Обещание мужчины (ЛП)

Да, она все понимала. После окончания мединститута Седрик вернулся в Шарлоттсвилль, а она после окончания колледжа осталась жить в Бостоне. Она приехала в родной город только после того, как семь месяцев назад мама стала умоляла ее вернуться домой. В то время отец умирал от рака легких. Она прибыла домой всего за несколько недель до его смерти.

— Мы с тобой оба знаем, что отец использовал маму как марионетку, больше, чем нас, — сказал Седрик, прерывая ее мысли. — Сэмюэль Тиммонс ожидал, что все будут подчиняться его приказам. И мы так и делали.

— Не все время, — возразила Шайло. — Когда мы стали старше, начали думать своей головой, — сказала она, вспоминая то время. Только после того, как они оба уехали учиться в колледж, они наконец-то смогли по-настоящему понять, как обстоят дела дома.

— Я сожалею о том дне, когда мама и папа запретили нам общаться с Джейсом, Кейденом и Далтоном Грейнджерами. Это было неправильно. После того, как их отца посадили в тюрьму, они, вероятно, нуждались в друзьях больше, чем когда-либо. Вместо этого они стали изгоями, — сказал Седрик.

Шайло тоже жалела об этом. Только что их семьи были близки, а на следующий день родители запретили им с Седриком иметь что-либо общее с Грейнджерами. И все потому, что родители считали, что Шеппард Грейнджер убил свою жену. Они не хотели, чтобы их дети общались с детьми обвиненного в убийстве. Она помнила мистера Грейнджера как хорошего человека и, хоть убей, не могла себе представить, чтобы он кому-нибудь навредил. И она знала, Кейден с братьями убеждены в невиновности отца.

— В детстве Джейс был моим лучшим другом, а я потерял его, — сказал Седрик, прерывая ее мысли. — Я тебе говорил, что он даже не узнал меня в ту ночь, когда приехал в больницу после того, как у его дедушки случился сердечный приступ?

Да, Седрик упоминал об этом, и если он снова об этом заговорил, значит, это его беспокоило. Шайло глубоко вздохнула, вспомнив, что в детстве Кейден был ее лучшим другом. А позже, после окончания колледжа, она нарушила приказ отца, разыскав Кейдена, и они стали любовниками.

— Ну, раз ты уверена, что продолжаешь жить, как насчет Уоллеса?

Она приподняла бровь.

— Кто это?

— Уоллес Эйкен. Еще один кардиолог, который перевелся из больницы в Мэриленде. Он хороший парень, и мне нравится. Я познакомил вас в прошлом месяце, когда ты заезжали ко мне в больницу. С тех пор он несколько раз спрашивал о тебе. На прошлой неделе сказал мне, что хотел бы пригласить тебя на свидание.

Шайло не могла вспомнить мужчину, о котором говорил Седрик, а это означало, что он не произвел на нее неизгладимого впечатления. Но тогда, по сравнению с Кейденом, это удавалось очень немногим мужчинам. Но теперь уже нет.

— Ладно. Устрой нам встречу.

На лице брата отразилось удивление.

— Ты серьезно?

Она усмехнулась.

— А почему бы и нет? Можем начать с двойного свидания с тобой и Кэсси.

Ее брат и Кэсси Мэйфилд, пульмонолог из больницы, начали встречаться несколько лет назад. По мнению Шайло, Седрику пора было надеть кольцо на палец Кэсси. Сэмюэль Тиммонс недолюбливал Кэсси, говоря, что она не с той стороны дороги. Но он не смог разлучить эту пару. Одна из его немногих неудач.

— Отлично! Я поговорю с Уоллесом и все устрою, — сказал Седрик, улыбаясь. — Эти выходные подойдут?

Она вернулась к столу, чтобы свериться с календарем. Она с шипением втянула воздух сквозь зубы. Возможно, она завела об этом речь слишком рано.

— Это за неделю до торжественного открытия, и на этой неделе у меня будет много дел, — сказала она, взглянув на брата.

Увидев на его лице выражение «Полагаю, ты придумываешь оправдание», она быстро добавила:

— Но я выкрою время. Вероятно, это станет последним шансом повеселиться перед тем, как по-настоящему заняться работой.

— Отлично. И, кстати, я впечатлен тем, как у тебя все получается с магазином. Рад, что ты занимаешься тем, что тебе нравится.

Губы Шайло тронула улыбка.

— Спасибо, Седрик, мне правда нравится. Очень.

Глава 2

Кейден Грейнджер нахмурился, глядя через стол на младшего брата.

— Ты шутишь, да?

Далтон издал тот безумный смешок, который временами мог стать для Кейдена последней каплей.

— Нет, не шучу. Только подумай, что могло бы случиться с Джейсом, если бы у него на телефоне не стояло устройство слежения.

Кейден не хотел об этом думать. Когда много лет назад он с братьями уехали из Шарлотсвилля в колледж, каждый из них поклялся никогда не возвращаться. После колледжа они разъехались по разным частям света, живя своей мечтой. Кейден стал известным саксофонистом, давая гастроли в самых популярных городах и собирая аншлаги; Джейс работал адвокатом на правительство в Калифорнии; а Далтон утверждал, что главное ум, а не усердие, он вкладывал деньги и жил в Европе жизнью плейбоя/мальчика для игр. В конце концов, Далтон единственный, кто стал миллиардером. Иди разберись.

Он, Джейс и Далтон вернулись в Шарлоттсвилль, когда у их дедушки, Ричарда Грейнджера, случился смертельный сердечный приступ. Пару месяцев назад они втроем на смертном одре пообещали дедушке, что возьмут в свои руки семейный бизнес — «Грейнджер Аэронавтикс». В тот момент они понятия не имели, что помимо наследования обанкротившейся компании им придется иметь дело с сотрудниками, намеренно разглашающими коммерческие секреты, и что тот, кому они доверяли, окажется убийцей. Этот человек похитил Джейса с намерением покончить с его жизнью. Если бы не трекер, который Далтон убедил Джейса установить на свой телефон, Кейден даже не хотел думать о том, что могло бы произойти.

— Ладно. Поставь этот проклятый трекер на мой телефон, — сказал Кейден, бросая документ, который ему не хотелось читать, обратно на стол.

Далтон улыбнулся.

— Уже поставил.

Кейден нахмурился еще сильнее.

— Ты сделал это без моего разрешения?

— Да.

Далтон поднялся из кресла, будто ему плевать, прекрасно зная, что Кейдену очень хочется надрать ему зад. Кейден, может, и на два года старше, но Далтон считал, что он в лучшей форме, чем Кейден. Но он знал, что Кейден не сделает ничего подобного. Они с братьями могли время от времени устраивать друг другу взбучку, но всегда прикрывали друг друга.

— Значит, Джейс до сих пор ничего не сказал о том, что происходит между ним и чудо-женщиной? — заметил Далтон.

Кейден пожал плечами. Шану Брэдфорд, которую Далтон окрестил чудо-женщиной, наняли помочь вернуть компанию на должный уровень. Она была антикризисным менеджером, и им повезло, что ее команда узнала о посягательстве на коммерческую тайну, а также о двуличии Видаля Дункана.

— Что тут скажешь, Далтон? С самого первого дня было очевидно, что он к ней неравнодушен, хотя и заявлял о своем безразличии. После спасения на этой неделе, я бы сказал, это стало чертовски очевидно.

Кейден имел в виду, что едва агенты ФБР успели войти, чтобы помешать застрелить Джейса, как Шана бросилась в его объятия.

— И я не видел, чтобы он отказывался от поцелуя, которым она его наградила, — добавил он.

— Я тоже, — ответил Далтон, взглянув на часы. У него была назначена встреча, и он не собирался опаздывать.

В этот момент на столе Кейдена раздался сигнал.

— Да, Бренди?

— Вас хочет видеть Сандра Тиммонс?

На лицах Кейдена и Далтона отразилось удивление. Сандра и Сэмюэль Тиммонсы были соседями и друзьями их родителей. Когда пятнадцать лет назад Сильвию Грейнджер убили, а их отца несправедливо обвинили в совершении этого преступления, Тиммонсы, как и многие другие, запретили своим детям продолжать общаться с детьми Грейнджеров. Кейдену тогда было четырнадцать, Джейсу — шестнадцать, а Далтону — двенадцать.

— Впусти ее, Брэнди, — сказал Кейден, вставая и поправляя галстук.

Далтон тоже встал.

— Интересно, чего она хочет?

— Понятия не имею.

— Тогда, я бы на твоем месте с ней не встречался.