Леди Валентайн

После этого дверь открылась и в комнату осторожно вошла Глория, выглядевшая так, будто это ее ночью пытались убить. Глаза красные, под ними тени, губы искусаны. Да и вообще, вся она выглядела встрепанной, будто только что вылезла из постели и забыла при этом причесаться.

— Глория, что с тобой? — спросила я, выбрасывая из головы все свои переживания. По крайней мере, попыталась. Стоит признать, что почти получилось. Истерика отступила, хотя волнение всё еще заставляло руки слегка подрагивать.

— Госпожа? — Глория посмотрела на меня так, будто сомневалась в моем существовании. — Господин капитан велел принести вам завтрак.

— Да? Но я… — заговорив, я запнулась, прислушиваясь к себе. К моему удивлению, я была голодна. Только подумав об этом, поняла, насколько сильно хочу есть. Даже голова слегка закружилась. На секунду мне почудилось, что в комнате пахнет жареным мясом. — Мне бы хотелось печени и свежих яблок, — сказав, я сглотнула. — И пусть печень не сильно жарят.

— Х… хорошо, госпожа, — запнувшись на короткий миг, Глория быстро поклонилась и вышла в коридор, тихо и медленно прикрывая за собой дверь.

Выдохнув, я полежала без движения пару минут, бессмысленно смотря на потолок, а потом пошевелилась, отслеживая свое состояние. Оно, однозначно, было намного лучше, чем после моего пробуждения.

Приподнявшись, помогая при этом себе руками, я села, подложив себе под спину подушку. Заинтересованно оглядев сначала руки, я оттянула ворот рубашки и попыталась рассмотреть грудь. Учитывая, что боль я ощутила именно в ней, значит, повреждение каким-то образом было нанесено в эту область. Меня волновала рана, которая должна была остаться после вчерашнего. Не хотелось бы иметь в таком месте шрам. Впрочем, в любом другом тоже не хотелось бы.

Ничего толком не разглядев, я дернулась от нового стука в дверь. Подтянув одеяло повыше (мне кажется, рубашка слишком тонкая), я повернулась в сторону двери и разрешила войти. На этот раз это был капитан.

Оглядев меня, он нахмурился и тяжелым шагом прошел в комнату, занимая кресло, в котором сидел до этого. Сразу вспомнилась книга по этикету, прочитанная мною совсем недавно. В ней говорилось, что лицам противоположного пола не состоящим друг с другом в браке не рекомендуется бывать наедине, так как это может повредить девичьей репутации. Интересно, это правило распространяется на подобную ситуацию? Всё-таки капитан в данный момент может выступать, как представитель власти.

— Спасибо вам, господин капитан, за то, что помогли, — сказала я. — Плохо помню то, что случилось вчера, но кажется я слышала ваш голос. Я уверена, что жива только благодаря вашей отваге и быстрой реакции. Скажите, вы узнали, кто желал моей смерти и по какой причине?

Эллингтон как-то устало вздохнул, а потом качнул головой. Этот жест ни о чем мне не сказал, но переспрашивать я не торопилась.

— Не стоит благодарить меня, миледи. Я рад, что вы остались живы. Пусть мага крови убить крайне тяжело, но всё-таки сделать это вполне возможно. Я не могу сказать, кто именно пожелал вашей смерти, но убить вас пытался один из гильдии чистильщиков.

— Чистильщиков? — я нахмурилась. — Вы упоминали о них. Это кто-то вроде наемных убийц?

— Верно.

— Но почему они существуют? — спросила недоуменно. — Нет я понимаю, что некоторые люди предпочитают решать свои проблемы радикальным способом. Но разве люди короля не должны поддерживать порядок и ловить их?

— Всё это так, — потянул Эллингтон. — Но всё довольно сложно и я не хотел бы сейчас развивать эту тему, миледи. Думаю, вас должно волновать несколько иное.

Я нахмурилась. Не скажу, что меня сильно волновала какая-то гильдия убийц. Всё-таки я отлично понимала, что во все времена существовали люди, желающие воспользоваться такими услугами. А пока они есть, будут существовать и наемники, готовые выполнить подобного рода работу. Полностью искоренить это возможно только в каком-нибудь утопичном мире.

Покосившись на капитана, вдруг подумала, что эта гильдия вполне может сотрудничать с людьми короля. А что? Они могут следить за тем, кто, кого, по какой причине. На какие-то убийства давать добро, если человек чем-то не угодил власти, на какие-то накладывать вето, присматриваясь к заказчику. Я больше чем уверена, что все именно так. Не может быть такого, чтобы подобная структура оказалась полностью бесконтрольной.

— Кто желает моей смерти, — сказала я, решив оставить тему чистильщиков. Понятно, что капитан не станет раскрывать государственных секретов недавно встреченной девчонке. Судя по всему, сам он владеет некоторой информацией по этой теме. Всё-таки жаль, что Бриана настолько мало интересовалась войнами и войсками. Мне нестерпимо захотелось знать, насколько высок чин капитана. К тому же, у меня складывалось ощущение, что не так уж и прост этот мистер Эллингтон.

— Да, — капитан кивнул, а потом подался немного вперед. — Вы уже думали об этом? Есть какие-нибудь мысли на этот счет?

— Есть, — я кивнула и подробно описала все, что показалось мне странным в поведении Делоры. Моя интуиция говорила, что именно эта женщина может привести к разгадке нападения.

Капитан внимательно слушал, а потом резко поднялся и вышел из комнаты. Вернулся он минут через пять вместе с моим завтраком.

— Вставать вам пока нельзя, — сказал он, пристраивая поднос так, чтобы я могла спокойно поесть. — После завтрака вам необходимо еще немного поспать. Потом вас еще раз осмотрит Донован — наш маг лекарь. Думаю, завтра с утра можно продолжить путь. Вы уверены, что стоит заезжать в столицу?

— Да, — я кивнула, стараясь есть так, чтобы ничего не заляпать и не уронить. Почему-то мне было слегка неловко под взглядом капитана, а тот, будто специально следил за каждым отправленным в рот кусочком. Не слишком вежливо, но, кажется, его это волновало мало. — Мне необходимо уладить кое-какие дела.

Эллингтон кивнул и наконец отвернулся.

— Как вы говорите фамилия этой Делоры? — спросил он спустя пару минут молчания.

— Плампли. Мисс Делора Плампли.

— Хм, — Эллингтон снова задумался, при этом он время от времени продолжая отслеживать то, как я ем. — Ничего в голову не приходит, — а потом добавил чуть тише: — Думаю, стоит послать Милтона, пусть пороется в архивах.

Капитан порывисто поднялся. Я к тому времени успела доесть. Забрав поднос с пустой посудой, Эллингтон попросил меня подремать немного, а сам вышел из комнаты, сказав, что через пару часов вернется с магом лекарем.

Вздохнув, я опустилась вниз, поправила задравшуюся рубашку и натянула на голову одеяло. Сонливость накатила тяжелой волной, не оставив мне ни единого шанса на сопротивление. Зевнув, я осторожно повернулась набок, не ощутив при этом ожидаемой боли, а потом зарылась носом в подушку и уснула.

ГЛАВА 5

На следующий день я могла спокойно встать с кровати. В моей голове пока еще плохо укладывалось то, что от ножевого ранения в грудь можно оправиться за один день. Возможности магии меня восхищали и слегка пугали.

За те четыре дня, что мы добирались до столицы, с капитаном я разговаривала всего пару раз. Мне показалось, что он специально старается держаться подальше. Я на это философски пожала плечами и углубилась в чтение, попутно выуживая из памяти все о столице.

Когда-то давно Ремротем — столица Соулдрема — был самым обычным средневековым городом. Но с той поры утекло много воды. Сейчас Ремротем считается самым большим и красивым городом на всем южном побережье Гусонском материка.

В центре города располагается величественный замок, в котором вот уже девятнадцать поколений правит династия Баррингтонов. Замок несколько раз перестраивался и достраивался. Вокруг замка собрались все старейшие аристократические рода Соулдрема.

Вокруг них сосредоточены всевозможные королевские учреждения. Например, тот же банк, риэлтерская и юридическая контора, служба порядка, столичная библиотека, академии, школа, в которой обучалась Бриана, редакция газеты «Столичный Вестник».