По зову сердца

- Прикрываю, - заорала мысленно Грая, и за спиной едва слышно захлопал ее автомат.

Но и скраг, похоже, отличено понимал, что такое скорострельное мощное оружие, да и энергетический удар ему не понравился, тварь прекрасно понимала, чем он опасен. Он прикрыл морду и шею костяными клинками верхних конечностей и, оттолкнувшись четырьмя остальными, почти мгновенно набрав неплохую скорость, рванул к Булавину. Расстояние в полдесятка метров он покрыл в одно мгновение, иРэм ушел, только активировав спринтера, сместившись с траектории разогнавшегося мутанта размером с маленький грузовик. Он применил способность впервые, чисто инстинктивно, за секунду уйдя метра на четыре в сторону. Вот только атаковавшая его тварь и это просчитала - удар в спину швырнул его в кусты вслед за БАРом, это уже позже он узнал, что скраг достал его хвостом, который до этого момента был скручен кольцом на спине. Спасла броня, трехметровый отросток, словно кнутом стегнул Штопора чуть пониже спины, отправив в неконтролируемый полет с вращением.

Рэм выбрался из кустов к самой развязке. Вернувшийся в строй БАР прыжком метра в четыре оказался за спиной твари, которая как раз разворачивалась на Граю, продолжавшую стрелять в тварь, прикрываясь багги. Она вовремя присела, увернувшись от удары хвостом, скраг, сука, успел его снова скатать его в кольцо, и костяной тонкий наконечник, благополучно миновавший Булавина, пронесся всего в десятке сантиметров над пригнувшийся синтой. Это была последняя атака, боевой робот, зашедший с тыла, вонзил энергетические полуметровые клинки в позвоночник твари точно посередине спины. На этот все вышло, как надо. Пробив костяной каркас, те погрузились в тело на всю длину. Рев раненого зверя вызвал у Штопора паническую атаку, видимо, могучий мутант применил еще одно умение. Он даже дернулся прочь, но эффект был скоротечным, и буквально через две секунды Булавина отпустило. Он развернулся и увидел, как БАР точным ударом прикончил тварь, вогнав освободившийся клинок в основании шеи. Как ни странно, энергию Рэм с трупа мутанта все же получил, похоже, система посчитала, что смертельный удар нанесен его подручным, а значит, и победа записана на счет Булавина. Приятно, черт возьми. Это через секунду подтвердило новое сообщение о победе, целых шестьсот очков в шкалу «социального уровня». Двести двадцать три единицы серой энергии в шкалу «душа мутанта», которая отвечала за регенерацию. Теперь она была заполнена чуть больше чем на половину от максимума в пять сотен единиц. Больше ничего не дали, но Грая, вооружившись тесаком, взялась за разделку, похоже, она собиралась выгодно пристроить трофеи при первой же возможности.

- Грая, ну на кой тебе это? - глядя, как девушка посредством ножа с плазменной кромкой, снимает грудные пластины, спроси Рэм. - Нам с тобой новую броню дали, по полтора миллиона за трофеи и участие в операции, а ты мелочишься с какими-то запчастями от мутанта, которые максимум на десятку тысяч потянут.

- Можешь считать это суеверием, - отзывалась девушка, срезая куски мяса с вырубленной грудной пластины. – Есть примета, что если бросить трофеи, то удача отвернется.

- А если что-то угрожает?

- Тогда не считается, спасти шкуру важнее. Так что, не отвлекай. И, Рэм, в следующий раз гвозди подобных мутантов из гранатомета, он как раз для пробивания брони.

Штопор кивнул, соглашаясь, упрек был справедливым.

- И ты ошибся. То, что я с этого скрага возьму, тысяч на двадцать потянет. А если срежу всю костяную броню, то все тридцать пять, ее местные оружейники охотно берут. Не Аран, тут и оружие попроще, и броня дешевле, в лучшем случае заводская броня есть только у отряда защиты города под руководством местной власти. А остальные ходят в том, на что денег хватает.

Булавин пожал плечами и, перезарядив автомат, направился к роботу. Пока синта подрабатывала мясником, Рэм осмотрел БАРа и багги. Единственной потерей был рваный капот, и через час путешествие продолжилось. И вот теперь длинный день заканчивался под навесом гостиницы в поселке или в маленьком городке под названием Лонхар, что в переводе на общий означало Бесценный.

Задумавшийся Рэм не заметил, как Грая скрылась в гостинице. Пришлось, подхватив сумки, ее догонять. От трофеев она избавилась еще до перехода сюда, поскольку скинуть их нужно было быстро, то в цене она все же потеряла, не вышло тридцати пяти - двадцать семь триста, которые они разделили на двоих. Сейчас в виртуальном кошельке Булавина было чуть меньше двух миллионов, серьезная сумма по местным меркам, если не шиковать, можно открыть свое дело за периметром, и ближайшие годы не думать о деньгах.

Правда теперь, когда Штопор заимел хорошую броню, актуальность большого счета отошла на второй план, ну да, если деньги есть, всегда найдется, на что их потратить.

Гостиница располагалась в небольшом здании старой постройки, которое было отремонтировано и содержалось в порядке. Даже двери из стеклопласта выглядели хорошо, чистые не исцарапанные. Скорее всего, уровней тут было гораздо больше, но уцелели только два.

Робот за стойкой считал данные с браслетов-идентификаторов и зашил в них электронные ключи к двум номерам. Цена оказалась почти смешной - пять социков в сутки.

- Охранника своего оставляете в номере, как и все оружие, - проинструктировал робот-швейцар. - К ношению разрешены пистолеты и ножи.

- Мы в курсе, - ответила Грая и направилась к лестнице.

Номер оказался простым. Одна комната с кроватью, туалет и душевая система, причем выглядевшая довольно хорошо, сразу видно, недавно поставили.

Рэм бы с удовольствием стянул бы маску, но еще рано, вот покинет завтра город и сдерет эту фальшивую рожу. Выбравшись из бронекостюма, он упаковал его во встроенный шкаф с хорошим замком, туда же отправилось оружие и вещи.

- БАР, останешься здесь, вещи охранять. Любого, кто полезет, не убивать, задержать и известить меня.

- Директива принята, - ответил робот. - Задание - охрана имущества хозяина.

- Вот и молодец, - произнес Рэм, а сам подумал, - чурбан железный. Надо было все-таки вернуть его Раде, все же это ее собственность. Ну да ладно.

Рэм принял душ, переоделся в обычную одежду и, прицепив на пояс пистолет с кобурой и ножом, спустился на первый этаж. Грая уже ожидала его в местном баре или ресторане. Вообще, пустовато было, гостиница небольшая, двадцать номеров, из которых были заняты всего пять, включая их. Первое что бросилось в глаза - за стойкой не робот, а живой человек, второе - официантка тоже вполне себе живая обычная женщина, лет тридцати.

- Я тоже удивилась, - поделилась синта, - когда сюда вошла. Железяки обходятся дешевле, да и много их в руинах нашлось.

Рэм пожал плечами и, достав сигарету, закурил. Сделав на интерактивной панели заказ, он посмотрел на спутницу.

- Надо торопиться, может статься, что этот безумный андроид, покрошивший бандитов, уже мертв, а Хранителю все равно нужна мобильная платформа, есть идеи?

Девушка задумалась.

- В принципе, можно похитить в Аране любого андроида, твой ИИ достаточно силен, и поглотит оболочку без труда. Но это будет работяга, а нам нужна боевая модификация, а тот, что скрывается в подземельях, именно такой.

Официантка принесла заказ, пару секунд постояла, ожидая, вдруг, еще что закажут, и удалилась, призывно покачивая бедрами.

- А ты ей понравился, - заметила Грая. - На меня ноль внимания, словно меня тут вообще нет, только на тебя смотрела.

Рэм пожал плечами и принялся за местное блюдо, напоминавшее макароны с какой-то рыбой.

- Вкусно, - оценил он, - хоть и рыбу не люблю, но после пайков, даже она просто божественна.

Грая пожала плечами, сейчас она сидела в гражданском стильном визоре, скрывая глаза, единственное, что могло в ней выдать андроида. Охоту на нее никто не отменял, и в незнакомом месте, где нет людей, способных ее прикрыть, она предпочитала скрывать то, кто она есть на самом деле. Даже заказ сделала вполне человеческий, соответствующий женщине, которая заботится о фигуре, салатик и какие-то овощи, в которых она лениво ковырялась вилкой.