матерью. Да много может быть причин, и ни одна из них меня не касается. Мы же, по сути, враги. И как только все закончится... Я заставила себя не думать о том, что будет. Не сейчас. Сейчас мне надо настроиться на прохождение Испытания. Получив вызов Хранителей, я отчасти поняла, что меня ждет. В конце мне нужно будет получить силу Тьмы, а для этого необходимо завоевать благословение соответствующего Хранителя Стихий. Понятия не имею, как это делается. Разве это под силу обычному магу поддержки?
Шакс довел нас до берега и открыл портал в деревню Сион, на которую когда-то обрушился Пилар.
– Дальше сами, – улыбаясь, сказал он. – Я не могу пойти с вами.
Райвен молча кивнул. Шакс схватил его за руку и, притянув к себе, крепко обнял, слегка примяв крыло.
– Удачи вам, – он раскрыл объятия, выразительно глядя на меня, но я отрицательно покачала головой, мысленно смеясь над смущенным шанаром. Такое открытое проявление чувств просто нонсенс для сдержанного карателя.
Разочарованно вздохнув, Шакс одарил меня бодрой улыбочкой.
– В деревне найдите Теона, он будет ждать вас у стационарного портала в руины, – еще раз напомнил он.
Я кивнула. Знаю, вчера уже выучила, где и кого надо найти. Чтобы попасть в Лабиринт, надо для начала связаться со слугами Хранителей. Одного из них можно найти в самом Сионе, поэтому именно оттуда мы и начинаем свое испытание.
Под пристальным взглядом шамана мы шагнули в портал, и нас закружило в стремительном сияющем вихре.
После перемещения, как обычно, слегка кружилась голова, но я устояла на ногах, не опозорившись перед молчаливым и равнодушным карателем. Подняв взгляд, я увидела здание деревенской администрации. А Шакс, оказывается, все точно просчитал. По его словам, процесс Инициации долгий и болезненный, и займет у нас весь день. И это тогда, когда война с Гильдией Хаоса объявлена и вызов принят. Надеюсь, мы не найдем крепость Шантары пустой и разрушенной по возвращении.