Хозяйка сумрачной грани

Он глянул как-то странно, словно ожидал чего угодно, но не вопроса об ужине.

– Последняя трапеза?

Я замерла на полпути к полкам с посудой. Последняя трапеза? О чем это он?

– Пост какой-то, что ли? – поинтересовалась, поглядывая в сторону Вилиарна с интересом. Напряжен. – Послушай, расслабься, ладно? Не собираюсь я тебя есть, – заверила его, а потом добавила тихо, надеясь, что он меня не услышит: – Хотя, в будущем всё может быть.

К моему огорчению, у виконта оказался отменный слух. Вообще-то я имела в виду несколько иное, но, видимо, Вилиарн не так меня понял.

Он как-то весь застыл, а его рука явно рефлекторно дернулась в сторону меча. Я внимательно наблюдала за ним, поэтому отчетливо видела, как он попытался насильно расслабить взведенное тело. Рука медленно опустилась. При этом по его лицу скользнула тень обреченности и легкого упрямства.

Понятно, никаких больше шуток и флирта. С последним особенно нужно быть осторожней, учитывая, в каком я сейчас облике. Поморщилась, вздыхая. Наверное, не слишком весело, когда какая-нибудь старушка обещает в будущем съесть тебя. Ладно, забыли.

Несмотря на все мои старания, атмосфера напряжения даже не думала никуда исчезать. Виконта я кое-как усадила за стол, а сама принялась за приготовление еды.

Вилиарн все это время молчал, но я видела, что он поглядывает с интересом по сторонам. Сидит, будто палку проглотил. Хех, напоминает кота, которого принесли в новый дом. Такой же любопытный, но при этом напряженный, осторожный, готовый в любой момент дать деру.

Разговаривать с ним я больше не решалась. И не из-за возникшей легкой робости, а просто давала ему время на привыкание. К тому же, мне и самой нужно было время, чтобы подумать. Только сейчас я задумалась о том, что всё будет сложнее, чем мне казалось. И дело не только в мороке. Мы в буквальном смысле из разных миров. Разный менталитет, воспитание, ценности и прочее, прочее. У нас нет никаких точек соприкосновения.

Наверное, для начала надо как-то узнать о нем больше. Мало ли, вдруг что-то общее и найдется. Оглядела его, замечая, что мое внимание его нервирует. Он сразу напрягся, хотя постарался выглядеть как можно более безмятежным. Сидит, смотрит в сторону, делая вид, что не обращает на меня внимания.

И что у нас может быть общего? Судя по его виду и поведению, он воин.

– Что любят воины? – спросила и замерла, удивившись тому, что мои мысли сорвались с губ раньше, чем я смогла их остановить.

Виконт перевел на меня взгляд. Он молчал долго. Я даже подумала, что ответа на свой неожиданный (даже для меня самой) вопрос я не получу.

– Оружие. Тренировки. Походы, – все-таки ответил он. Судя по его виду, он хотел сказать что-то еще, но почему-то не стал.

– Тренировки? – задала я новый вопрос, подумав, что молчанием делу не поможешь. – Мне казалось, что никто не любит тренировки.

– Это важно?

Я замерла с ложкой в руке.

– Что именно?

– Вопросы. Зачем это все? Я хочу знать, – произнес он довольно требовательно.

– Мы просто разговариваем, как все нормальные люди, – сказала я, несколько удивившись подобной реакции на простой разговор. – Или во внешнем мире с гостями ведут себя иначе?

– Я гость?

– Конечно, – я кивнула, а виконт как-то странно хмыкнул.

– Гость всегда может уйти, если ему хочется, – произнес он, смотря на меня пытливо. – А я?

– Нет, – ответила торопливо, испугавшись. А вдруг он сейчас встанет и уйдет? Что мне тогда делать? Кто знает, сколько после этого придется ждать нового шанса. Вполне может статься, что мне больше так не повезет.

– Значит, я не гость, а пленник, – заключил виконт, откидываясь расслабленно на спинку стула и складывая руки на груди. Казалось, после определения своего статуса, он немного расслабился.

– Ну, не все так плохо, – постаралась заверить его я, но замолчала, понимая, что в какой-то мере он прав. Впрочем, легкий стыд из-за всего этого почти моментально прошел. В конце концов, я ведь не заковываю его в цепи, не морю голодом, не истязаю тело. Побудет здесь немного… До тех пор, пока не влюбится в меня.

Почему-то сейчас это показалось мне нереальным. Глянув на виконта, я тихо вздохнула. И как я все это проверну? Вилиарн не выглядит любителем женщин постарше. Совсем не выглядит.

Заводить новый разговор меня пока не тянуло. Тревожные мысли окончательно испортили настроение.

Поставив перед виконтом его ужин, я села напротив и принялась за еду, стараясь не смотреть ни на что. На душе было тоскливо. Боюсь, что ничего у меня не получиться. Будь проклята принцесса! Если у меня в будущем появится шанс добраться до нее, я сделаю все возможное, чтобы сладко ей не жилось.

К моему удивлению, Вилиарн съел предложенную еду.

Убрав посуду, замялась.

– Спать будешь пока здесь, – сказала я, кивая на единственную кровать в доме.

В любой другой момент это могло стать отличным поводом для того, чтобы спать вместе. А там кто знает, что могло бы произойти. Но не сейчас, когда он видит во мне старушку. Представляю, как ему будет противно ложиться со мной в одну кровать.

Настроение, которое, казалось, нельзя испортить еще сильнее, пробило дно. Поджав губы, я махнула рукой и откинула половик. Сегодняшнюю ночь я собиралась провести за чтением справочников. Надо отыскать этот корень, иначе у виконта будет законное право уйти отсюда. Нельзя этого допустить.

Не обращая больше на него внимания, я спустилась вниз и принялась за работу. Чтение постепенно выветрило из моей головы дурные мысли. Ближе к утру я все-таки отыскала то, что нужно.

Оказалось, что мне нужен корень тех самых синих цветов, которые растут на водоеме. В доме этого корня точно не было. И неудивительно. В зелье его добавляют в свежем виде, не засушенном.

Даже странно, ведь водоем – место силы. Что же тогда получается, лунный корень напитан силой чужой души?

Захлопнув книгу, потянулась, зевая. Бессонная ночь давала о себе знать. Тело затекло и устало.

К своему удивлению я поняла, что, даже зачитавшись, не переставала краем сознания размышлять о своем госте, который считает себя пленником. Вот и сейчас, стоило мне закончить чтение, как все мысли тут же сосредоточились на виконте.

Выбравшись наружу, почти мгновенно столкнулась с взглядом светло-голубых глаз, смотрящих на меня с прежней настороженностью.

– Доброе утро, – пробормотала, возвращая крышку на место и прикрывая вход в подпол половиком.

Виконт ничего не сказал. Я бросила мимолетный взгляд на кровать, сразу поняв, что не только у меня была бессонная ночь. Судя по всему, Вилиарн и не думал ложиться.

Разогрев еду в полном молчании, я быстро поела, краем глаза наблюдая за своим шансом снять морок. Вилиарн был хмур, бледен и по-прежнему насторожен. Но при этом все равно ел.

– Я отлучусь ненадолго, – предупредила я после завтрака. – Схожу за корнем. Из дома можешь выходить.

Виконт поглядел на меня с легким подозрением.

– А если я уйду?

– Не уйдешь, – хмыкнула я, внезапно ощутив себя той еще злодейкой. – Твоему брату нужен корень, – сказала и слегка стушевалась. Я еще никогда в жизни никого не шантажировала. Не слишком приятное чувство, если так подумать.

– Я понял, – виконт кивнул, прикрыв глаза.

– Ну, я пошла, – сказала тихо, выходя из дома. Остановившись на крыльце, вздохнула, глядя на легкий утренний туман. – И что мне делать дальше? – прошептала, покачав расстроено головой. – Впрочем, там видно будет.

Немного взбодрившись, я поторопилась к водоему. Для начала нужно отдать младшему брату лунный корень.

Думаю, начать можно со срока. Год. Он пробудет у меня год. Если за это время ничего не случится, значит… не судьба.

Добыть корень оказалось не так уж и сложно. Дойдя до водоема, я просто подхватила один из цветков и потянула на себя. Небольшое сопротивление и в следующий миг я уже спокойно вытягивала находящуюся под водой часть цветка.

Корень у него оказался похожим на тощую белую морковку. Вытащив цветок на берег, я аккуратно отделила корень. Промыв его в воде, внимательно рассмотрела. На вид точно такой же, как нарисовано в книге.