Страница 119 из 269
В течение последующих нескольких месяцев обсуждение сосредоточилось на проекте наступления через Ла-Манш, которое планировалось начать в августе или сентябре в ответ на требование Сталина открыть второй фронт. По настоянию начальника штаба армии Соединенных Штатов генерала Маршалла и генерал-майора Эйзенхауэра, которого Маршалл назначил командующим американскими силами на Европейском театре, высадку было решено осуществить на полуострове Котантен. Англичане предостерегали от преждевременной высадки в Европе недостаточными силами, чтобы высадившиеся войска не подвергать опасности разгрома, поскольку тогда русские не получат никакой помощи. Однако президент Рузвельт поддержал проект, предложенный американским командованием, и, когда в мае в Вашингтон прибыл Молотов, заверил его, что "надеется" и "рассчитывает" открыть "второй фронт в Европе в 1942 году" Решение об открытии второго фронта было принято в ходе переговоров между СССР, США н Англией, состоявшихся в мае — июне 1942 года в Лондоне и Вашингтоне. Переговоры завершились принятием совместного коммюнике (12.6 1942 г.), в котором указывалось, что "достигнута полная договоренность в отношении неотложных задач создания второго фронта в Европе в 1942 году". Осуществление этого решения могло не только оказать существенную помощь Советскому Союзу, который нес основную тяжесть войны против Германии, но и значительно ускорить разгром всего фашистского блока, сократить продолжительность войны, число ее жертв в целом. Однако Англия и США уклонились от выполнения взятых обязательств. Вскоре после переговоров они приняли одностороннее решение перенести открытие второго фронта на 1943, а затем на 1944 год. Это диктовалось стремлением реакционных кругов США и Англии максимально ослабить силы СССР и Германии во взаимной вооруженной борьбе и занять господствующее положение в послевоенном мире. Второй фронт был "заменен" высадкой американо-английских войск в Северной Африке (операция "Торч"), а затем в Сицилии (операция "Хаски") и Италии (операция "Эвеланш"), которая отвлекла лишь незначительные силы фашистского вермахта. На Тегеранской конференции, где по инициативе СССР было принято решение нанести согласованные стратегические удары по Германии, США и Англия взяли на себя обязательство открыть второй фронт к 1.5 1944 года. Второй фронт был открыт 6 июня 1944 года (операция "Оверлорд"), когда вооруженная борьба на советско-германском фронте уже предрешила разгром фашистской Германии. -Прим. ред
Неожиданный крах англичан в северо-восточной Африке, который произошел в июне после упреждающего удара Роммеля у Эль-Газаля, вновь заставил обратиться к проекту высадки в северо-западной Африке.
В то время, когда сражение у Эль-Газаля принимало плохой оборот, Черчилль вылетел 17 июня в Вашингтон со своими начальниками штабов для новой конференции. По прибытии он посетил Гайд-Парк, семейную резиденцию Рузвельта на р. Гудзон, для конфиденциальных переговоров. Черчилль вновь указал на опасность преждевременной высадки во Франции и предложил подготовить и провести операцию "Джимнест". Английские и американские начальники штабов на встрече в Вашингтоне 21 июня не пришли к единому мнению относительно проекта высадки на полуострове Котантен и единодушно признали проект высадки в Северной Африке неразумным.
Однако их общий отрицательный вывод относительно этого проекта вскоре изменился под влиянием событий и настойчивого стремления Рузвельта осуществить какую-то положительную акцию в 1942 году, которая выполнила бы, хотя и не в такой мере, как предполагалось, его обещание русским. 21 июня поступило сообщение, что крепость Тобрук пала под ударами Роммеля и что остатки английской 8-й армии отступают к Египту.
В течение последующих недель положение англичан продолжало ухудшаться. Соответственно усиливались доводы в пользу прямого или косвенного вмешательства американцев в Африке. К концу июня Роммель, преследуя англичан по пятам, подошел к Эль-Аламейну и начал наступление. 8 июля Черчилль телеграфировал Рузвельту, что от операции "Следжхэммер" (план высадки во Франции) в этом году надо отказаться, и продолжал настаивать на осуществлении операции "Джимнест". Затем Черчилль направил послание через фельдмаршала Дилла, который теперь возглавлял английскую объединенную штабную миссию в Вашингтоне. Черчилль писал: " amp;#8220;Джимнест amp;#8221; -единственное средство, при помощи которого США могут нанести удар Гитлеру в 1942 году, иначе обоим западным союзникам придется остаться бездеятельными в 1942 году".
В ответ на это утверждение американские начальники штабов вновь возразили против операции "Джимнест". Маршалл осудил этот план как "дорогостоящий и бесплодный". Его поддержал адмирал Книг, который заявил, что "невозможно выполнять обязательства военно-морских сил на других театрах и в то же время обеспечивать доставку грузов и эскортирование, если будет предпринята эта операция". Американские военачальники пришли также к единому мнению, что возражения англичан против высадки во Франции в 1942 году ясно свидетельствуют о том, что они не пойдут на такой риск и в 1943 году. Поэтому Маршалл, которого охотно поддержал Кинг, предложил коренным образом изменить стратегию: если англичане не примут американский план скорейшей высадки через Ла-Манш, американцы переключатся на Тихий океан и нанесут решающий удар по Японии; другими словами, будут вести оборонительные действия против Германии и использовать все имеющиеся средства на Тихом океане.
Однако президент воспротивился идее такого ультиматума английским союзникам. Рузвельт выразил несогласие с предлагаемым изменением стратегии и заявил своим начальникам штабов, что, если они не смогут убедить англичан предпринять высадку через Ла-Манш в 1942 году, надо будет либо начать операцию во Французской Северной Африке, либо послать сильные подкрепления на Ближний Восток. Рузвельт подчеркнул, что политически необходимо до конца года предпринять какие-то решительные действия.