Обещание мужчины (ЛП)

— Да, скажи.

Парочка удалилась, и Кейден бросил взгляд туда, где только что стояла Шайло. Но ее уже там не было. Он решил, что немного побродит среди толпы, а если не наткнется на нее, то просто пойдет и найдет ее.

***

Краем глаза Шайло заметила Кейдена. Его окружила группа женщин, просивших поставить автограф на салфетках, которые они схватили с подноса с напитками. Улыбаясь, он подчинился, и прежде чем успел уйти, к нему подошло еще больше дам.

— У молодого Грейнджера, конечно, дел по горло. Женщины кружат вокруг него, как пчелы возле меда, — сказал Гарольд Оуэнс, посмеиваясь и привлекая внимание Шайло.

Хэлен Оуэнс кивнула.

— Не могу их винить. Он красивый мужчина. Он унаследовал внешность от отца, а все знают, каким красавцем был Шеппард. Кроме того, уверена, когда речь заходит о дамах, статус знаменитости Кейдену Грейнджеру не вредит. — Хэлен помолчала и добавила: — Я всегда знала, что эти мальчики выбьются в люди, даже если их отец — хладнокровный убийца.

Шайло предположила, что миссис Оуэнс имела в виду отца Кейдена. Похоже, она из тех людей, кто до сих пор считают, что пятнадцать лет назад Шеппард Грейнджер убил свою жену.

— Я бы не хотел, чтобы ты это делала, Хэлен, — нахмурившись, сказал мистер Оуэнс, врываясь в мысли Шайло.

Его жена подняла бровь.

— Что делала?

— Называла Шеппарда Грейнджера убийцей.

— Почему нет? Присяжные признали его виновным.

— Да, но я никогда не верил, что он это сделал. Он не из таких парней. Я много раз играл в гольф с Ричардом и Шеппардом. Он был одним из самых честных и добрых людей, которых я знал.

— Который случайно обнаружил, что у его жены роман. Вот почему он ее убил.

— Я не согласен. — Мистер Оуэнс посмотрел на Шайло. — Вы знали Грейнджеров. На самом деле, я помню, что вы с братом в юности дружили с ними. Вы верите, что Шеппард Грейнджер мог так бессердечно убить свою жену?

Шайло глубоко вздохнула. Впервые кто-то спросил ее, что она думает о виновности или невиновности отца Кейдена. Когда она росла, ее мнение было несколько окрашено недоброжелательными утверждениями ее родителей. Но, насколько она помнила, все полагали, что это у Шеппарда Грейнджера был роман, хотя обвинение так и не смогло назвать имя другой женщины. Они утверждали, что он убил жену, потому что та отказалась дать ему развод. Сейчас она впервые услышала, что роман был у Сильвии Грейнджер.

Она посмотрела на Оуэнсов, ждущих ее ответа.

— Я никогда не задумывалась о виновности или невиновности мистера Грейнджера. Если помните во время процесса, я была юна, совсем еще подросток. Но я помню, что Джейс, Кейден и Далтон верили в невиновность отца. И до сих пор я полагала, что это у мистера Грейнджера была любовная интрижка, а не наоборот.

Ей показалось или Оуэнсы вдруг резко притихли? Гарольд Оуэнс, казалось, изучал пятнышко на своем галстуке, а Хэлен, уставившись в бокал вина, молчала.

Она нашла их поведение очень странным и уже собиралась повторить вопрос, когда почувствовала спиной жар. Она знала, Кейден был от нее всего в нескольких футах. Не по этой ли причине Оуэнсы повели себя так странно? Шайло подумала, что дело не только в этом, потому что они посмотрели через ее плечо и, казалось, удивились, увидев приближающегося Кейдена.

— Добрый вечер, Шайло. Мистер и миссис Оуэнс.

Глубокий, хриплый голос Кейдена ласкал ее кожу, он подошел и встал рядом с ней. Затем он протянул руку Оуэнсам.

— Рад снова вас видеть. Много лет прошло.

На губах Хэлен появилась улыбка.

— Что же, Кейден Грейнджер. Ты вырос очень красивым мужчиной, и я слышала о тебе и твоем саксофоне только замечательные вещи. — Она помолчала немного, а потом добавила: — И, похоже, тебе по-прежнему достаются все девушки.

Кейден усмехнулся.

— Кажется, вы путаете меня с моим братом Далтоном.

— А как поживают твои братья? — спросил Гарольд, будто ему действительно хотелось это знать. — Мы слышали об инциденте с похищением Джейса несколько недель назад. Какой ужас, подумать только, вдохновителем всего оказался тот, кому, как вы полагали, можно было доверять.

— Но разве обычно бывает по-другому? — спросила Шайло, не глядя на Кейдена. — Люди, которым вы доверяете больше всего, причинят вам больше всего боли. — Не дожидаясь ответа, она сказала: — Прошу меня извинить, мне нужно к гостям.

Удаляясь, она чувствовала взгляд Кейдена на своей спине.

Глава 18

— Есть ли причина, по которой он все еще здесь? — спросил Седрик у сестры.

Шайло не нужно было оглядываться, чтобы понять, кого брат имеет в виду. Хотя вечеринка закончилась, и большинство ушли, Кейден был среди немногих оставшихся.

Она вздернула подбородок.

— Даже не знаю. Почему бы тебе не спросить его самого?

Брат нахмурился.

— Думаю, я так и сделаю.

Кэсси коснулась Седрика, чтобы задержать.

— В самом деле, Седрик, разве это необходимо? Может, тебе стоит позволить Шайло самой разобраться в своих делах.

Он убрал руку Кэсси со своего плеча.

— А, может, тебе стоит разобраться в своих.

Шайло увидела боль, вспыхнувшую в глазах Кэсси, прежде чем та ушла.

— Кэсси права, Седрик. Кейден — мое дело, и я сама с ним разберусь. Тебе обязательно было так грубить Кэсси? Что за чертовщина с тобой творится? Ты сам не свой с тех пор, как приехал сюда сегодня. Думаю, ты должен извиниться перед Кэсси.

Он нахмурился.

— Точно так же, как ты утверждаешь, что Кейден — это твое дело, Кэсси — мое. Ты разбирайся со своим, а я займусь своим. — Затем он ушел.

Шайло глубоко вздохнула. Что, черт возьми, случилось с Седриком? Он прибыл в мрачном настроении, и после того, как провел некоторое время с Гринами, стало еще хуже.

Шайло не могла не заметить, что все влиятельные семьи, которые много лет назад отвернулись от Кейдена и его братьев, сегодня вечером падали ниц, улыбаясь, пожимая ему руку и прося автограф.

За исключением Гринов.

Похоже, они намеренно его избегали. Почему? Даже когда приехал Айвен, он, казалось, был расстроен, увидев здесь Кейдена. Человек, который хотел стать мэром, обошел весь зал, пожав руки почти всем присутствующим, кроме Кейдена. Шайло подумала, заметил ли Кейден, что Грины его избегают. Хорошо зная Кейдена, Шайло понимала, если он и заметил это, то ему, вероятно, было все равно.

— Пора закругляться, — сказала Валери, подойдя к ней сзади и прервав ее размышления.

Всякий раз, когда Валери приезжала в город одна, она останавливалась у Шайло, но когда Джек приезжал с ней, Валери предпочитала селиться в отеле «Фэйргейт», известном своей романтической обстановкой. Отель был построен так, что из каждого номера открывался прекрасный вид на горы. Кроме того, каждый номер в отеле являл собой просторный люкс с камином и огромной ванной.

— Спасибо, что задержалась, — сказала она, обнимая Валери. — Без тебя я бы не справилась.

— Хм, похоже, кое-кто планирует задержаться еще.

Шайло знала, что она имеет в виду Кейдена. Очевидно, Седрик не единственный, кто это заметил.

— Да, я видела, как ты там общалась с врагом, — сказала Шайло, многозначительно глядя на подругу.

Валери усмехнулась.

— Может, Кейден враг тебе, но не мне. Признаюсь, я была несколько недовольна тем, как он с тобой обошелся. Но это было до того, как ты рассказала мне, что сделал твой отец. Я все еще не согласна с поступками и словами Кейдена, но теперь понимаю, почему он это сделал. Это было довольно низко со стороны твоего отца. Подумать только, на какую крайность может пойти отец, чтобы удержать мужчину подальше от своей дочери, я только удивляюсь, почему.

— Я знаю, почему, — сказала Шайло, поставив бокал и бросив взгляд через комнату туда, где Кейден разговаривал с Джеком. — Папа не любил Грейнджеров. По какой-то причине родители, особенно отец, восприняли убийство Сильвии Грейнджер как личное оскорбление. Они не только хотели, чтобы Шеппард Грейнджер заплатил за этот грех, но и чтобы за него заплатили его сыновья.