Страница 39 из 77
Случались, конечно, и случаи откровенного шантажа. Например, если слабый неуважаемый ученик без связей претендует на девушку из элиты (или наоборот), их пытались разбить как раз посредством таких вот вызовов, прекрасно зная: своё право горе-ухажёру не отстоять. Однако, тут и сам, так сказать, объект мог вступиться - но лишь в том случае, если готов прилюдно признать более слабого своим возлюбленным. Если такое было невозможно, в ситуацию имели право вмешаться старосты, разово выйдя на бой вместо вызванного.
Такие дела.
Но в этом конкретном случае я окончательно перестала понимать логику Дайнора. Чего он добивался этим поступком? Зачем заявлять на меня права, чтобы потом радостно ускакать к другой, даже не попытавшись? В чём логика? Или я в его понимании, как банка с тушёнкой: поставил в холодильный ящик - и ничего, не пропадёт?
- Я поняла, - сказала я ровно. - Прости за неуместное предложение, Кани. Давай пересечёмся в другой раз? У меня вот просто только что возникло одно небольшое, но совершенно неотложное дело...
Канидо слегка нахмурился.
- Элин, - начал он осторожно. - Мне не стоило этого говорить. Я правда был уверен, что у вас... скажем так, что ты давно в курсе этих обстоятельств. Что бы там сейчас ни пришло тебе в голову, не думаешь, что стоит остановиться и подумать?
- В данном случае - нет, - отрезала я. - Нам давно надо было кое с кем расставить по местам все руны в гальдраставе. И идеальное время - вот прямо сейчас! Прости ещё раз. Встретимся чуть позже, хорошо?
Он только головой покачал, но спорить не стал. Я же решительно отправилась на поиски светлого, дабы окончательно закрыть этот вопрос и завершить дурацкую, с какой стороны ни глянь, историю.
*
В комнате старост Дайнора не было. Зато там обнаружилось несколько других ребят с разных курсов, которые и не думали понижать голос.
- Эта девица обнаглела, - услышала я. - Она хамит всем, кому только можно, мстит за старые обиды, ходит по Академии с видом королевы... Но ладно с ней, что возьмёшь с дуры? Но староста Дайнор всякий раз прикрывает её!
- Он переходит границы, - говорила староста первого старшего курса успевающих, щуря змеиные глаза. - Думает, если светлый, то может нарушать все правила и раз за разом заступаться за ту девицу? Принять за неё вызов раз, два раза - допустимо. Но - не на постоянной же основе?!
- Он слишком пристрастен для старосты, - возмущался парень на два года младше. - Эдаки был прав с самого начала, когда говорил об этом!
- Разговоры о том, что стоит вернуть Эдаки, уже идут... - протянул, искоса поглядывая на меня, староста одной из обычных групп, параллельных нашей успевающей. - Неудивительно: Эд, уж какой бы он ни был скотиной, никогда не шёл поперёк традиций настолько публично...
Я, не сказав ни слова, развернулась и захлопнула за собой дверь.
Если уж малышня в комнате старост позволяет себе в полный голос говорить об этих вещах - значит, дело дрянь. И, что самое плохое, нет смысла в том, чтобы просить Дайнора следовать негласным правилам Академии: он и у себя-то на родине против всех устоев пошёл, что ему наша - будем же честны - песочница?
То, что случилось дальше, было чистой воды совпадением - насколько в этой жизни совпадения возможны в принципе.
Я честно и откровенно собиралась обсудить сложившуюся ситуацию с Дайнором в относительно спокойной обстановке. Даже осознавала, что нам обоим это действительно нужно, притом вне зависимости от результатов этого разговора: слишком уж много непонятного и странного накопилось между нами за последнее время. Может, светлый и был импульсивен в иных вопросах (как и я сама, что уж скрывать), может, иногда его заносило на поворотах, но он не был ни злобным, ни глупым, ни мелочно мстительным. У меня не было сомнений в том, что мы сможем договориться.
Сдуру я не захотела дёргать домовых и решила отыскать светлого самостоятельно, параллельно проветрившись и собравшись с мыслями. В общем, как водится, моя дорога через кампус была вымощена благими намерениями. Вполне вероятно, именно потому завела она куда-то не туда: в одном из навесных коридоров мы один на один столкнулись с Беаной.
15
Я догадывалась, что спрашивать её о местоположении Дайнора вполне себе бесполезно, и честно собиралась пройти мимо, но она сама меня окликнула.
- Староста Элин! Могу я вас отвлечь?
- Ну попробуй, - ощерилась я, благо сбегать было бы неправильно. - Снова хочешь лекцию о Светлой Империи послушать?
- Не будьте так грубы, - она посмотрела на меня фальшиво-несчастными глазами. - Это действительно важно!
На меня эти жалобные глазки не действовали от слова совсем. Но на каждого своя приманка, верно? Меня вот, как бесёнка из расхожей сказки, сгубило любопытство: что же там за лапша, которую сия прелесть собирается повесить мне на уши? Потому и только потому я покорно позволила отвести себя подальше от чужих глаз. Не нападёт же она на меня, право слово!
И, опережая события, надо отметить: таки не напала. То, что случилось, оказалось в разы... нетривиальней.
Как только мы оказались вдали от чужих глаз, она резко переменилась: на лице вдруг возникло хищное, резкое и какое-то... отчаянное выражение. Мне даже показалось, что она вот-вот расплачется - то есть, на самом деле, а не на публику.
- Слышала, что ты ищешь Дайнора, - буквально прошипела она. - Что, передумала и решила, что он тебе всё же нужен? Или хочешь снова попользоваться им и выбросить?
Я опешила настолько, что даже не разозлилась в достаточной степени. Только криво улыбнулась, сделала шаг, сокращая расстояние между нами, и жёстко сказала:
- Достаточно, Беана. Дайнор - взрослый мальчик и сам волен решать. Если ты - его выбор, то так тому и быть. Но, уж извини, отчитываться перед тобой касаемо того, кого я ищу и зачем, я не стану.
- Я имею право знать всё, что знает мой парень! - оскалилась она.
- Так считают только навязчивые ревнивые дуры, - отрезала я равнодушно. - И абьюзеры. В нормальных отношениях у обоих есть личное пространство, знаешь ли. Но, коль уж мы об этом заговорили: не думаешь ли ты, что своим поведением компрометируешь Дайнора? Если уж так сильно любишь, то не создавай ему неприятностей и не провоцируй других бросать тебе вызов. Его могут сместить с поста старосты из-за тебя!
- О как ты заговорила! Но мне нет смысла отвечать... Тебе не понять, - покривила губы Беана не то в презрении, не то в странной горечи. - Тебе этого не понять, Элин, потому что ты - везучая. Небожительница, наследница Древних, протеже леди Адри - тебе всё подносят на золотом блюде! У тебя нет по жизни ни единой проблемы, и ты даже представить себе не можешь, каково это - быть отбросом среди местного академического общества!
Я поморщилась. Нет, серьёзно? Это у меня по жизни проблем нет?
- Ты ничего обо мне не знаешь, - сказала я холодно. - Совсем ничего. В этом мире не существует бесплатного везения, уж можешь мне поверить: каждый истопчет свои ботинки.
- Конечно, - скривилась она. - Как ещё ты могла ответить? Конечно, это не тебя все унижали невесть сколько лет подряд!
- А ты не позволяй себя унижать, - пожала я плечами. - Вот и весь ответ.
- Знаешь, Элин, - ох, сколько же в её голосе яда... - Просто говорить "не позволяй себя унижать", когда ты - одна из талантливейших изменённых этого поколения, у которой с самого начала был протекторат, лучшая подруга, готовая за тебя порвать кого угодно, любящие родители и талант. А как быть тем, кому судьба не отсыпала подобного?
- Не утрируй, - усмехнулась я. - Даже не таланта, а банальной усидчивости тебе вполне хватило бы.
- А вот теперь ты говоришь о том, чего не знаешь, - Беану буквально трясло от злости. - Не приходило в твою голову, что далеко не все расположены к учёбе? Не думаешь, что кому-то это не даётся, как ни старайся? Или ты думаешь, что я не сидела над этими проклятыми учебниками сутки напролёт, пытаясь, не ревела от того, что не могу чего-то простейшего?