Страница 94 из 108
Глава 18
Оцепенения не было. Даже несмотря на осознание того, что я остался один против непонятного монстра, без подпитки бесконечного кристалла, без сильной защитницы, продолжающей биться в судорогах, окружённый со всех сторон противником, тело всё равно начало действовать сразу, как только пришло осознание, что тварь движется ко мне. Решив поберечь ману, я вскинул именное оружие и отправил сгусток энергии в приближающееся ко мне щупальце. После чего ногой отпихнул Тень в вырытую западниками траншею и помчался вдоль стены, уводя выродка Башорга подальше от ангела. Вначале нужно обезопасить вышедшую из боя защитницу, затем попробовать разобраться с незваным гостем.
Тёмная тварь явно меня заметила. На какое-то время она дёргалась в разные стороны, выбирая, что ей нужнее — добраться до ангела или преследовать юркую цель и, к моей великой радости, выбрала последнее. Видимо, чудище понимало — раб мифрила никуда не денется, а вот я запросто могу и убежать. С поразительной для таких габаритов скорости монстр двинул вслед за мной, не забывая, при этом, поглощать валяющихся на земле воинов. В ход шло всё — не только обожжённые трупы, но даже и находящиеся без сознания бойцы.
Неожиданно я ощутил, как буквально на расстоянии вытянутой руки от меня просвистело несколько стрел. Захотелось выругаться, обозвав западников дебилами, но я поспешил с выводами — когда позади меня раздался недовольное ворчание, стало понятно, куда целились арбалетчики. Они продемонстрировали, почему Тень назвала их одними из лучших бойцов — несмотря на испытываемый страх и ужас, воины достаточно быстро организовались и начали бороться за жизнь.
Решив, что место идеально подходит для обороны, я развернулся и зажёг две стихийные сферы, краем сознания оценив запасы маны. Основной и вспомогательные источники заполнены. На цепочке висят два бриллианта, суммарно дающие возможность двести раз заполнить основной источник. В карманах распихано двадцать рубинов, каждый из которых тоже дарует порядка пятнадцати полных восстановлений. Так что маной я не обделён, даже несмотря на странную инертность фигурки Богуша.
Шары врезались в тело монстра и увязли в нём, как в тесте. Тварь значительно замедлилась, но не остановила свой целенаправленный забег. Продолжая перебирать щупальцами, она тащила свою тушу в мою сторону, не забывая питаться. О том, что внутри неё находятся две метровые сферы из огня и льда, она словно и не знала. Я усилил мощность линий, но и это не принесло видимого эффекта. Созданная магия работала, но по какой-то странной схеме — энергия уходила, как в бездонную бочку, заставляя меня периодически тянуться к рубину, но как-то непохоже, что демон испытывал какие-то проблемы. Куда как неприятней для него оказывались простые стрелы, что продолжали отправлять арбалетчики.
Неожиданно тварь атаковала — в мою сторону выстрелило несколько щупалец. Несмотря на то, что демон находился от меня достаточно далеко, его отросткам это не помешало — они достигли замешкавшегося чародея в считанные мгновения. Каким образом мне удалось выставить перед собой энергетический щит, наверно, объяснить я не смогу. Разве что на чистых рефлексах — щупальца врезались в мою защиту, как таран. Мана скакнула вниз, но я даже не пошатнулся — двойная защита смогла погасить импульс удара.
И только после этого тварь издала тот самый громогласный рёв, с которым явилась к городу. Оба щупальца, что хотели пронзить меня насквозь, оказались превращены в куски искорёженной плоти. Мясом эту субстанцию я бы назвать не решился. Из прорех закапала ядовитая тёмная жидкость, прожигая траву насквозь и вызывая едкий дым. Находящийся рядом со мной арбалетчик закашлял, рухнул на колени и схватился за горло, словно его начали душить. Думать мне особо было некогда, поэтому я ударом ноги отправил бедолагу куда-то далеко за спину и вновь выставил защиту. Только на этот раз не для себя, а для следующего арбалетчика. Западник слишком близко подошёл ко мне, чтобы лучше прицелиться в демона, и тот, несмотря на боль в раздробленных щупальцах, сразу этим воспользовался. Повреждённые отростки ринулись обратно в тело, а их место заняли новые, целые и такие же смертоносные. Они пролетели мимо меня с явной целью уничтожить огрызающегося смертоносными стрелами бойца, но я не зевал. Судя по тому, с какой лёгкостью демон сжирал людей в броне, кирасы здесь не помогут. Только чистая магия.
Арбалетчик даже дёрнуться не успел — несмотря на всю свою подготовку, уйти с траектории выпада монстра он не успевал. Зато успел я, защитив бедолаге грудь. Прошёл удар, и демон в очередной раз дико заорал, заставляя наши внутренние органы сжаться от страха. Стоит отдать должное стрелку — он не обратил внимания на то, что мог только что умереть и продолжил выцеливать у твари уязвимые места. Три красных глаза, что сияли на тёмном туловище, лучше всего подходили для этой роли и очередная стрела сорвалась в полёт, чтобы закончить свой бег в центральном «рубине» демона.
Если я думал, что демон кричал раньше — то глубоко ошибался. Тварь огласила пространство таким рёвом, что сама земля задрожала от ужаса. Я не выдержал, рухнул на колено и потерял концентрацию, отключив подпитку утонувших в демоне стихийных сфер. Это только подстегнуло демона к активным действиям. Продолжая верещать, как сотня буйволов, он вновь выстрелил в нашу сторону щупальцами. Только на этот раз целью ставил не меня одного, а всех собравшихся вокруг людей. Магическим зрением я насчитал двадцать стрелков, сумевших противостоять пагубному влиянию твари. Каждую секунду из-за моей спины вылетали три-четыре арбалетных болта, но этого явно было недостаточно. Демон ринулся в атаку.
Направленное в меня щупальце я отразил, как и несколько соседних отростков. Но большей части народа не повезло — три источника угасли сразу, остальных пронзило не смертельно и потащило к твари в пасть, пожелавшей полакомиться ещё живыми людьми.