Смерти подобна

— Прекрати! — рычит, грозно нависая.

Чертова ладанка на серебряной цепочке болтается на шее, привлекая мой взор. Затаив дыхание, тянусь к ней пальцем и касаюсь ногтем резьбы, скользя выше по тонким звеньям. Замечаю дернувшийся кадык и приподнимаюсь на носках, втягивая уже привычный для себя запах ладана. Немного пудровый, такой непривычной и на удивление приятный сейчас, кажущийся родным.

— Это забавно, — выдыхаю я, а Вася не сводит взгляда с моих губ. — Серьезно, неужели никогда не хотелось поддаться греху? Или ты настолько праведный?

— Я просто верный, Кристина, — хрипло отвечает Шумский, будучи совсем близко.

Мне кажется, его магия сейчас заполняет пространство вокруг нас. Воздух колеблется, а звук мужского голоса отражается вибрацией. От этого кожи словно касаются тысячи и десятки тысяч маленьких невидимых глазу мотыльков. Они щекочут губы своим прикосновением, заставляя невольно приоткрыть их в ожидании.

Такой невербальный поцелуй получается на высоких частотах. Забавное ощущение. Хочется вдохнуть в себя эту силу, желая прочувствовать до конца. Вася наклоняется, перехватывая инициативу, и я просто даю себе свободу действий, кладя ладони на его плечи, сминая жесткую ткань ветровки.

Мы уже целуемся, когда до моего уха долетают слова ведущего с экрана плазменного телевизора над нашими головами:

«…в районе Курильских островов произошло несколько сильных подземных толчков. Ученые до сих пор не уверены, что они имели природное происхождение, как и разливы реки Лены ранее на территории…»

Одновременно вздрагиваем, и Вася резко поднимает голову, тяжело дыша. Количество жертв в результате катаклизма пугают. Во всех российских губерниях и ханствах объявлен сбор помощи пострадавшим, а царь Николай, выступая с речью, заявляет, что империя возьмет на себя все расходы по восстановлению городов и сел. Его усталый вид и замедленная речь, пока он касается ладонью груди, обтянутой парадным светлым мундиром, говорит о затяжной болезни.

Царь болен, на империю обрушилась сама природа, а народ ждет голод и долгая суровая зима. Странно, но до кражи мощей я почти не замечала всего происходящего в мире и вокруг.

— Вот, принес вам все необходимое, — слышим голос Тимура, и я быстро отталкиваю Васю, прокашливаясь. Провожу языком по губам, надеясь, что моя помада не стерлась. Зудящее ощущение никак не проходит, хотя немного утихает. Зато Шумский отходит, давая мне возможность свободно вдохнуть полной грудью.

Не понимаю, что со мной. Раньше я на него так не реагировала. Любовной магией балуется, гад?

— Спасибо, Тимон, — отвечаю хвису, на автомате доставая кошелек и карту с изображением царского герба. — Сколько с меня?

— Две тысячи руб… — начал Хангалов. Однако неугомонный диакон вновь его перебивает и кладет руку поверх тонкой книжки с черной обложкой, постукивая пальцами.

— А гарантия какая? — мрачно интересуется, хватая небольшой металлический предмет по виду напоминающую многоугольник — тетраграмматон.

Внутри него находится чистая магия, собранная на пересечении лей-линий*, где находятся источники. Благодаря печатям и кнопке запуска она создает защитный барьер или щит, окружающий пространство, внутри которого находится маг. Собственно, нужен он мне для того, чтобы у меня была возможность связать демона, взять его кровь, а после изгнать обратно в пустоту.

Знать бы еще, как это делается. Но ведь «Демонология для чайников» куплена не просто так!

— Да сто процентов гарантии даю. Возврат оформлю в случае чего. Хороший тетраграмматон, качественный. Разве я бы продал моей подруге товар с дефектом? — обижается хвис, постукивая коготком и смотря на меня. — Кристина. Ты же мне веришь? Столько лет общаемся, когда я тебя обманывал?

Да периодически. Это же магазин дешевых товаров. Но беда в том, что другого у нас в городе нет. А качественный тетраграмматон из Европы или Израиля сейчас ждать некогда. Пока дойдет, еще какие беды случатся. И чего я не заказала парочку на всякий случай? Впрочем, не так уж часто мне нужна была столько мощная защита. Точнее, никогда.

— Если демон нас утащит, никакого возврата не будет, морда хвостатая, — бурчит Вася, на что я вздыхаю.

— У нас все равно нет выбора, — я протягиваю карту, собравшись было оплатить покупку, но Шумский героически меня опережает и сует довольному хвису деньги.

— Смотри мне, — рычит диакон Тимуру, потрясая кулаком. — В случае чего вернусь и лично тебя в гарем самому Абаддону отправлю!

При имени нашего самого известного демона, живущего в Москве со своим гаремом, хвис крестится и тут же шипит:

— Типун тебе на язык, диакон! Я неправедный!

— Вот поэтому и отправит. Неправедных и нечистых демоны в качестве прислуги оставляют, — хмыкаю я, сунув в пакет свои приобретения. — Пошли, Шумский. Нас ждет незабываемая ночь!

И кто бы знал, как я окажусь права…

Справочная информация*:

Хвис — существа, придуманные Светланой Ждановой в ее книге «Лисий хвост, или по наглой рыжей моське». Похоже на обычную рыжую лисицу. Хвиса крупнее в размерах, отдельные особи могут достигать метра в холке. Также у хвисы за спиной имеются перьевые крылья, рыжие перышки на кончиках плавно переходят в белый, иногда присутствуют вкрапления черного. Но летать при их помощи животное не может, лишь планировать. Т.к. хвиса является магическим существом, она не обделена магией. Если конкретней — хвиса умеет очаровывать и входить в доверие к любому существу. Противостоять ей в этом могут только эльфы. Живут хвисы отдельными особями, лишь редко сходясь в пары для размножения. Предпочитают одиночество, или же компанию разумного существа. Очень ласковы, не агрессивны.

Лей-линии (англ. ley lines), также мировые линии (фр. lignes du monde) — линии, по которым расположены многие места, представляющие географический и исторический интерес, такие как древние памятники, мегалиты, курганы, священные места, природные хребты, вершины, водные переправы и другие заметные ориентиры. Из лей-линий складываются геометрические формы разных масштабов, которые все вместе образуют единую сеть — предположительно, силовых линий энергетического поля земного шара.

Глава 11

Это была плохая идея.

Нет, ну как. Идея — как раз хорошая. А вот исполнение получилось немного чумное и слегка неправильное. И знаете, кто во всем виноват? Шумский. Потому что мужик. Вечно они все портят!

— Все из-за тебя!

— Почему из-за меня-то?!

Бельфегор долбил рогами толстую сосну, на которой мы восседали, как два голубя на крыше. Я, в обнимку с шершавым стволом, и Вася, вцепившийся уже в меня. Периодически нас трясло, на волосы сыпались шишки и сосновые иголки, застревая между прядями. Представляя себе масштабы творящейся ядерной катастрофы на голове, я тихонько сатанела и жаждала крови. Желательной чьей-нибудь невинной.

— Я тебя сейчас с этой ветки пну, олень святозадый! — рявкаю что есть мочи и пихаю Шумского, посмевшего прижаться ко мне еще крепче. — И не вздумай прижиматься! Теперь я знаю, что ты использовал любовный спрей!

Вот зла не хватает на этого идиота. Знала же, что не просто так все эти поцелуйчики и объятия. Никогда не была девой, страдающей по мужскому вниманию. Чтобы вот так. С бухты-барахты в объятия мужчины броситься.

— Не любовный спрей, а дезодорант «Шаловливый купидон», — огрызается мне в ухо Вася — да, он еще смеет это делать! — и фырчит.

— Я вообще не знал про его свойство. Мне его мама на день рождения в корзинке с приданым подарила.

Недоуменно поворачиваю голову, глядя в эти бесстыжие глаза с невинным выражением.

— Серьезно, что ли? Мама приданое подарила?

И Шумский надувается от обиды, а я хохочу. Несмотря на то, что под деревом ревет разъярённый демон и мы в шаге от того, чтобы стать его добычей. Нет, серьезно. Кто дарит тридцатилетним кабанам приданое, а?

— Иуда Авраамовна не перестает меня удивлять, — говорю весело, пока несчастное дерево сотрясается от очередного удара. — Вот не видела бы своими глазами, как она со старушками за цены на огурцы бьется, верила бы, что таки святая женщина!