Ахэрээну

Дрожащей рукой ухватила чашечку со сладким питьем, заботливо оставленным слугами. Весь день во рту не было ни капли воды. Съесть бы еще хоть что-нибудь. Но ворота, ворота…

— Ничего сегодня не будет с ним, можешь не волноваться.

Когда серая тень появилась из-за прикроватной занавеси, Лайэнэ испытала не страх, а почти облегчение.

— Ты пришел убить меня?

— Нет. Поблагодарить.

Звон раздался: Лайэнэ посмотрела вниз. Сине-белые осколки лежали возле ее ног, а чашечки в руке не было. Не заметила, как пальцы разжались.

— Тэни жив. Уж это я чувствую даже через монастырские стены…

— Что… как… — она оперлась на столик; голос не слушался, и ноги тоже.

— С него сегодня не спустят глаз. В Осорэи явился гонец из Столицы. Я передал весть об этом; предупредил, что Дому и наследнику надо быть готовыми ко всему. И к покушению тоже — от местных. Не думаю, что все так плохо на деле, но сейчас…

Лайэнэ закрыла глаза. Голова закружилась.

— Сядь, — он вернул ее на кровать, сам отступил на прежнее место.

— Слуги пока не придут, если что… я занял их в другом месте дома.

Пожар, что ли, устроил? — обессилено подумала молодая женщина, и ей было все равно. Энори смотрел на нее, собранный, похожий на сжатые в кулак пальцы. Просто смотрел. Что он недавно сказал? Поблагодарить?

— Не понимаю… я же помешала тебе.

— Да, помешала. Но я могу хотеть разных вещей. Это нежить вроде тори-ай одержима убийством, не я.

Шагнул ближе, неожиданно опустил взгляд. То ли просто в пол смотрел, то ли на сине-белые черепки.

— Спаси мальчика, Лайэнэ. Я сам не смогу.

— Чего ты хочешь? — спросила она — растерянно, напряженно.

— Я сам создал нашу связь, не думая, что так будет. Он мне… очень дорог.

— Не понимаю, — повторила она.

Энори вдруг оказался внизу, на полу, среди черепков; сидел, обхватив себя за плечи, а глаз так и не поднимал. Отозвался глухо, в его странном голосе на сей раз не нашлось ни одной звонкой ноты:

— Больше мне просить некого.

— Но ты же хотел мести? Я читала письмо…

— Еще бы оно от тебя ускользнуло! Но тогда ты знаешь. Этот костер будет долго гореть…

— И ты… хочешь моей помощи?

Лайэнэ немного пришла в себя. Гонец, страх перед Столицей, возможное покушение… да, это серьезно. Как удачно подвернулся этот гонец! Невольно тронула лоб. И Энори, он вырастил мальчика, он и впрямь чувствует… только если все изменится прямо сейчас, никто ничего не успеет сделать. Бросила взгляд на окно — стемнело уже. Ворота закрыты.

— Ты не дал мне уехать, — сказала тихо-тихо.

— Мне надо с тобой поговорить. Иначе ты не стала бы слушать.

— То, что женщина так долго не шла… твоих рук дело?

— Моих.

Он тоже говорил тихо и напряженно.

— Поверь, я…

— Тебе нельзя верить. Ты всегда… ты способен вывернуть водную гладь наизнанку, — произнося это, Лайэнэ вспомнила, что говорят о нечисти. Слабая надежда, но все же…

— Скажи прямо, чего ты хочешь, — потребовала она.

— Я хочу, чтобы Тайрену жил, — отозвался он быстро, — И ничего больше не сделаю против него. Довольна?

— Хватит и того, что уже сделано…

— Потому я к тебе и пришел.

Повертел в руках осколок чашки, потом другой, будто пытаясь собрать.

— Я никогда раньше не нарушал слова, и все-таки это сделал. Обещал мальчику, что его заберу. Но ты знаешь, что это значит, и я…

— Только не говори, что письмо то было написано ради исполнения данного слова! — в сердцах сказала Лайэнэ.

— Нет, я хотел не просто горя, но позора всему их Дому.

— Сейчас не хочешь?

— Не через Тайрену.

Осколки полетели в угол, а Энори наконец поднял лицо, полыхающее яростью:

— Когда я узнал про покушение на Тагари, не знаю, огорчился я или обрадовался. Если он умер бы, можно ничего и не делать, ведь так? Братцу его плевать на ребенка, а позор на имя Дома… Кэраи бы сумел вывернуться, он ведь столичный житель, он ни при чем… Но Тагари выжил.

— И ты доделал то, что хотел изначально, а теперь сожалеешь.

— Да.

— А ведь ты намеренно делал его еще более несчастным, внушая надежду, что отец оценит когда-нибудь… что надо верить, стараться быть лучше… но лишь ты способен помочь в этом и принимаешь мальчика таким, как есть, слабым, ненужным, — Лайэнэ ощутила, как гнев растет в ней, но сдержалась.

— Напиши ему. Тэни.

— Нет, — Энори так сильно мотнул головой, словно хотел сбросить с волос шмеля или паука. — Да и нет смысла — я все рассказал, этого не отменить.

— Но ты можешь теперь…

— Нет! — встал резко, почти вскочил; показался на голову выше, чем был. Лайэнэ впервые видела его — испуганным? Надо же.

Она оперлась на столик локтями, положила подбородок на сцепленные пальцы, словно в противовес гостю двигаясь нарочито медленно. На деле продумывала каждый свой жест, тем более слово: ошибка может дорого стоить

— Какие же вы все… одинаковые. Есть такая порода людей, считающая, что солнце встает ради них. Сперва сделаете, а потом отчаянно желаете, чтобы другой все исправил за вас.

— Я не знаю, что ему написать. Если ошибусь, это уже никто не поправит.

Словно ее мысли подслушал…

— Как занятно. Тот, кто играет чужой волей и жизнями, не может найти слов для ребенка, которого сам и вырастил и знает лучше всех.

Снова качание головы. И смотрит в упор, в свете лампы заметно, как зрачки сужаются и расширяются. Не от огня.

Нелюдь, сейчас это отчетливо видно.

— Одна я не справлюсь.

Он долго думал. За дверью кто-то прошел, заговорили слуги в саду. Вот сейчас откроется дверь, и… Ведь он не всесилен, отвести глаза всем. Что он сделает с ее домочадцами? Может и ничего, сил не хватит совладать сразу с несколькими.

— Дай мне лист.

Лайэнэ вздрогнула — привыкла уже к его молчанию.

— Возьми все нужное на столике возле окна, мне тяжело встать.

Лампа на том, дальнем столе не горела, но Энори этого, похоже, и не заметил. Кисть летала над бумагой, а Лайэнэ гадала — и не могла представить, какие он подберет слова.

— Госпожа? — служанка стукнулась в дверь, — Как вы? Готов ужин…

— Погоди немного, — сказала Лайэнэ, стараясь, чтобы дрогнувший голос не выдал. — Чуть позже. Я позову…

Хвала Небесам, ее слезы возымели хорошее действие — никто не ворвался проверить, как она себя чувствует.

Энори поднялся, шагнул к молодой женщине. Молча подал ей свернутый лист.

— Я могу прочесть?

Короткий смешок, совсем прежний:

— Я уйду и первое, что ты сделаешь — развернешь мое послание. Так зачем спрашивать?

Он ничего не написал. Ни слова. На листе нарисована была карта, южный берег страны. Морской залив, корабли, чайки. Отрывистые наброски — не замыкал контур рисунка, — но удивительно точные. Словно соленым ветром повеяло, хотя и сама Лайэнэ на море не была. И фигурка мальчика. Счастливого мальчика, глядящего на чаек и корабли.

Лайэнэ сложила послание, более аккуратно, чем это сделал Энори.

— Я передам.

Смутно было у нее на душе, смутно и странно. И что говорить, не знала.

— А может быть, ты сумеешь вывести его за ограду Храма? — спросил Энори. — Я не причиню вреда…

— Ни за что на свете! — отрезала молодая женщина, и, испугавшись поспешных слов, пояснила: — Да и не смогла бы. За мной тоже смотрят.

— Не старайся быть вежливой, я знаю, как ты ко мне относишься.

А вот ее чувства были для Энори как на ладони. Так стоит ли сдерживаться?

— Мне это сейчас без разницы, знаешь ты или нет. Другое важнее. А потом я бы с радостью позвала сюда всех монахов Лощины, чтобы они развеяли тебя по ветру — но ведь все равно не сумею.

— И с призраками меня не путай, — сказал он, как ей показалось, слегка недовольно. Добавил: — А пока мне придется снова уйти из города.

— И от мальчика, который, если верить, столь тебе дорог?

— Ты не знаешь еще очень многого. О том, что я сделал.

— Расскажи.

— Нет, не сейчас. Я бы держался поблизости, но должен завершить кое-что, и сейчас не смогу быть здесь.