Страница 16 из 17
– Уф, хорошо, что я не успела помыться. – Роза уселась на стойку и полезла в сумку за новым яблоком.
– Кстати, а почему ты вернулась так быстро? – Грей со вздохом устроился рядом, потирая ноющие руки.
– Узнала последние новости, разве не очевидно? – Наемница пожала плечами. – Все очень плохо. Ничего нового.
– Знатные лорды умирали и раньше. Происхождение и высокое положение лишь усугубляют опасность, – философски заметил Грей.
– Не будь дубом! – Роза извернулась и отвесила ему легкий подзатыльник. – Слишком многие убиты! Все подозревают всех! И мои знакомые собираются совершить огромную глупость – присоединиться к будущей заварушке. На стороне, кстати, Милтейна – это местный казначей и тот еще ублюдок.
– Да, я уже про него наслышан. И много у тебя таких знакомых?
– Достаточно, чтобы перебить всю городскую стражу. – Роза неожиданно тяжело вздохнула.
– Нерадостные перспективы, – задумчиво протянул Грей. Он пытался представить сражение обычных людей против стаи оборотней. Получалось не очень. – Тебя тоже звали?
– Конечно! Хорошо хоть, у меня репутация заядлой одиночки. Отбрехалась. Кста-ати! – К лисице моментально вернулась прежняя бравада. – Тебе ведь понадобится телохранительница для возвращения домой! И кто знает, что случится после! И она у тебя уже есть! И не вздумай нанять кого-то другого! Кишки выпущу!
– Думаешь, я уйду из города?
– А что тебе здесь делать? Все воздушники или перебиты, или сбежали, бедная Марта лежит в госпитале, корабль потерялся в лесу, полном диких кисок, ты молод, зелен и не сможешь один разрулить ситуацию в городе. Лучшее решение – бежать в обитель, свалить все на Милта и ждать новых указаний. – Роза вскочила. – Лично мне очень нравится! Отдохнем в таверне, примем ванну, соберем запасы и завтра с утра в путь!
– Эй-эй-эй, притормози! – Грей протестующе вскинул руки.
– Так и знала. Хочешь променять меня на кого-то другого! – Роза возмущенно уперла руки в бока. – И это после того, как я спасла тебе жизнь!
– Не в этом дело, – Грею вдруг пришла в голову мысль, что как-то слишком уж прочно в него вцепилась эта взбалмошная наемница. – Я не могу вернуться!
– Неужели хочешь присоединиться к намечающейся резне? Продать свою магию подороже? – Роза сверкнула глазами из-под накинутого на рыжие волосы капюшона. – Мне казалось, ты умнее.
– Не в этом дело, – повторил он. – Я обязан попытаться вернуть корабль. А если не получится, то уничтожить его. Он представляет огромную ценность.
– А, так бы сразу и сказал! Значит, найдем пару матросов и завтра с утра…
– Подожди! Притормози! – Грей положил руку на плечо Розы. – Откровенно говоря, ты проявляешь слишком много энтузиазма и очень уж рвешься со мной. В чем дело? Я не могу нравиться тебе так сильно.
– Ты хорошо платишь, приятен глазу… – Лисица склонила голову набок.
– Это не похоже на правду. – Маг нахмурился. – По крайней мере, не всю.
– Есть еще кое-что… – Роза помедлила и заговорила глуше. – Мне нравилось в Килдере. Много наших, стража не сильно цепляется, можно жить свободно. А теперь… все скатится в бойню. Кто бы ни победил, нас станут ненавидеть и бояться. Я уже проходила… через такое. Жила в гетто. Больше не хочу. А ты! – Сильный тычок пальцем в грудь. – Тебе нужна помощь. И можешь помочь мне выбраться! Я слышала, у воздушников свободные нравы, рады представителям всех рас, лишь бы пользу приносили.
– Это, в общем-то, так… – Грей опустил руку. – Но обычно нам не нужны воительницы.
– Времена меняются. Да и умею я не только мечом махать. – Роза прикусила губу. – Не буду скрывать, ты мой билет отсюда. Очень хороший такой, с золотой каемочкой. Но если не доверяешь мне, я уйду. Попытаю счастья в другом поселении.
Грей внимательно посмотрел на Розу: на первый взгляд молодую лисицу, за свою короткую жизнь успевшую повидать мир и хлебнуть грязи. Спасшую ему жизнь, оберегающую, наставляющую, веселую и задорную. И вполне честную. Одному ему не справиться, а если верить не ей, то кому? Обитель далеко, да и там надежных союзников по пальцам пересчитать.
Неожиданно для себя маг притянул к себе наемницу и крепко ее обнял.
– Я тебе верю.
– Вот и славно. – Роза на секунду прикрыла глаза, затем резко отстранилась. – Но даже думать не смей, что можешь понизить мою плату!
Солнце уже давно перевалило зенит, когда они закончили с делами. Роза отвела Грея в городскую баню, где они не отказали себе в удовольствии поочередно принять горячую ванну с огненным камнем (полсеребрушки за раз).
Затем они забрали вещи и лошадей из таверны. Трактирщик долго не хотел возвращать задаток, но под тяжелым взглядом все более мрачнеющей наемницы все же неохотно уступил. А может, им помогли крохотные искры, промелькнувшие между пальцев Грея.
«Видимо, он не входит в список должников Розы».
Когда они добрались до отделения гильдии, солнце, готовое вот-вот скрыться за городскими стенами, окрасило улицы в багряные цвета. Грей с удивлением приметил мрачного мужика со связкой огромных факелов, неторопливо вставляющего их в прибитые в стены железные кольца. Когда он скрылся за углом, маг осмотрелся, но в сгущающейся тьме никого больше не было. Зажигать факелы явно не планировалось.
– Уф, хорошо! – Роза расслабленно откинулась на спинку стула, расправляя все еще влажные волосы. – Наконец-то передышка!
Под ее скептичным взглядом наемницы Грей тщательно закрыл дверь на засов и на всякий случай придвинул к ней стул. Поскольку сесть было больше не на что, он оперся на стойку.
– Да, неплохо.
– Итак, у тебя есть какой-то план или будем следовать моему?
– Поесть. Поспать. Найти хороших наемников. Попытаться спасти корабль. Свалить из этого сумасшедшего города. Вернуться в обитель.
– А я тебя, значит, не устраиваю! – Наемница картинно заозиралась в поиске шишки.
– Чтобы управлять кораблем такого класса, нужно как минимум трое, а лучше четверо, – буркнул Грей. В моменты усталости кривляния Розы начинали раздражать.
– Спешу тебя огорчить – в свете приближающейся бойни мы не сможем найти никого приличнее подзаборной швали. – Лисица уперлась ногами в стойку, раскачиваясь на задних ножках стула. – Ставлю свою недельную плату, всех хороших наемников давно разобрали.
– Несколько часов назад ты говорила про поиск хороших матросов.
– Рабочего люда всегда в достатке. А вот хороших грамотных воинов… Ведь ты прав, больших кисок никто не отменял. – Она состроила задумчивую рожицу. – В принципе, если понизить планку, то среди неуживчивых отморозков, не признающих аристократию, может найтись парочка психов. Ну, таких, которые согласятся сгонять в лес к проклятым тварям и подняться в воздух на крохотном разваливающемся корыте, по ошибке названным воздушным кораблем.
– Просто потрясающе. – Грей закатил глаза.
– В нашей ситуации выбирать не приходится. – Наемница философски пожала плечами и в последний момент вскочила с опрокинувшегося стула. Картинно зевнув и разведя руки в стороны, она невинно посмотрела на подскочившего от грохота Грея. – Ты что-то говорил про поесть? Солонина у меня уже в печенках сидит.
***
Растрепанный, помятый Грей мрачно смотрел на стоящую перед ним женщину, время от времени медленно закрывая и открывая глаза. В них как песку насыпали – сколько еще он не сможет нормально поспать? И сейчас от свидания с мягкой теплой постелью его отделяла вздорная баба, проигнорировавшая табличку «закрыто».
– Это возмутительно! Сделайте уже что-нибудь!
– Наприме-ер? – Он не удержался и зевнул.
– Позовите начальство! – Когда-то ее лицо можно было назвать красивым, но величие прошлого уступало старости. Некогда нежные девичьи щеки опали, вокруг глаз проходила сеточка предательских морщин, а уж грудь…
– Не могу, его нет. – Грей снова зевнул. Роза подняла его ни свет ни заря и куда-то умчалась, оставив присматривать за отделением. Наскоро позавтракав проклятой солониной, он уже хотел было отправиться досыпать, но нежданная посетительница расстроила все его планы. И она никак не хотела уходить!