Обещание

- Где она? Отвечай, - орал я, тряся за плечи донну Люсинду.

- Я не знаю. Она не появлялась, - испуганно отвечала женщина. Один из детей громко заревел.

- Мама. - Он уцепился за юбку донны Люсинды.

- Отцепись, нету мамы. - Она скинула его руку.

Я стоял в оцепенении. Силы словно покинули меня. Тяжело опустился на краешек стула.

- Это - ее? - Я указал на орущего мальчугана. Донна Люсинда кивнула. - Где мне ее найти?

- Спроси в "Посылке из ада", это одно из заведений Хромого. Когда ты исчез, Хромой был в бешенстве. - Донна Люсинда схватила меня за руку. - Он угрожал, грозился, что убьет нас всех. Бедная Мария. Не суди ее строго. Она тебя ждала. Все время повторяла, что ты за ней вернешься.

- Где это? - Я высвободил руку.

- В порту.

"Посылка из ада" оказался грязным кабаком с заплеванным полом, каких полно в каждом порту.

- Где я могу найти Марию? - спросил я у потасканной женщины за стойкой, протиравшей стаканы.

- Наверху. У нее очередь.

- Я без очереди, - я бросил на стойку сто долларовую купюру.

Перепрыгивая через две ступеньки, взлетел по лестнице. Наверху была всего одна комната, отделенная от коридора цветастой занавеской. Перед входом изнемогали два подвыпивших матроса. Увидев меня, они оживились.

- Эй, парень, после нас, - сказал один из них, обращаясь ко мне.

- Что он там так долго? - раздраженно спросил второй.

- Я без очереди, - произнес я.

Они кинулись на меня с кулаками. Один получил прямой удар в лицо и, застонав, повалился на грязный пол. Второй молча ретировался. Я резко одернул занавеску. Мужик громко пыхтел, поднимая и опуская голый зад. "Что-то в последнее время я слишком часто наблюдаю похожую картину". Я рывком сдернул ошалевшего мужика и прямым ударом в челюсть отправил его в коридор. Мария ухмылялась. Она даже не потрудилась одеться. Так и лежала с раздвинутыми ляжками.

- На, прикройся, шлюха. - Я бросил ей платье и отвернулся.

- Ну, давай, не стесняйся. - Она смеялась. - Ударь меня, ты же этого хочешь?

- Хочу, очень хочу, прямо руки чешутся, - заорал я.

- Так давай, дай волю своим чувствам. - Она привстала на кровати.

Я размахнулся и наотмашь ударил ее по лицу. Мария опрокинулась на кровать. Из уголка рта стекала струйка крови. Она расхохоталась.

- Что тебя рассмешило? - крикнул я. - Заткнись.

Она продолжала хохотать. Я вышел из себя, бросился на нее, навалившись всем телом. И вдруг меня охватила такая похоть, я никогда не испытывал ничего подобного. Я впился в ее губы, брюки в паху туго натянулись, причиняя боль. Я застонал. Мария извивалась подо мной, жарко шепча в ухо:

- Ну, давай, трахни меня.

Я освободился от брюк, вонзился в податливую плоть. "Господи, какой стыд, - корил я себя, - наверняка подцепил какую-нибудь заразу". Я с тревогой прислушивался к ощущениям.

- Собирайся, поехали домой, - сухо сказал я.

- Ты еще хуже, чем они, - прошипела она. - Они хотя бы трахают мое тело, но тебе этого мало, ты хочешь еще влезть в душу.

- О чем ты говоришь? - Я натягивал брюки.

- Оставь меня. Зачем ты вообще явился? Что тебе нужно? - кричала она.

- Ты не в себе. Одевайся, - бросил я.

- Ты вернулся из-за обещания? Признайся. Так вот, я возвращаю твое обещание, ты ничего мне не должен. Оставь меня, - она перешла к мольбам. - Я ведь тебе не нужна.

- Ты мне нужна, - возразил я.

- Где же ты тогда был все эти годы? - Она невесело рассмеялась.

-Я пахал, слышишь, пахал, чтобы обеспечить тебе достойную жизнь, - В этот момент я ее возненавидел. Я не мог признаться даже самому себе, что Мария говорит правду.

- Но мне это не нужно. Мне нужен был ты. Я ждала тебя. Теперь... теперь слишком поздно. Все перегорело. Ничего нельзя вернуть.

- Нет, Мария, ты не права, - я пытался убедить скорее себя, чем ее, - все наладится, вот увидишь. Собирайся. - Я взял ее за руку. Она не сопротивлялась. Молча оделась, села в припаркованную машину, позволила отвезти домой.

- Спокойной ночи, - прошептала она, скрываясь в спальне.

- Спи спокойно, - ответил я.

Прихватив из бара бутылку кашаса, упал на диван. Пил прямо из горла, методично накачиваясь алкоголем. Но хмель не действовал, забытье не наступало, на душе было муторно и гадко. "Что я сделал не так? Где облажался? Я ведь хотел как лучше. Почему все так обернулось?" Я задремал только под утро. Снился брат с простреленной головой, голая Мария с пистолетом в руке.

- Мария? - едва вынырнув из кошмара, я бросился в спальню. Кровать была пуста. Я заглянул в ванную, заранее зная, что никого там не найду. Морской бриз колыхал занавеску на распахнутой двери балкона. Я вышел на улицу, глянул вниз. С такой высоты фигурка Марии казалась изломанной игрушкой, выброшенной капризным ребенком. Несмотря на раннее утро, вокруг тела начали собираться люди. Доносился истошный женский крик.

- Мария, что же ты наделала. Я не виноват, не виноват, не виноват, - как заведенный, повторял я. - Я выполнил обещание.