Хозяйка сумрачной грани

Все это может работать даже в том случае, если мне удастся снять морок и выбраться с грани. Шансов мало, но многие из нас в душе мечтатели.

– Ага, – отозвался Вилиарн, прошагав мимо меня на выход.

Проследив за ним взглядом, достала волнующий меня уже некоторое время свиток. Он все время сворачивался в трубочку, поэтому придавила его концы книгами, чтобы было удобнее читать.

Итак, приступим.

Через некоторое время я откинулась на спинку стула и потерла переносицу. Словарь мне попался хороший, вот только немного сложно разбирать все эти крючки и закорючки, сверяя по десятку раз слова. Всё-таки с такой письменностью с непривычки, можно и не заметить какой-нибудь хвостик или точку над волной, изображающей букву.

Но даже так мне удалось перевести немного, чтобы хотя бы примерно понять: что это за свиток. Полный и более точный перевод потребует больше времени.

«Человек, принесший жертву последнюю, да вознаградится рождением чуть более поздним. Якорь для этого надобный искать следует в сердце своем».

Именно так гласил заголовок свитка. Далее шло что-то вроде более подробного описания, затем список ингредиентов, и в самом конце длинная и непонятная тарабарщина. Подозреваю, что это какое-то заклинание.

По всему выходит, что этот свиток описывает какой-то ритуал. Хотя я могу и ошибаться. Да, тут не только перевод нужен, но еще и расшифровщик. Все-таки свиток написан давно, да еще и иным народом.

– Достаточно, – пробормотала я, потягиваясь и скручивая свиток обратно.

Встав, повела плечами и еще раз потянулась. Тихо. Интересно, чем там занят виконт?

Быстро прибравшись, вышла из дома на крыльцо. Оглянулась, но Вилиарна нигде не было видно. Прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Грань с каждым днем я ощущала все лучше и лучше. Это было странно, но довольно забавно.

Огонь Вилиарна обнаружился на границы с пустошью. И чем это он там занят? Стало интересно. Тропы вывели меня к виконту за пару десятков шагов.

Он просто стоял и смотрел вдаль.

– Хочешь сходить? – спросила я, переведя взгляд с пустоши на виконта. От неожиданности Вилиарн вздрогнул и резко обернулся. Поняв, что это я (хотя кто тут еще может быть, кроме меня?), он расслабился и отрывисто кивнул. – Зачем?

– Я слышал, – начал он чуть хрипловатым голосом, – что пустошь полна различных тварей.

– И ты жаждешь с ними повстречаться? – удивилась я.

– Тренировки – хорошо, но нельзя забывать о реальных сражениях. Противников тут нет, так, почему бы не потревожить живность пустоши? – хмыкнул он, возвращая взгляд к черному морю.

– О, да, прекрасная причина, чтобы умереть в пасти какого-нибудь чудища, – пробормотала я с сарказмом, фыркая на подобное безрассудство.

Постояв немного, снова взглянула на пустошь. Вздохнула. Потопталась на месте. Поправила прическу. Потерла руки. Снова вздохнула.

– Не сопи! – зарычал виконт, глядя на меня с легким раздражением. Кажется, я его сильно отвлекаю. Но что поделать, если я слегка побаиваюсь пустоши.

– И ничего я… – начал чуть обиженно, но замолчала, подавляя очередной тяжелый вздох. – Ладно, давай сходим, если тебе так хочется.

– Что? – Вилиарн явно удивился. – Нет, зачем бы тебе…

– А что такого? – перебила я его. – Давно хочу сходить. К тому же, не забывай, что пустошь – часть грани. Мне ничего не будет. Впрочем, как и тебе.

– Как это не будет? – возмутился виконт. – То есть, никакие твари на меня нападать не будут?

– Ну-у-у, – потянула я, смотря в сторону.

– Так не пойдет, – выдал виконт таким голосом, что сразу становилось понятно – компромисса не будет. – Я хочу настоящего боя. Прогуляться я могу и по лесу.

– Что за глупость? – возмутилась я. – Кто в здравом уме полезет смертельно опасному хищнику в пасть? – задала я вопрос и замолчала, требовательно глядя на виконта, но тот тоже молчал. – Ладно, – сдалась, понимая, что Вилиарну действительно не хватает чего-то подобного. – Мы пойдем туда. Я даже позволю им нападать на тебя.

Я не стала говорить, что в случае опасной ситуации отзову хищников. Наверное, подобное мне должно быть по силам, но понятия не имею, как это нужно делать. Думаю, для начала надо попробовать в одиночестве.

– Завтра пойдем, – сказала я, а потом добавила: – А сейчас мне нужно отойти ненадолго. Дела.

– Люди? – живо заинтересовался виконт. При этом он выглядел так, будто хотел пойти со мной.

– Нет, – качнула головой, отрицая. – Дела грани. Пойду одна.

Развернувшись, скрылась за ближайшим деревом, стараясь отойти подальше от виконта. С него станется напроситься следом за мной.

Тропы вывели меня к границе с пустошью в некотором отдалении от того места, где стоял виконт. Поглядев с опаской на покрытый черной непонятной субстанцией поле, с редкими деревьями и кустарниками, я резко засомневалась в своей идее.

Вообще, я как бы давно хотела сходить к центру этого места, чтобы хотя бы глазком поглядеть на разрыв. Я понимала, что это крайне опасно, но любопытство такая вещь, что просто так с ней не сладить. К тому же меня интересовал сам замок. Там обязательно должны быть какие-нибудь интересные вещи. Возможно, даже книги.

Собравшись с духом, шагнула вперед, но в тот же момент испуганно отскочила назад. Запнувшись за попавшийся под ноги корень, кубарем покатилась в кусты, собирая на себя мусор и паутину.

Самым цензурным из всех слов, произнесенных мною в тот момент, было «проклятие». Остальные в приличном обществе лучше не произносить.

Резко сев, охнула, едва не напоровшись глазом на ветку. Представив себе, какой я сейчас имела вид, я сначала фыркнула, а потом, не выдержав, рассмеялась. Думаю, с растрепанными волосами, с застрявшими в них ветками, листьями и паутиной, с испачканным лицом и одеждой, меня вполне можно было принять за какую-нибудь лесную кикимору.

Смех мой оборвался так же быстро, как и начался. А всё потому, что я вспомнила, из-за чего, собственно, отшатнулась.

Встав, отряхнулась, пригладив кое-как волосы. Подняв голову, замерла, забывая, как дышать. А всё из-за существа, сидящего на ветке прямо передо мной.

Выглядело оно… необычно. Маленький полупрозрачный человечек с крыльями. Фея? Скорее, фей. Всё-таки на девочку эта кроха совсем не походила. И крылья стрекозиные, переливающиеся всеми цветами радуги, тонкие и хрупкие. Глаза большие, без зрачков. Странно так, человечек почти прозрачный, а внутренних органов не видно.

Так, стоп, о чем я думаю? Какое мне дело до его органов?

– Ты кто? – спросила, глядя с легкой опаской. Фей не выглядел ужасным, но кто его знает. Вдруг он какой-нибудь редкий вид – людоед. Вряд ли, но осторожней все-таки стоит быть.

Едва я задала вопрос, как фей весь встрепенулся и быстро заговорил писклявым голосом. Я ни слова не могла понять из того, что он говорил.

– Подожди, – остановила я его, расслабляясь. Фей явно не собирался на меня нападать. – Давай медленнее.

Малыш пару раз махнул крыльями, склонил голову к одному плечу, к другому, а потом понятливо кивнул. Выглядел он при этом довольно забавно.

Я замерла в ожидании, вот только фей отчего-то больше ничего не говорил. То ли обдумывая свои слова, то ли забыв мой вопрос.

– Итак, – произнесла я, так и не дождавшись от него ни слова, – давай еще раз. Кто ты?

Ответа я вновь не получила, зато стала свидетельницей того, как похожее на своеобразную каплю воды существо начинает меняться, медленно перетекая из одной формы в другую.

Смотрелось это необычно, но слегка пугающе, отчего я сделала пару шагов назад, снова едва не упав в кусты позади. Оглядевшись, постаралась успокоиться. Каким-то образом я оказалась в не очень удобной позиции. Быстро отсюда не выберешься, а значит, придется ждать. Существо вроде как не проявляет агрессию, может быть, все и обойдется.

Спустя некоторое время передо мной стояла девочка лет пяти. Она тоже выглядела как сгусток воды, каким-то образом удерживающий одну форму. О, точно, она была похожа на искусно сделанную ледяную статую, только, судя по движениям, живую.