Демон во дворце

Этот участок почему-то никем не охранялся, даже амулетами. Мы осторожно подошли к проёму, где раньше были ворота, но так никого и не встретили. Ромашка вернулся, показав, что и внутри двора бывшего замка тоже никого нет. Шёпотом приказал ему, если там кто-то будет, не возвращаться, а затаиться. Богиня сразу сказала, что эти демоны обладают хорошим слухом.

Во дворе бывшего замка валялись два тела с разорванными шеями. Тела были в знакомой броне, и они мне объяснили, почему нет охраны. Она была, вон валяется. Демонам плевать на то, кому принадлежат души, для них всё является едой. И понятно, почему нет живых постов вокруг военного лагеря, и от кого охраняет его маг.

А мы с богиней тут шляемся, как два голубя по набережной Мойки.

Остатки самого замка возвышались перед нами. Когда-то это было как минимум трёхэтажное каменное здание, но перекрытия между этажами были деревянными, видны торчащие гнилые балки. Входная дверь в здание давно развалилась, и пустой дверной проём приглашал посетить этот музей древнего зодчества.

Вперёд снова отправился паучок. Когда он не вернулся через пару минут, я понял, что внутри развалин всё же кто-то есть. Подумав, решил, что зайти внутрь всё же надо. Снаружи мы в опасности, вон, два доказательства валяется, а если внутри люди, то они как-то отгородились от демонов. Наталина поддержала, сказав, что от теворгов на чистой местности не спастись никак.

Взял в одну руку шпагу, в другую арбалет. Тяжеловата машинка, но с ней спокойнее. Прислушался. Вроде бы никого не слышно. Быстро заглянул и убрал голову. Холл бывшего замка был небольшим и показался мне пустым. Неужели засада?

Если бы не демоны, я бы отправил вперёд Наталину, пусть своей неубиваемостью меня бы прикрывала. Но неизвестные зверюшки, имеющие иммунитет к магии, спутали все карты.

Только хотел шагнуть, как богиня меня остановила, показала рукой на тела. Видя, что я не понял, показала на мою шпагу, потом снова на тела.

Хм, точно! Думаю, надо взять у этих горе-охранников меч, шпагой против таких животных я много не навоюю. Повесил шпагу на перевязь, взял в руки меч. Изогнутая форма, узкое лезвие односторонней заточки. Чуть расширяется на конце, но центр тяжести всё равно у самого основания. Вроде бы одноручное, но места на рукоятке хватит и для второй руки.

Шагнул внутрь, готовясь или рубить, или бежать, ещё толком не решив, что лучше.

Никого. Обрушенная лестница на несушествующий второй этаж, три дверных проёма без дверей. Ромашки не видно, похоже, он пробежал дальше, где и встретил противников.

Обернулся на Наталину. Она внимательно осматривалась, а когда увидела мой взгляд, глазами показала на один из дверных проёмов. Повернул голову. Вроде бы ничем от других не отличается, но раз богиня что-то учуяла, глянем. Или, не глянем. Наталина помотала головой и показала пальцем в потолок.

Посмотрел наверх. Ну, звёздное небо, и что такого? Я что, в комнату влететь должен, а не заскочить? Или она на дырявую крышу намекает. О, точно! Тут, в холле второй этаж обвалился, но в следующей, вполне может быть хоть часть крыши. И нападающие могут прыгнуть с неё.

Понятно, заходим и сразу смотрим наверх.

Кивнул богине, подтвердив, что понял её пантомиму. Сделал шаг, не смотря под ноги, а уставившись на потолок, направляя арбалет туда же. И почти не удивился, когда увидел там животное, напоминающее обезьяну. Не внешним видом, а тем, что висело оно вниз головой, уцепившись за подгнившую потолочную балку задними лапами.

Выстрел из арбалета почти в упор, шаг назад, арбалет на пол, меч в правую, кинжал в левую. Я отлично видел, что попал, но обезьяна, качнувшись от попавшей стрелы, не издала ни единого звука.

Вылетевшее тело я рубанул с широкого размаха, заранее отставив меч назад. И чуть не выронил меч, никак не ожидав, что мой удар твари ничего не сделает. Ни крови, ни звука удара, как по резиновой болванке зарядил.

— Не бей в голову или шею, бей по лапам. — Это буквально прошипела Наталина. — В одной из них мозг.

Её тело засветилось радужной плёнкой, и обезьяна тут же передумала нападать на меня. Резко повернула голову к богине, и без подготовки прыгнула.

Этот прыжок я банально проморгал. Противники покатились по полу, а я нанёс свой удар уже по пустому месту. Девочка с силой отбросила от себя демона и одним движением встала. Вспыхнувшая радуга, вылетевшая из руки Наталины, зверя не смутила, он легко увернулся от медленнолетящей стрелки.

Второй раз обезьяна нападать не спешила. Она как будто замерла, совершенно не шевелясь, но когда я сделал движение к ней, повернула голову ко мне. Эти дерганные движения, как ничто выдавали происхождение твари.

Глаза у неё были без зрачков, просто две тёмно-синие блестящие бусины. Непонятно, следила ли она за моим осторожным передвижением, но голову не поворачивала, когда я осторожно начал обходить её, приноравливаясь ударить по лапам с ходу.

— Ганнидар, не сопротивляйся. — Вдруг заговорила Наталина в голос. — Расслабься и подчинись. — И тут же, без перехода, её крик, полный ужаса. — Дар, спаси меня!

Сама она опустилась на колени, сложив руки. Радужная защита вокруг неё пропала, тело полностью расслабилось.

Секунду я ничего не понимал, но тут увидел, как от левой передней лапы обезьяны у самого пола тянется тонкая синяя нить. Тянется до девочки, а потом, изогнувшись, поднимается прямо к её голове.

Увидев, как ко мне поползла похожая нитка, я тоже сел на колени, аккуратно положив меч рядом. Руки я пожил ладошками на колени, а голову чуть-чуть опустил, стараясь всё же не выпускать демона из поля зрения.

Ты хочешь со мной поиграть в подчинение, зверюшка? Давай поиграем.

Ну же, давай, подойди! Видишь, я весь в твоей власти. У меня для тебя есть прекрасный подарочек. Метр с лишним прекрасно отточенной стали дожидается, когда ты сделаешь парочку шажочков в мою сторону.

И снова я не успел. Прыжок твари, я хватаю меч, но лечу на пол, сбитый с ног. Удар почему-то не нанёс мне ни единой царапины, а тварь снова замерла, спокойно смотря, как я поднимаюсь и встаю в стойку.

Не знаю, чем ей не понравился я, но шагнула тварь назад. Пятясь, подошла к сидящей Наталине, медленно подняла свою переднюю левую лапу…

А я ухватился за синюю нитку, которая почти подползла к моей голове. Схватил и пожелал вытянуть ману.

По ощущениям это было похоже на перетягивание каната. Нить вырывалась, извивалась, но я упрямо тянул и тянул, стиснув зубы от боли в руках.

Впервые тварь показала, что она отнюдь не безголосая. Страшный вой ударил по барабанным перепонкам, её лапы зашатались, а левая, от которой и шли обе нити, судорожно задёргалась. Не выпуская, режущую руки нить из левой руки, подскочил к ней. Ближайшая лапа ко мне была правая передняя, вот она и получила первый удар.

Лапа не перерубилась, как я надеялся, но вот с ног тварь сбить удалось. Наталина очнулась, и, сделав ловкий кувырок назад через голову, поднялась на ноги. Радужный доспех снова окутал её фигуру, а я нанёс второй удар.

Вот этот принёс гораздо больше пользы. Понимая, что перерубить лапу не получится, ударил я по пальцам с длинными когтями, сильно выпирающими из лап.

Нет, пальцы я тоже перерубить не смог. Но тварь, спасая лапу, отдёрнула её и упала на спину, открыв брюхо. От Наталины тут выскочила радужная нитка, которая захватила главную лапу в петлю.

— Коли, рубить бесполезно. — Зашипела она, с трудом удерживая свой аркан.

Ещё шаг вперёд, я уже заношу меч, чтобы проткнуть твари живот, но вижу невозможное. Вместо подушечки на лапе, которую с трудом удерживает Наталина, виден глаз. Не такой, как на голове твари, а настоящий, со зрачком, пусть и узким. Роняю меч, хватаю правой рукой эту лапу и втыкаю кинжал левой прямо в зрачок.

Звуковых эффектов не последовало. Тварь просто замерла, словно окаменела, а затем осыпалась пылью.

— Сколько, говоришь, обычно в свите у демона таких вот зверюшек? — Судорожно пытаясь отдышаться, спросил я у Наталины. Хотел запустить лечение, но понял, что руки уже не болят. Осмотрел и не увидел на них никаких ран. А по ощущениям казалось, что синяя нить вот-вот перепилит пальцы!