Научи меня мечтать

— Молодой человек, вы пришли рановато, мама еще не успела покинуть логово разврата.

Мы с Клэр откровенно начинаем хохотать, а Элеонор гордой походкой заходит в лифт и исчезает, махнув нам на прощанье.

Парень провожает ее взглядом, потом смотрит на нас и все еще молчит, прижимая букет шикарных роз к себе.

— Вы что-то хотели? — спрашиваю я, сжалившись над беднягой.

Наконец он отмирает и заглядывает в планшет.

— Здесь проживает Клэр Кроу?

Теперь настала очередь подруги недоуменно хлопать глазами. Но она все же кивает. Парень со словами «Это вам» быстро сует подруге букет и убегает по лестнице вниз.

Посмеиваясь над его бегством, мы возвращаемся на кухню. Я делаю себе чашку кофе, чтобы взбодриться хоть немного, а Клэр начинает осторожно раздвигает бутоны в поисках открытки.

— Кстати, — подруга на секунду отвлекается от своего занятия и кивает на холодильник, — если ты голодна, там еда из ресторана, мама заказала на пятерых и попросила упаковать с собой. По легенде для отца у нее встреча с молодыми художниками.

Я улыбаюсь уголком губ. В семье Кроуфордов ничего не меняется. Ложь опутывает каждый аспект жизни словно паутина.

— Нашла! — победно кричит Клэр, доставая записку из цветов.

Я тут же оказываюсь рядом с подругой и склоняюсь, чтобы разглядеть текст в карточке.

«Дорогая Клэр!

Я очень рад, что встретил такое прелестное создание как ты. Ты осветишь своей улыбкой нашу серую и скучную компанию.

Добро пожаловать на стажировку. Надеюсь, увидеть тебя, как можно скорее!

Томас Скотт».

— Ого! — пихаю я Клэр в бок и шутливо надуваю губы. — А мне досталось рукопожатие.

— Перестань, — подруга краснеет и отводит взгляд, — это мило. У нас с ним могло бы… мы могли бы…

— Ты ведь сейчас говоришь не про серьезные отношения? — я дотрагиваюсь до плеча Клэр, пытаясь поймать ее взгляд.

И как только наши глаза встречаются, я понимаю, что подруга поплыла. Одно дело если бы он ей нравился безответно. И совсем другое, когда мужчина сам проявляет заинтересованность. И это они встретились сегодня впервые, к если она будет видеть его почти каждый день…

— Меньше двенадцати часов назад ты говорила, что тебе нужен только любовник, — напоминаю я подруге.

— Я помню и не отказываюсь от своих слов. Почему моим любовником не может стать Скотт?

— А еще ты говорила «никаких розовых соплей, только секс». Но, по-моему, все идет именно к соплям.

— Ты думаешь, я обязательно в него влюблюсь? — чувствую раздражение в голосе подруги, я не хочу ссориться, но все равно пробую ее отговорить.

— Ты уже задумываешься об отношениях, а у вас еще ничего не было, — я стараюсь говорить спокойно и убедительно, чтобы Клэр прислушалась к моим словам, а не злилась. — Я понимаю, какая химия между вами возникла, мама рассказывала, что у них с отцом было так же. Их влекло друг к другу очень сильно. Я помню, каким счастливым становилось ее лицо, когда она вспоминала начало их отношений. А еще я помню, каким оно становилось, когда она вспоминала весь обман и то, что мы пережили после их расставания, — я беру подругу за руку и мягко продолжаю. — Я просто за тебя переживаю.

— Я тебя услышала, Таша, — Клэр накрывает наши сцепленные ладони второй рукой. — Я обещаю все хорошо обдумать, прежде чем ответить на его знаки внимания. А сейчас, — уже весело говорит Клэр, подбегая к холодильнику, — давай отложим все эти сложности, выпьем немного вина и отпразднуем еще одну достигнутую цель.

Клэр в своем репертуаре, не хочет обсуждать сложившуюся ситуацию, тем более наши мнения разошлись, и старается отвлечь любыми способами. Но она права, нам есть что отметить. И бокал вина мне не повредит, поможет отвлечь от тяжелых мыслей.

Мы устроились на диване, разложив закуски на журнальном столике. Хочу просто спокойно посидеть и не о чем не думать. Этот день кажется бесконечным, и очень хочется, чтобы он побыстрее закончился крепким сном. Скоро к учебе прибавится стажировка и о спокойствии придется забыть. Не знаю, чем нам придется заниматься, но чувствую, что будет нелегко.

— Таша, помнишь, когда мы только подружились, то часто гуляли после школы? — я киваю на неожиданный вопрос Клэр. — Мы смотрели на людей, спешащих по своим делам, и мечтали о том, что когда-то и мы будем так же успешны. Брать утором кофе в ближайшей кофейне, спешить в шикарный офис, и самой большой нашей проблемой будет сдача проекта вовремя.

Я улыбаюсь нахлынувшим воспоминаниям. Тогда еще был жив дедушка, и я не совсем понимала смысл его слов, что стоит ставить перед собой только цели.

В моих мечтах я обеспечивала родных всем, что бы они не пожелали. А они всегда были рядом и поддерживали мои начинания. Но реальность ткнула носом в правду жизни так, что перелом этого самого носа показался цветочками.

Отгоняя мрачные мысли, я говорю:

— А еще в твоих мечтах мы всегда выходили замуж за лучших друзей или братьев.

Клэр смеется, тоже вспоминая наивную мечту. Хотя впоследствии она превратила ее в цель. И это стало одной из многих причин, почему я связалась с Брэдом, моим школьным бойфрендом.

И снова — прочь мрачные мысли!

Делаю большой глоток вина, может легкое опьянение опустошит мою голову.

— Почему после похорон дедушки ты не рассказала о его болезни? И о том, что вы бегаете по больницам? — тихо спрашивает Клэр.

Видимо, голову я сегодня не отключу. Делаю глубокий вздох и еще один большой глоток из бокала.

— Когда его застрелили, я не понимала, как мне дальше быть. Вокруг образовался какой-то вакуум, я плохо воспринимала реальность, находилась будто во сне. Потом заключение патологоанатома и ультиматум бабушки. Я тогда даже не понимала, что врачи со мной делают. А диагноз мамы оказался последней каплей, — я смотрю в глаза подруге. — Клэр, мне в тот момент захотелось исчезнуть, чтобы не было ни боли, ни страха. И, видимо мой затуманенный мозг направил меня в место, где с мамой все было хорошо, и мы были счастливы. Я никого не хотела видеть. И я очень не хотела, чтобы из-за меня у вас с Лео ничего не вышло.

— Лео понял бы, что моей подруге плохо, и я должна быть рядом! — горячо заверила меня Клэр.

— Да, — киваю я, — но только позднее я узнала какой он заботливый и внимательный парень. А тогда…

— Ты должна было мне довериться, — слышу в голосе подруги обиду и грусть.

— Клэр, я доверяю тебе. Ты знаешь меня как никто другой. Я до сих пор сама до конца не понимаю, почему я поступила именно так. Пришла мысль в голову и, казалось, через мгновения рука уже стучит в дверь Бри. Прости.

— Таша, тебе не за что извиняться. Просто… мне тогда стало так обидно. До тебя я дозвониться не могла, а потом твоя бабушка сказала, что ты уехала, никого не приедупредив. Я тогда столько чуши себе надумала…

— Прости, — еще раз говорю я.

— Я надеюсь, та поездка тебе помогла?

— В какой-то степени.

Наливаю в бокал еще вина. Да, та поездка немного помогла смириться с потерей и дала понять, я никогда не смогу жить с мыслью, что не сделала все от меня зависящее чтобы помочь маме. Что за дочерью я буду, если спрячусь от всех и ничего не сделаю.

Но вечеринки были убойными… Кстати о птичках…

— Клэр, нам обязательно идти на вечеринку в субботу?

— Конечно! — округлила глаза подруга. — Я же говорила, что хочу пособирать сплетни.

У меня удивленно поднимается бровь.

— Зачем? Я думала, ты на Скотта глаз положила.

— Я еще точно не решила. Хочу рассмотреть варианты, — поджимает плечами подруга.

Варианты? Ну может это и пойдет на пользу. Лучше уж какой-то студент, а не Томас. Только на вечеринку ради этого идти не хочу, с некоторых пор я их побаиваюсь.

Разберусь с этим позже, а сейчас пора в постель, бессонная ночь и алкоголь сморили меня окончательно. Поэтому целую Клэр в щеку, пожелав спокойной ночи, и бреду в ванную.

12

POV Чарли