Страница 31 из 101
Перечитав список профессий несколько раз, я решила не бросаться в крайности и поставила крестик напротив «Сфера обслуживания» (официант, бармен, продавец и т. д.). Куда бы меня ни направили, я выбрала самый альтернативный вариант. Вернувшись на первую страницу, я вписала своё имя и, взглянув на жетон, переписала с него номер, состоящий из шестнадцати цифр; скорей всего это порядковый номер.
Через час с небольшим показался город, огромный и серый, с многочисленными фабриками, выпускающими из труб густой дым. Глядя в окно, я не могла определить, день на дворе или ночь. В Аду отсутствовало солнце, звёзды и луна, а небо из-за химических выбросов превратилось в необъятную серую тучу, без просветов, без надежды. Открывавшаяся картина пугала и отталкивала, я ощутила всю тяжесть греховного города. «Будет нелегко, - подумала я, - но нужно держаться. От успешного выполнения миссии зависит слишком многое».
По мере приближения к городу, автобус заполняло адское зловоние, окутывая нас неприятными объятьями, забираясь в нос и глаза. Меня передёрнуло и чуть не стошнило, я ощущала нечисть под кожей. Безумно захотелось принять душ.
Мрачные существа ошивались в подворотнях, плешивые собаки бегали по улицам без поводков и намордников, их пасти покрывала белая пена. Всё вокруг напоминало второсортный фильм ужасов, и только сейчас я заметила, что уже стемнело. Интересно, какой часовой пояс используют в Аду...
Автобус со скрипом остановился и затормозил напротив многоэтажного здания из красных кирпичей. Слева от двери висела табличка: «Общежитие для новоприбывших».
- Конечная остановка, - бессознательно отметила я вслух.
Двери открылись, и женщины одна за другой начали выходить, направляясь в фойе. Я последовала за всеми, не забыв отдать гиду заполненную анкету.
Общежитие скорей походило на дешёвую гостиницу. Стойка регистратуры, пара стульев и часы на стене, больше ничего. Портье, с неохотой оторвавшись от экрана телевизора, поднялся с засиженного места и раздал нам ключи от комнат. Получив их, женщины спешно удалялись, и не успела я и глазом моргнуть, как никого не осталось, они, будто растворились в воздухе. Я сначала думала спросить у портье, в чём причина столь быстрого исчезновения, но вручив мне ключ, он вернулся к просмотру телевизора. Может оно и к лучшему: меньше знаешь, лучше спишь. На пластиковом брелке виднелись потёртые цифры: два и пять. Второй этаж. И я двинулась к лестнице.
Деревянные перила давно сгнили и уже не могли служить опорой, поэтому я старалась держаться ближе к стене. Ступеньки, к счастью, были бетонными, но, тем не менее, я внимательно смотрела себе под ноги. Шаг за шагом я медленно приближалась к своей комнате. Осмотрев номера на втором этаже, я вскоре нашла дверь с номером двадцать пять, расположенную напротив туалета.
Открыв её, я на ощупь нашла выключатель, что-то щёлкнуло, и лампа осветила комнату. Я зашла внутрь временного пристанища и, закрыв дверь на замок, оставила ключ в замочной скважине.
Комната представляла собой коморку. Разорванные обои, потрескавшаяся штукатурка, обильный слой пыли буквально на всём, а в каждом углу по нескольку узорных паутин. Из мебели лишь кровать, стул и ночной столик. Усевшись на скрипучей кровати, я уставилась на будильник, стоявший на столике. Меня привлёк не столько будильник, сколько надпись рядом с ним: «Подъём в девять утра». Я снова перевела взгляд на часы, стрелки показывали двенадцать ночи. В Раю по моим расчётам должно быть шесть часов вечера, значит, зло на шесть часов впереди нас. Познавательная информация.
- Девять утра, так девять утра, - зевнула я и завела будильник.
Обычно я выключала свет перед сном, но в данном случае решила изменить своим привычкам. Я в Аду, да ещё в тёмной комнате… моё воображение всегда играет не на моей стороне. Становилось как-то беспокойно, представляя себя во тьме. Не знаю, какие у них правила по поводу электричества, но в тот момент плевать мне на них хотелось, погружаться во тьму я не собиралась. И устроившись поудобней на неудобной кровати, я закрыла глаза и прошептала:
- Посмотрим, что принесёт завтрашний день...