Страница 3 из 15
– Был, ты просто устала, – пожала плечами женщина и помогла ей встать, подав руку.
Вера взглянула на Гошу и удивилась его помрачневшему лицу. Он сгорбился и постоянно спотыкался. Очередной порыв ледяного ветра заставил деревья заскрипеть и сорвал с них кучу листьев.
– Быстрее! – повысила голос женщина, ускорившись.
Широкоплечий мужчина взял Веру под руку, помогая ей идти вперёд. Но тут девочка увидела впереди золотистое поле. Солнечные лучи скользили по нему словно змеи.
Ноги сразу наполнились силой, и, не удержавшись, Вера побежала вперёд. Выскочив из леса, она облегчённо выдохнула и улыбнулась.
«Наконец-то всё закончилось».
Эрик подбежал к сестре и крепко её обнял. Гоша же присел на корточки, схватившись руками за голову.
– Спасибо вам больше. Извините, что потревожили, – обернулась к людям в чёрно-синей униформе Вера.
Женщина кивнула и сухо ответила:
– Не суйтесь больше в лес, вам здесь точно не место.
– А как можно стать чёрно-синим? – неожиданно спросил Гоша, с любопытством покосившись на новых знакомых.
– Подрасти сначала, малец, – улыбнулся широкоплечий мужчина, и, не попрощавшись, троица развернулась и ушла обратно в лес.
Повисло долгое молчание. Вера окончательно переварила в голове всё произошедшее и повернула голову к брату, нахмурившись и строго спросив:
– Что ты делал в лесу?
– Я?.. – Эрик запнулся и пробормотал: – Гулял…
– Гулял! Спасибо за правду, братец! Ну нам теперь и будет трёпка от родителей… Точно больше в лес не сунешься!
– Не говори им! Она будет плакать! – в ужасе уставился на сестру младший брат.
– Кто? Мама? – не поняла Вера.
– Н-нет… она…
– Кто она?!
– Вер, не кричи на него. Побереги нервы и себе, и ему, – махнул рукой Гоша. Парень встал и направился к своему дому: – Я чертовски устал, но всё же… – Верин друг облокотился рукой о калитку, но та оказалась открытой. Парень улетел в сад и упал прямо в клумбу.
Вера хихикнула, покачав головой. Гоша оставался Гошей.
– Но всё же! – выглянула из цветов Гошина голова: – Это было круто! Чёрно-синие, оказывается, прикольные ребята!
– Обсудим это в следующий раз. Пока, – Вера махнула другу рукой и пошла вместе с братом домой.
Вера искренне надеялась, что родители ещё не приехали с рынка, но нет… В окне появилось мамино лицо. Женщина всплеснула руками и побежала в коридор. Входная дверь распахнулась, чуть не убив Веру, и мама грозно воскликнула:
– Явились! Где вы были?!
Вера виновато потупила взгляд, прикусив губу.
– Не слышу ответа! – отец медленно вышел в коридор и скрестил руки на груди: – По-моему, я ясно вчера выразился, что Эрик наказан и сегодня сидит дома, а старшая сестра за ним следит, пока мы на рынке. Вас два часа не было, мы спросили у соседей, так никто вас здесь не видел. Я не советую врать.
– Эрик ушёл в лес…
– Так и знал, – отец поджал губы, медленно выдохнув. Его тон не предвещал ничего хорошего.
– Зачем?! – мать в ужасе схватила сына за плечи.
Эрик опустил голову, ничего не ответив. Отец подошёл к сыну и, схватив его за руку, поволок в гостиную. Верино сердце сжалось.
– Как далеко он зашёл? – с тревогой спросила мама у дочери.
– До реки.
– Вас кто-нибудь видел?
Вера запнулась. Что ей сказать? Что скажет отцу Эрик? Люди в чёрно-синей униформе строго-настрого запретили ребятам рассказывать о том, что произошло с ними в лесу. Соврать?
– Нет, никто… – прошептала Вера и вздохнула: – Я очень устала.
Мама вдруг подошла к ней и крепко обняла. Девочка тускло улыбнулась. Она зашла в дом и стала подниматься по лестнице на второй этаж, но её остановил громкий плач Эрика. Сердце встревоженно забилось в груди, и Вера обернулась, устремив взгляд в гостиную. Отец кричал на своего маленького сына, размахивая руками.
Эрик растирал слёзы по лицу, захлёбываясь собственным плачем. Как бы Вера ни была зла на брата, она любила его больше всех на свете! Она его старшая сестра и всегда ей для него останется.
– В последний раз спрашиваю, что ты делал у реки?! – кричал мужчина.
– Не скажу!
– Лёша, хватит! – всплеснула руками мама, залетев в гостиную: – Прекрати!
– Юля, ради бога, не лезь!
«Я ему никак не помогу, только больше рассержу отца».
Вера поднялась на второй этаж, она уже было хотела зайти в ванную, но передумала и открыла дверь в комнату брата. Девочка схватила листок, вытащила из ящика зелёный карандаш и написала: «Не плачь, засранец. Всё будет хорошо, я тебя очень сильно люблю. Пишет тебе твоя личная охрана».
Вера лежала в тёплой кровати, во мраке комнаты, и размышляла о всём произошедшем. В голове крутились два вопроса: что такое происходит в лесу? И, может быть, все эти люди просто-напросто сошли с ума? Ваня явно был ненормальным… Но ведь это глупость! Всё гораздо проще!
Окончательно запутавшись и не сделав никакого вывода, девочка перевернулась на другой бок и попыталась заснуть.
2 глава
На удивление отец смягчился и даже предложил сыграть в настольные игры. Семья села за стол в гостиной и играла несколько часов. В процессе подключился пришедший поздороваться Гоша. Парень выигрывал чуть ли не в каждой игре, но в Монополии разорился самый первый.
Эрик приободрился, он помирился с отцом, и довольная улыбка не сходила с его лица. Да и записка от сестры наверняка подняла настроение.
– Я пойду печенье принесу, – встала с дивана Вера.
– А молоко можно? – Эрик повернул голову к сестре.
– Раз молоко, то рук должно быть в два раза больше. Я помогу, – улыбнулся Гоша и скрылся с Верой на кухне, закрыв за собой дверь.
Парень облокотился о столешницу, наблюдая, как подруга разливает молоко по чашкам.
– Как думаешь, что сейчас творится в лесу?
– Без понятия. Я думаю, что мы раздуваем из мухи слона. Лучше не говорить об этом, забыть и всё.
– Скучно, – фыркнул друг, отхлебнув молоко из чашки: – А если всё и вправду происходит так, как рассказывал нам Ваня?
– Это бред! Ваня мог просто подшутить над нами! Гоша, тебе не десять лет, хватит верить в подобную чепуху!
– А чего тогда так боялись чёрно-синие? Да ладно тебе, ты же сама во всю эту чепуху веришь, – весело сверкнул глазами парень и, подхватив две чашки с молоком, понёс их в гостиную.
Вера закатила глаза. Нет, Гоша точно не угомонится. А если он решит снова пойти в лес? Чёрно-синие его убьют, если увидят на своей территории!
Девочка ужасно беспокоилась. Когда друг ушёл, она сидела у окна полчаса, не сводя взгляда с его дома.
«Да как можно поверить в сказку пьяного мужика? Нет, Гоша явно не такой дурак, он не будет рисковать».
– Вер, – постучал в дверь отец, и от неожиданности девочка подпрыгнула на стуле.
– Входи.
Высокий мужчина зашёл в комнату и сел на кровать дочки. Он скрестил руки на груди, устремив задумчивый взгляд на валяющегося в углу плюшевого медведя. Вера молча ждала, кога отец заговорит, но с каждой секундой беспокойство внутри разрасталось. Может быть, он услышал её разговор с Гошей на кухне?
Ладони вспотели. Вспомнив, как отец вчера ругал Эрика, девочка нервно сглотнула. Наконец мужчина перевёл взгляд на дочь:
– Ты не уследила за Эриком, он сбежал из дома, за это я должен был бы тебя наказать, но не буду. Эрик уже большой мальчик, всё прекрасно понимает, а откуда ты могла знать, что он вдруг захочет пойти погулять по лесу? – отец усмехнулся и покачал головой: – Хочу сказать спасибо. Если бы не ты, неизвестно, что сегодня было бы с Эриком. Ты у меня очень храбрая девочка.
Вера почувствовала огромное облегчение. Взлохматив волосы на голове, она пожала плечами:
– Кто-кто, а я трусиха, просто выбора не было.
– Всему своё время. Может быть, через несколько лет ты станешь храбрее любого взрослого… Гоша тоже смелый парень. Он рассказал сегодня мне и Юле, что ходил с тобой в лес.