Страница 60 из 108
Но самым поразительным в этом месте оказались не силовые камни, а небольшой саркофаг. Мне уже было известно, что в этом мире особо отличившихся людей не сжигали, а пользовались услугами клана Стервятника — их тотем позволял сохранять тела умерших веками. Усопших обкладывали магическими булыжниками и герметично закрывали в каменных чашах. Раз в пять-десять лет гробница открывалась, чтобы почтить память великого человека, все остальное время почитатели таланта восхваляли вырезанное на крышке саркофага лицо усопшего. Странное, конечно, желание, на мой взгляд, но кто я такой, чтобы вмешиваться в мировоззрения этого мира? Оставалось только принять этот факт и подивиться тому, что саркофаг стоит не на центральной площади, где с ним может общаться любой житель города, а в закрытом и спрятанном помещении. Но стоило мне присмотреться к лицу… Я даже сглотнул, осознав, где я видел это бородатое лицо. Мало того — однажды мне удалось с ним даже пообщаться! Это же…
Додумать мысль мне не позволили — рядом с саркофагом появилась проекция тотема. Могучий Медведь явился в уменьшенной своей версии, чтобы поместиться в небольшой пещерке. Он беззвучно рыкнул и по-человечески приложил лапу к морде. Этот жест нельзя было понять двусмысленно — дух-хранитель приказал молчать о нашей с ним встрече в человеческом обличии. Никто не должен знать о том, кем является этот бородач.
— Основатель клана, — послышался голос Игнара. Тотем исчез, посчитав свою миссию выполненной. — Наш предок. Первый человек, отмеченный дланью Медведя. Больше двух тысяч лет назад он стал едва ли не первым человеком на планете, на кого духи-основатели обратили свой взор.
Мне с трудом удалось удержать язык за зубами, и я по-другому посмотрел на гробницу. Интересная штука с этим миром получается. Люди явились сюда около двух с половиной тысяч лет назад из какого-то технологически развитого мира. Вот только сразу же столкнулись с неприятностью — привычная физика в условиях их нового дома вела себя достаточно странно. Например — электричество. Стоит ему где-то появится, как магия мира сразу делает всё возможное, чтобы задавить нежеланного гостя. И это несмотря на то, что мозг людей работает на этом самом электричестве. Получается, спустя несколько сотен лет после появления в этом мире люди обрели какие-то способности, превратившие часть из них в тотемы, а остальных разбросало по различным градациям — обычные люди, одарённые, витязи, чародеи. Возникает резонный вопрос — где наш бородатый предок нашёл свою силу? Если вспомнить разговор, то дух-хранитель заявлял о некой клятве, что он давал, становясь тотемом. Мол, отныне ему запрещено давать людям выбор и являться к ним в естественном облике. Но кто дал нашему предку слова этой самой клятвы, и кто следит за её исполнением? В этом мире что — есть некая дополнительная сила, о которой никто не знает? Очень интересно. Уверен — ответ на этот вопрос мне многое пояснит.
— Вот только дед мой забыл передать его имя, — горько усмехнулся Баркс, обрывая мои мысли. — Поэтому мы зовём первого из фамилии Ондо просто: Медведь. Так, мы сюда не для того пришли, чтобы предками хвастаться. На вот, посмотри. Сможешь определить, какой из камней настоящий?
Баркс откуда-то извлёк две одинаковые красные яркие звёздочки. Причём слепили они как в магическом, так и визуальном спектре — я инстинктивно отшатнулся, прекрасно помня свои ощущения от близкого знакомства с кристаллом Богуша. Но те два камня, что передал мне шаман, были окутаны защитным полем и не передавали энергию, так что, поборов страх, я принял оба кристалла. В руках появились одинаковые фигурки хвоста Зверя — почему-то в этом мире дракона не принято было называть как-то иначе. Из глаз полились слёзы, когда я всматривался в кристаллы, чтобы найти отличие. Но не находил — копия, а логика подсказывала, что одна из двух фигурок была не настоящей, оказалась сделана идеально. Я понял, что визуально работать с камнями бесполезно и закрыл глаза. На всякий случай даже отвернулся от богатства клана, чтобы лишние «солнца» не мешали оценивать кристаллы.
На первый взгляд они казались одинаковыми, но только на первый взгляд. Чем больше я смотрел на линии, тем чётче понимал — у одной фигурки они были выстроены слишком… тонкими, что ли. Неестественными. Эта мысль показалась мне интересной, и я потянулся к странному камню, продвигая своё сознание внутрь. Для этого мне приходилось раздвигать энергетические нити в сторону, нарушая стройность конструкции, но я работал крайне осторожно. Едва замечал, как нить начинала дрожать, словно желая разорваться, тут же оставлял её на месте и приступал к другой. Недостатка в линиях не было, и спустя какое-то время я миновал последнюю преграду. Моё сознание очутилось в небольшой полости, содержащей в себе три бриллианта. Тот хаос из постоянно меняющихся магических потоков, что происходил между бриллиантами, я даже понять не пытался — для текущего уровня моего развития такое движение казалось чем-то запредельным. Но зато я теперь точно мог сказать — в моей руке находится интересная копия из трёх бриллиантов, каким-то образом синхронизированных друг с другом. Вернувшись в обычный мир, я протянул шаману фальшивку:
— Это копия.
Стоило видеть насупившегося Баркса — он явно не рассчитывал, что мне удастся пройти этот тест. Но я не собирался останавливаться и добавил:
— Тот, кто умеет работать с магическими линиями, обязательно увидит разницу. Здесь стоит только чуток покопаться, чтобы добраться до источника из трех бриллиантов.
Неожиданно я заметил, как лицо Баркса вытянулось. Первые мгновения мозг отказывался принимать очевидный факт, но он настойчиво стучался в закрытую дверь, желая сообщить, что шаман не видит разницы между этими камнями. Старик неотрывно следил за моими руками, чтобы точно знать, где оригинал, а где копия. Для него эти два кристалла идентичны!
— Да ладно! А кто тогда эти камни делал? — поразился я.
— Дед мой. Сильный одарённый был, — пробурчал Баркс.