Страница 4 из 41
Intel на выставке не было, зато был ее ближайший заклятый приятель. На огромном и полупустом стенде AMD время от времени шли презентации MAYA, XSI и других приложений, заинтересованных в хорошем центральном процессоре. Присутствие AMD на выставке было чисто номинальным, а соседство со стендом Disney выглядело сюрреалистично [3]. Впрочем, рядом стоял стенд под странным названием Game Bunker, где компания Alienware разместила три десятка машин с процессорами AMD, на которых желающие могли порубиться в шутер Star Wars (победитель получал приз в традиционной выставочной валюте - футболку с неразборчивым логотипом). Хозяйничали на стенде угрожающего вида роботы, выгонявшие после очередной баталии вошедших в раж игроков [4].
А вот компания BOXX, поставляющая рабочие станции, заточенные под работу с графикой, решила вообще не показывать ничего относящегося к компьютерам и графике. Точнее сказать, в самом углу стояла захудалая машина с четырьмя dual core «Оптеронами» и шестнадцатью гигабайтами памяти и демонстрировала моментальный рендеринг всего на свете. Однако главным событием на стенде BOXX был розыгрыш фантастического мотоцикла - легендарного Orange County Chopper [5], причем на экранах крутился ролик о сборке этого самого чоппера, а вовсе не рабочих станций для рендеринга. Стоимость такого зверя - больше 100 тысяч долларов, так что компания добилась-таки нужного маркетинг-результата: никто не прошел мимо стенда и все склоняли имя BOXX в пресс-релизах и обзорах.
Перейду к монстрам, то есть к пакетам для трехмерного моделирования, анимации и спецэффектов. Компания Alias (в девичестве Alias|Wavefront, подразделение Silicon Graphics) вырвавшись наконец из цепких лап своего хозяина, расправила плечи и выпустила за последний год три новые версии легендарного пакета MAYA (6.0, 6.5, 7.0), одну лучше другой . Седьмая версия демонстрировалась на стенде и поражала множеством нововведений - в частности, концепцией многослойного рендеринга, интеграцией с Adobe Photoshop и инструментом Unfold для разворачивания UV-координат. Новая система рендеринга нефотореалистичных и мультипликационных персонажей на основе технологии Paint Effects под названием Toon позволяет работать с контурами, как с трехмерными объектами, и использовать их не только для рендеринга. Год назад Alias приобрела компанию Kaydara, разработавшую уникальные пакеты FILMBOX и Motion Builder для работы с данными от систем захвата движений. Технологические наработки этих пакетов теперь встроены в MAYA в виде системы Full Body IK - пользователю достаточно определенным образом поименовать части уже созданного скелета, а MAYA создаст для него полную систему управления всеми конечностями, включая отслеживание контакта с землей.
От стенда Softimage было трудно увернуться. На огромнейшем экране, установленном прямо напротив входа в зал, непрерывно демонстрировалась свеженькая пятая версия пакета XSI. Пакет окончательно оброс «мясом» и сбросил цену (версия Foundation стоит в Америке 595 долларов). Напомню, что когда-то предок XSI, пакет Softimage, попал в руки Microsoft, которая мариновала его несколько лет, раздумывая, что делать с этим приобретением. Благородная компания Avid спасла программу, выкупив ее у Microsoft и выделив средства на разработку совершенно новой версии под названием XSI. Время было потеряно, и XSI поднимался с колен несколько лет, но выстоял и обзавелся всеми необходимыми инструментами, чтобы успешно выступать в высшей трехмерной лиге. Среди новшеств можно отметить Face Robot - совсем иную систему анимации лица, основанную на анатомическом подходе, а не на традиционном смешивании деформаций. Примечательно, что эта система разработана совместно со студией Blur, принципиально использующей для своих проектов только 3DS max.
Кстати, об анимации лица. На выставке я неожиданно встретил стенд старого знакомого - российской компании Life Mode Interactive . Она уже давно работает на этом рынке и имеет в своем арсенале уникальный пакет LifeStudio:Head, предназначенный для моделирования и анимации антропоморфных голов и других монстрообразных образований. Расположение стенда оказалось довольно выгодным - посетители буквально застревали в углу, завороженные зрелищем множества говорящих трехмерных голов.
Как обычно, особняком стоял небольшой стенд фирмы Side Effects. Ее побочный продукт Houdini считается самым сложным, запутанным, непонятным и в тоже время самым «умным» и продвинутым трехмерным пакетом последнего времени. При словах «это делалось в Гудини» окружающие многозначительно кивают, имея в виду, что где-то на свете есть-таки специалисты соответствующего уровня (кстати, есть они и в России, но мало, лично я знаю только двух). Пакет, чудовищно трудный в освоении, предназначен для технических директоров особого типа, но никак не для одиноких художников и аниматоров. Похоже, SideFX сжалилась-таки над неразумными пользователями и приложила к последней, восьмой версии нормальную документацию, существенно облегчающую освоение пакета. Новая архитектура динамики и многочисленные динамические операторы (DOPs) еще больше укрепляют позиции Houdini как лидера для производства спецэффектов.
На стенде Autodesk, похожем на огромный деревянный финский домик (наверное, «на финский домище»?), показывали, естественно, восьмую версию 3DS max. В старейшем из трехмерных ветеранов, казалось бы, уже нечего улучшать, однако место для усовершенствований все же нашлось. Появились Maxsript Debugger (то, чего так не хватает пользователям MAYA MEL), Pelt Mapping - инструмент для сдирания и растягивания UV-шкуры с полигональных моделей, и поддержка Autodesk Vault - единой системы хранения данных для крупных проектов.
Newtek, производитель когда-то бешено популярного пакета LightWave, непрерывно проводила на стенде неистовые и агрессивные демонстрации его восьмой версии. За всей этой шумихой чувствовалась серьезная обеспокоенность производителей дальнейшей судьбой 3D-старожила. Позиционировавшийся в свое время как дешевая ($2000) альтернатива «взрослым» программам, которая может «почти все то же самое», LightWave до сих пор жив лишь благодаря фанатичной преданности пользователей. Цена пакета упала до $795, а функциональность так и осталась на уровне «почти все то же самое», при этом конкуренты резко подешевели. (Шутка ли, MAYA, первая версия которой стоила 32 тысячи долларов, упала в цене до 2 тысяч.)