Страница 48 из 108
Глава 10
Стоит признаться — первые секунды, когда я оказался замурован на огромной глубине, ушли на откровенную панику. Холодная вода, непроглядная тьма, тяжёлая мокрая одежда, тянущая мне ко дну — всё это оказалось не самым верным помощником для того, чтобы спокойно оценивать свои перспективы. Лишь после того, как над ладонью появился огненный шар, принявшийся ловить искорки из воды, накатило небывалое спокойствие.
А чего, собственно, я так переживаю? Я же чародей, что бы эти ни значило!
Огненный шар угас, а на его место прыгнула ледышка, с поразительной скоростью начавшая разрастаться в размерах. На это я и рассчитывал — отпустив её в воду, я остановил своё творение в полутора метрах под собой. Не самая правильная структура потребляла прорву энергии, но мне это было сейчас на руку — очищающаяся вода генерировала ману в огромных количествах, и я едва успевал перенаправлять всё то, что получаю, в поддержку льда. Получилась довольно стройная структура — чем дольше работал лёд, тем сильнее он становился. Тем больше энергии шло ко мне, а я, соответственно, делал сильнее лёд. Красивый замкнутый цикл. Под ногами образовалась твёрдая поверхность, что быстро увеличивалась, выталкивая меня из жидкого плена. На всякий случай я скорректировал направление передаваемой энергии и через пару мгновений ни думал ни о чем другом, кроме как найти способ согреться.
О том, что одна напасть может смениться другой, ещё более худшей, я как-то не подумал. Это сейчас, прыгая на льду в мокрой одежде, понял — идея заморозить воду оказалась не самой лучшей. Так получилось, что у Фары не было ни брони, ни гидрокостюма, ни банального противогаза. Мне пришлось спускаться в самой обычной одежде охотника, что сейчас всеми силами стремилась отдаться на волю физических законов этого мира и превратиться в твёрдый камень. Не сумев найти иного решения, я прекратил работу со льдом и сформировал над ладонью яркий огненный шар. Только на этот раз я сделал его не из красивой изысканной структуры из четырёх линий, а просто вбухал целую прорву энергии в источник, окружив его хаосом из маны. Так, как делал это прежде.
Заметно потеплело — меня даже дрожь бить перестала. Я увеличил шар до размеров головы лошади и облегчённо вздохнул — из костюма начала испаряться лишняя влага. Стало тяжело дышать, под ногами захлюпало. Лёд, утратив подпитку и заполучив в соседа своего злейшего врага (огонь), начал сдавать позиции. В голову пришла забавная мысль и, продержав шар ещё несколько секунд, я резко его «выключил», вновь создав ледяной шарик. Только на этот раз я создавал его не прямо над ладонью, а в нескольких метрах ниже. Там, где всё ещё господствовал лёд. Вода под моими ногами мгновенно кристаллизовалась. Вновь начало заметно холодать, но на сей раз чудовищного зубодробительного мороза не было. Видимо, частичная сушка помогла — костюм начал справляться. Переключившись на огонь, я начал подставлять под него наиболее мокрые участки своей одежды. Пары испаряемой воды стали такими плотными, что я ничего не мог разобрать на расстоянии вытянутой руки. Но это меня мало заботило — я здесь не для того, чтобы разглядывать окрестности. Мне нужно выжить до того, как обо мне вспомнят. О том, что обо мне вспомнят, я не сомневался — Хад начнёт переживать, когда вода в городе не очистится от яда.
Спустя несколько десятков таких циклов я окончательно высох, если не считать ног, постоянно находящихся в талой воде. В очередной раз влив всю силу в лёд, я замер — только сейчас до меня дошло, что место моего пребывания давно находится ниже уровня колодца! Постоянная заморозка и выпаривание воды сделала своё чёрное дело — я опустился в водоносный горизонт, откуда система городского водоканала таскала воду. Толстые льдины по краям ямы служили надёжной защитой, но, если я продолжу и дальше погружаться с такой скоростью, рано или поздно они источатся. Вода хлынет в свободное пространство и мне придётся несладко.
Остановило ли это меня? Нисколько! Почему?
Да потому что передо мной стояла чёткая задача, которую следовало выполнять. Стоящие у реки водонапорные башни располагались в километре друг от друга. Мне не повезло с выбором — башня, в которую я спустился, оказалась ниже всех по течению. Для того, чтобы гарантированно загрязнить всю воду, необходимо установить устройство в другом месте — выше по подземной реке. В том, что это устройство действительно существует, я не сомневался — с каждой секундой уровень поступающей энергии только увеличивался. Значит, датчики заметили уменьшения яда и включили «машину» на полную.
Однако достаточно быстро я встретился с неприятной проблемой — испаряемая влага никуда не девалась. Если раньше она в виде пара поднималась вверх по шахте, то стоило мне начать двигаться вдоль русла реки, создавая себе ледяную пещеру, как испарениям стало некуда уходить. Они заполоняли собой всё, что только могли. Дышать с каждым шагом становилось всё труднее и труднее. Стоило усилить нажим льда, как вся масса вокруг меня мгновенно твердела, превращая в том числе и меня в ледяную сосульку — одежда вновь промокла, а отвлекаться на сушку у меня не было желания. Пришлось выбираться наружу, по ходу укрепляя стены ледяной пещеры и думать.
Был вариант с тем, чтобы подняться по стенам, однако я не знал, что творится наверху. Тот, кто устроил диверсию, запросто мог меня поджидать, чтобы отправить вслед за гвардейцами. То, с какой лёгкостью им открутили головы, пугало до дрожи в коленках. С таким противником мне ещё не приходилось сталкиваться.
Следующий вариант заключался в том, что я мог перенестись в родной город Медведей, решить какие-нибудь вопросы с отцом и за сутки вернуться сюда. Собственно, имея такой способ спасения, я не очень переживал, что попал в якобы безвыходную ситуацию. Даже если меня накроет волной, я смогу активировать способность.