Страница 16 из 20
Саффи подскакала к брату. Риз пока неплохо держался, но она понимала – он на грани. Простуда, утреннее лечение мальчишки, бессонная ночь – всё это могло сломать его в любой момент.
–Потерпи. Через четверть часа остановимся на привал. Надо иметь небольшую фору. Роксана предупредит. Держись.
Но уже через десять минут лошадь под ним стала останавливаться. Еле живой юноша готов был выпасть из седла. Саффи была рядом, помогла слезть. Риз сел на траву – его знобило.
–Ну вот, опять. Снова тебя лечи. – нудно забубнила Саффи. – Что, не мог взять себе немного? От мальчишки бы не убыло, а разбойнику всё равно.
Риз бросил злой взгляд на сестру.
–Я не упырь. – сердито сказал он. – Это кто? – и кивнул в сторону, свисающего с седла, тела.
Саффи подошла к вьючной. Приподняла за волосы голову пленника.
–А, очнулся? Тут кое-кто желает с тобой поговорить.
Парнишка гневно сопя, зло смотрел на неё. Желваки заиграли, глаза метали молнии.
–Ишь, какой сердитый? – девушка ухмыльнулась, дразня и подзадоривая. – А нечего на посту мух давить. Тоже мне, боец.
–Ты со спины напала. Это подло.
–Да что ты говоришь? А восемнадцать против четырёх сонных это как?
Парень отвернул взгляд. Ему стало совестно.
–Развяжи. – голос его не был просящим. Скорее настойчиво-требовательным. – Не сбегу.
Саффи вытаращилась на него.
–Чего-чего? Ты меня за дуру держишь?
–Слово. – тон пленника остался прежним.
–Ты это слышал? – девушка повернулась к спутнику, но не нашла поддержки.
–Развяжи. – Риз кивнул.
–Да ты …
–Развязывай. Он не сбежит.
Саффи закатила глаза. Вот так, на слово поверить врагу, мог только её брат. Ну, ему видней, сейчас он главный. У них договор.
Она развязала парню ноги и помогла встать на землю. Подвела к сидевшему Ризу и усадила напротив. Сама, встав перед ним на одно колено, загородив его от брата, мало ли ещё броситься, принялась развязывать руки пленному.
А пленник смотрел на неё и улыбался. Словно она не была его врагом, не оглушила и унизила, взяв как глупого телка, тёпленьким.
Саффи распутала узел и подняла глаза. Их взгляды встретились.
–Чё лыбишься? – в тоне девушки дружелюбия не наблюдалось.
–Ты красивая. – он продолжал улыбаться.
Саффи фыркнула и села рядом с братом, но Риз даже в темноте почувствовал, как вспыхнули уши сестры.
–Как тебя звать?
–Ангус.
–Слушай, Ангус, а что вам от нас нужно?
Саффи сидела поражённая. Брат разговаривал с чужаком, как с давним приятелем. Как он умудрялся это делать ей было непонятно. Но факт оставался фактом – Риз мог видеть людей насквозь. Хороший у него всегда был хорошим, а злой … Злой становился врагом.
И в этом парне её брат видел хорошее. Как? Как человек, дробивший с остервенением одному злодею ногу, мог в другом враге разглядеть друга? И почему убивая, брат мог так сильно переживать?
–Велено всех, кроме тебя, прикончить, – Ангус произнёс это совершенно спокойным тоном, – а тебя самого связать и доставить куда надо.
–Ух ты, не ново. А кто велел?
–Я не знаю. Перрол ведает. Он у нас за главного.
–А кто этот Перрол? Наёмник?
–Маг. Боевой. Посох у него особый. Но его пришлось, говорят, оставить. Тот, кто его послал, так и велел – посох не брать.
Риз и Саффи переглянулись.
–А имя Гелерд тебе не знакомо? – прищурясь, глядя в глаза собеседнику, спросил Риз.
–Не–а, первый раз слышу.
–Зря мы его развязали. – встряла Саффи. – Сейчас прижгли бы пятки, и он всё нам выложил. Как миленький.
–Ты что ж, правда думаешь, что я рассказал вам всё из страха? – Ангус скривил в усмешке рот. – Я пыток не боюсь.
–Да ладно? – девушка не удержалась, чтобы не съязвить. – Совсем?
–Был бы костёр, я показал.
Саффи посмотрела на брата.
–Дай ему огня.
Риз пожал плечами. В его руках возник маленький огненный шарик. Саффи сунула в него остриё кинжала.
–До красна не грей. – посоветовал Ангус.
–Что, боишься? – усмехнулась Саффи.
Парень покачал головой.
–Эх ты. Клинок жалко – отпустится.
Девушка послюнявила палец. Щёлкнула по лезвию. Раздалось шипение. Риз сбросил, ставший ненужным, шар. Трава вокруг него мгновенно почернела и обуглилась. Зато стало заметно теплее.
Ангус засучил левый рукав и подставил внешнюю сторону руки для проверки. Саффи тут же приложила горячее лезвие к бледной коже. Запахло палёным, но парень даже не дёрнулся. Напротив, улыбка стала ещё более весёлой. Лишь зрачки выдавали, насколько ему было больно, да пальцы правой руки побелели, предельно сжав коленку.
Саффи замерла, отказываясь верить. Она от горячего котелка отдёргивала руку, обжигаясь, а тут раскалённое железо.
–Ты хочешь прожечь до кости? – вежливо поинтересовался Ангус. – Может, хватит?
Девушка немедля отняла кинжал.
–Больно? – в её голосе прозвучало сострадание.
Парнишка стал аккуратно отворачивать рукав.
–Ну–у, – он подмигнул. – терпимо.
–Давай сюда. – Риз протянул в его сторону ладонь.
Ангус не понял.
–Руку, говорю, давай.
Тут до парня дошло.
–Да я потерплю. Первый раз что ли.
Риз молча придвинулся и перехватил запястье. Закатал обратно рукав. Ожёг был страшный и глубокий – Саффи явно перестаралась. Юноша глянул на сестру и покачал головой.
–Ты бы поберёгся. – виновато промямлила девушка. Ей было крайне неловко за причинённое увечье.
–Я только боль сниму, – успокоил сестру Риз. – ну, может, ещё только мясо чуть сращу, – добавил он, восстанавливая мышцы, – и слегка затяну кожу. Вот. А так ничего особенного делать не буду.
На руке Ангуса остался небольшой, застаревший рубец, словно и не жгла его раскалённым железом дева-воительница.
–Спасибо. – в голосе парня звучало неподдельное удивление. – Ты наверно очень сильный маг. Я о таких и не слышал. У нас даже своих раненых Перрол добивает, если идти не могут, не то что чужих. А ты…
–Если б ещё и не болел после этого, вообще было бы здорово. – пробубнила Саффи.
–Ай, полно, сестрица. Лучше покорми нас. Есть у нас что-нибудь пожрать? Или этим, – он кивнул в сторону Ангуса, – всё досталось?
–Там сухари. Кусок вяленого мяса. Всё. Мы ж припасов не делали. Хотели переждать пару дней.
–Ну, сухари так сухари. Ты мне вот что скажи, – Риз подсел к Ангусу, пока сестра доставала еду из походного мешка, – как вы нас выследили?
–А я вам говорила – следят. – вмешалась в разговор Саффи. – А вы мне что?
Риз развёл руками.
–У Перрола есть глаз. Им он за вами и следит.
–Как это?
–Не знаю. Перрол нас не посвящает. Отойдёт в сторону, глянет в ладонь и говорит куда скакать. Он и засаду вашу видел, как вы нас подкараулить хотели.
–И что, вот так и видит?
–Да не знаю я. Знаю, что только в поле или не очень густом лесу может видеть. Когда мы нашли трёх разбойников у дороги, Перрол сказал, что потерял вас. Сказал, что, наверное, в дом зашли. В доме он не видит.
–А он всех видит или только меня одного?
–Не–а. Тебя он не видит. Её видит.
И указал пальцем на Саффи.
Глава 5. Блажен кто верует
–Золаритар собирает войско для похода на Север.
То, что должно было случиться, случилось. Император напрямую назначил Золаритара ответственным за приведение к покорности мятежников. Следовательно, он знает, каков расклад в Совете, вернее, думает, что знает. Скорее всего, его евнухи поют ему то, за что щедро платил Золаритар. То, что щедро, было достоверно известно – ведь большая часть золота выдавалась из личных запасов Маварона. А Золаритар уверен в своей победе над Гелердом. Уж одно то, что его главный оппонент не стал заводить новый тотем, говорило о его слабости. Более того, даже бассейро не обзавёлся. Ну что ж, пусть верит в то, во что хочется.
Император, Сын Азаара, повелитель массальской гвардии, Бессмертный. Никто, кроме его наложниц и служителей гарема никогда не видел его лица. Даже принимая присягу верности гвардейцев, он являлся полностью облачённый в серебро, не доверяя никому, кроме кастратов. Его не волновало, кто будет главным в Совете. Куда важнее кто может сохранить покой в границах Империи. Золаритар сильно рискует, связываясь с мятежниками. То, что Император мог простить Ульриху, ему не проститься. Напрасно в Совете сбрасывают со счетов влияние Бессмертного. Тот, у кого есть шестнадцать сотен гвардейцев, всегда будет главным в Массале. Будь ты хоть самим Ульрихом Великим и дваждырождённым.