Жнец и слеза Смерти

– Она тут! – раздался возглас Кроу, он открыл длинный ящик, к которому он так отчаянно прорывался и извлек из него ничем не примечательную косу. – Как я тебя давно не видел. Скучала? Ничего, скоро те, кто разлучил нас, отправятся в небытие.

Кристина забыла про рану на руке и посмотрела на Кроу с опаской, его поведение заставило ее напрячься. Она никогда не видела, жнеца, разговаривающего со своим оружием, словно это живое существо, это выглядело очень странно. Жнец явно обезумел за время заточения.

– Мы покончим с этим кошмаром, никто не смеет пленить жнецов и нарушать баланс жизни и смерти, – Кроу перелез через перевернутые ящики и помог Кристине подняться.

– Я повредила руку, – Кристина подняла рукав и показала Кроу чистую ладонь, – Она только, что была в крови…

Кристина решила, что ей показалось, но Кроу ехидно усмехнулся:

– Тут нет ничего необычного, ты забрала себе частицу жнеца, смертная.

– Я не просила…

– Не важно, сейчас не время и не место, обсуждать это – оборвал ее Кроу, он перекинул косу через плечо, на ней еще осталась старая веревка, и подхватил Кристину на руки, – Смотри вперед.

Они стали подниматься наверх к выходу из башни, но Кристина остановила Кроу, ей показалось, что она слышит громкие голоса и топот снаружи башни.

– Они нас ждут.

Кроу только усмехнулся в ответ. Он опустил Кристину на ступеньки и достал мел и нарисовал пять кругов на стене и двери, после взял Кристину за руку и отвел ее на десять ступеней вниз.

– Стой тут и закрой глаза, – приказал он и побежал к выходу.

Кристина услышала, как открылась дверь и раздался оглушительный хлопок, ее слегка откинуло в сторону, она попыталась ухватиться за выступ в стене, но споткнулась о подол платья, и потеряв равновесие упала, ударившись затылком о ступени. В глазах поплыло, в ушах зазвенело и все померкло.

В себя она пришла наверху, ее держал на руках стражник, облаченный в кольчугу. Кристина случайно прочитала его имя и смутилась, словно сделала что-то неприличное, отвела взгляд и заметила Кроу. Его связали и окружили.

«Рита права, отсюда не выбраться» – с горечью подумала Кристина.

– Вот они, госпожа, – услышала Кристина мужской хриплый голос, окружающая стража расступилась, давая пройти своей хозяйке.

Графиня вошла, высоко держа голову и шла неспеша, смотря на Кристину насмешливым взглядом.

На ней было в алое, точно кровь, шелковое платье, расшитое золотыми розами. На голове волосы убраны в высокую прическу и слегка украшены жемчугом, в ушах большие золотые сережки в форме капель, украшенные драгоценными камнями.

– Дик, поставь эту неблагодарную девчонку, – приказала графиня, стражнику, – Хотела сбежать?

Кристина решила молчать и не отвечать графине.

– Твой побег испортил мне вечер, – едко упрекнула графиня, – Привести их в зал, – отдала приказ она, и повернулась спиной к своим пленникам.

Кристину и Кроу провели по опустевшему внутреннему двору, втолкнули в холл. Графиня шла рядом, ядовито ухмыляясь, предвкушая расплату.

Кристина не могла отвести взгляда от жизненной линии графини с черными отметинами.

«Что это?» – про себя спросила Кристина.

– Это линия жизни, черные отметины – дни, когда графиня могла умереть внезапно. Эти метки появляются за несколько часов до смерти и остаются навсегда, если человек выживает. Но не верь линии жизни графини, она искажена и принадлежит другому человеку, поэтому узнать, когда она умрет невозможно. – пояснил Кроу, его вели рядом, он шел спокойно, не сопротивляясь, хотя Кристине казалось, что он без труда может разорвать все веревки и вырваться на свободу.

– Как ты узнал, о чем я думаю?

– Это было очевидно, – ответил Кроу, – ты сосредоточила свой взгляд на линии жизни.

– Не разговаривать, – шикнул на них один из стражников.

– Пусть говорят, – графиня обернулась и великодушно улыбнулась Кристине, от этой улыбки Кристине стало не по себе, – Меня это забавляет.

Кристина отвернула голову и старалась не смотреть на людей, всякий раз как кто-то попадался к ней на глаза, она сразу узнавала его имя и видела, то, что не желала видеть.

Они шли мимо комнат, в одной отсутствовала дверь и там стояло огромное зеркало, в котором Кристина увидела себя. Она увидела глаза, горящие унылым огнем.

Зачем ей дали эти глаза? Видеть окружающий мир было прекрасно, но посмотрев в зеркало, она узнала сколько ей осталось жить. Линия жизни колебалась, на ней появилась черная отметина. Сегодня могла прерваться ее жизнь.

Кристина споткнулась и едва не упала, Дик поймал ее за локоть и резко дернув, поднял ее на ноги.

Графиня остановилась возле большой двустворчатой двери, обшитой красным бархатом с резными ручками, покрытыми позолотой. Возле двери стоял конвой из четырех стражников, вооруженными пиками, при виде графини они поклонились.

Слуга торопливо зашаркал ногами и открыл перед графиней Витори двери.

–Развяжите жнеца, – приказала графиня.

– Но ваша светлость…

– Я приказываю развязать жнеца, – более жестко повторила графиня свой приказ.

Кроу освободили, он подозрительно сморщил лоб, Кристина отвернулась, она невольно взглянула в пустые черные глазницы.

«Это еще хуже, чем красные глаза», – про себя решила Кристина.

– Вся стража свободна, – с этими словами графиня вошла в зал приемов, Кроу пошел следом. Кристине оставалось следовать за ними.

Войдя в зал, Кристина замерла, сердце забилось с еще большей тревогой. Она не стала рассматривать портреты предков Витори, окруживших ее и смотревших грозными взглядами на всех посетителей, ее не заинтересовало убранство, красные бархатные шторы на больших окнах, стены, отделанные янтарем и красным деревом. Она смотрела только на четырех жнецов.

Одного она сравнила со старым медведем. Его лицо было угрюмым, брови сдвинуты. Он сидел, сжав кулаки на столе.

Женщина-жнец, сидевшая рядом с ним, высокомерно задрала голову, ее взгляд пугал, пламя гневными языками вырывалось из глазниц.

Справа от женщины сидел на вид довольно юный юноша-жнец, он был худой и самый низкий из четверых, на голове была треугольная шляпа – это Фил, поняла Кристина.

Сердце Кристины екнуло, она прижала руки к груди, в последнем жнеце, с грубым, суровым лицом, чьи длинные волосы были затянуты в хвост, она узнала Калеба.

Он единственный, кто посмотрел на нее. Его глаза гневно вспыхнули, Кристина отвернулась, на глаза навернулись слезы.

– Смотри на них, – приказала она, дернув Кристину за руку, толкнула ее вперед себя, так, что девушка не удержалась и упала на колени. – Я надеялась, что ты будешь послушной. Думала тебе дорог твой жнец, но тебе оказалось наплевать на всех. Ты разочаровала меня.

– Не смей ее трогать! – рявкнул Калеб, когда графиня намеревалась толкнуть упавшую Кристину.

– А то что? – Графиня насмешливо улыбнулась, Кристину что-то придавило к полу, так, что она не могла двинуться, только наблюдать, – Что вы можете мне сделать?

– Разрушь ловушки и увидишь, смертная, – прошипела женщина жнец, она была готова испепелить графиню взглядом.

Графиня подавила смешок и щелкнула пальцами, под стульями на которых сидели жнецы вспыхнул синий огонек и сразу потух.

– Вы свободны, – Графиня с вызовом посмотрела на жнецов, – Что теперь?

Женщина в одно движение достала два серпа из-за пояса и вскочила одной ногой на стол, готовая броситься в атаку.

– Сестра, подумай, что ты хочешь совершить, – остановил ее жнец, напомнивший Кристине медведя, он схватил свою спутницу за руку, – остынь.

– Послушай своего брата, – насмехаясь, ответила графиня, – Только ваша хозяйка может забрать у меня жизнь, вы лишь жалкое ее подобие. А пока я жива – вы мне не страшнее назойливой мухи.

– Виктор, я знаю, что делаю, Фил не трогай меня, – Калеб поднялся, снимая косу с плеча, он перепрыгнул стол и не успел переместиться к графине, она взмахнула рукой, и он улетел к стене и рухнул на пол.