Игра на выживание

– За что?

– Ты отлично вчера справилась, Нора. С утра одобрили наш проект. Осталось уладить формальности, но это уже работа Кайла.

– Спасибо, Босс, – беру конверт, открываю и присвистываю. – Ого! Тут слишком много.

– Возведи эту сумму в бесконечность. Именно столько я заработаю, когда казино откроет свои двери. Ты приложила к этому руку. Считай, это честная сделка. Оливер не доставил проблем?

– Нет, я…

– Сказала, что у тебя есть парень, и сам Босс одобрил ваш союз, – Эдриан ухмыляется. – А смекалка у тебя работает.

Закатываю глаза и цокаю. В этом доме вообще нет секретов! Но откуда он знает про союз? Я не говорила этого Андреа. Неужели Оливер проболтался?

– Нора!

– Знаю, Босс, прости. Я могу взять машину? Съездить к папе… то есть попрощаться.

– Да, Андреа тебя отвезёт. Найди его, он в курсе. До кремации осталось полтора часа, можешь поехать прямо сейчас.

– Спасибо, Босс, – киваю и выхожу за дверь.

В подростковом возрасте мне хотелось большего. Я была обычной девочкой из не очень обеспеченной семьи. Всегда с замиранием сердца смотрела на экран телевизора, когда там показывали картинки красивой жизни. Вся эта роскошь, все эти яхты, наряды, званые обеды и ужины вызывали восторг. Я смотрела и думала: «Вот оно! Я тоже так хочу!» Мне казалось, что моя жизнь – серая, и в ней не хватает ярких красок.

На самом деле у меня было всё: любящие родители и брат, который тогда ещё не был придурком. Когда мама умерла, я поняла, что не ценила своё счастье. Годы ушли на то, чтобы перестать чувствовать боль. Когда Эдриан убил Майкла, внутри меня что-то сломалось. На протяжении нескольких месяцев я ненавидела убийцу моего брата.

Теперь я стою и смотрю на тело отца – и не чувствую ничего, кроме пустоты. Я даже не плачу. Смерть… больше не воняет.

Тело отправляют в печь и закрывают заслонку. Медленно моргаю. Скоро всё будет кончено. Мне выдадут урну с прахом и отправят домой.

Я не хочу держать останки отца на тумбочке или комоде. Я развею его прах. Так он сможет соединиться с этим миром. Не будет заперт в сосуде навечно.

Цинично? Не знаю. Мне всё равно, что подумают другие. Я так решила. И я это сделаю.

– Куда ехать, Нора? – спрашивает Андреа, когда я подхожу к машине, держа урну в руках.

– Я хочу к водопадам.

– Хм, – он озадаченно чешет затылок.

– Могу сама позвонить Боссу и спросить разрешения.

Андреа кивает. Звоню Эдриану, получаю добро, и мы едем к моему месту силы.

– Почему тебя туда так тянет?

– Вряд ли я смогу объяснить, – смотрю на Андреа, но не вижу его. – Когда ты стоишь там, всё остальное блекнет. Все проблемы, всё живое и мёртвое – это пыль. Фальшь, понимаешь? Нет конечно. Я и сама до конца не понимаю этого, просто чувствую. Я не сбегала от вас, я просто поехала туда. Думала, что там смогу снова почувствовать себя живой. Думала, мне это поможет.

– Помогло?

– Не особо. Иногда мне кажется, что я умерла очень давно. Но потом я вижу его. Когда он рядом, мне кажется, что я могу всё. Знаешь, я жива только потому, что услышала его голос в голове. Он кричал, чтобы я встала.

– Чей голос, Нора?

– Его голос. Дерека.

– Ты любишь его?

Молчу и тупо пялюсь на урну. Дурацкая расцветка.

– Любишь. И это взаимно, ты же в курсе?

Киваю. Да, хорошее ещё осталось в моей жизни. Все, кого я любила раньше, мертвы. Но Дерек жив. И я хочу быть с ним. Неважно, что он мне хочет показать. Это ничего не изменит.

– Он остановил меня сегодня.

– М?

– Я хотела сказать «да». У меня больше нет семьи. Только вы. А он остановил меня. Хочет, чтобы я увидела его во всей красе, прежде чем отвечу.

– О… Ого… Эээ… Хм… – кажется, Андреа в шоке. – Необычно, – выдаёт он наконец.

– Я тебе не надоела своей болтовнёй? У меня рот плохо закрывается. Временами думаю, что он сломан.

Андреа смеётся.

– А ты забавная. Нет, Нора, ты меня не напрягаешь, я люблю поговорить. Уж не знаю, зачем он хочет тебе это показать. Могу сказать только: не пугайся сильно. Тебе он не навредит.

– Знаю.

– Но вряд ли понимаешь. Я первый раз вижу, что ему не насрать. Правда не насрать. После того, как Босс тебя… ну то есть вы…

– После того, как он склонил меня к сексу силой, – киваю я. – Давай называть вещи своими именами.

Андреа хмыкает.

– И что после?

– Дерек сказал нам, что если кто-то хотя бы косо на тебя посмотрит, то он свернёт этому гандону шею.

– Поэтому все вдруг стали такие вежливые со мной? Раньше меня никто из вас даже не замечал. Слушай, а скажи мне вот что. Почему в вашей семье все такие красивые? Даже не так. Идеальные – да, именно так. Ну то есть… Я вчера была в доме Маттео, и там далеко не всех можно назвать красавцами.

– Одно из правил Босса: не выглядеть как говно.

– Ого! А как же Кайл? Он… ну…

– Он консильери, ему можно. Если кто-то из нас отрастит такое пузо, Босс его отрежет, – Андреа смеётся.

Усмехаюсь и качаю головой. Юмор у них, конечно, тот ещё. Мы едем очень быстро. Меня начинает укачивать. Крепче сжимаю урну и включаю музыку. Не хочу, чтобы меня сморило. Смотрю на дорогу и молчу. Андреа тоже больше ничего не говорит.

– Нора, мы приехали, – он тормошит меня за плечо.

Всё-таки я заснула. Разлепляю глаза и разминаю затёкшую шею. Ну надо же было заснуть в такой позе. Выхожу из машины. Андреа сидит на месте. Наклоняюсь и вопросительно смотрю на него.

– Ты не пойдёшь со мной?

– Думал, ты хочешь побыть одна. Могу пойти, если нужно.

– Нужно. Ты же никогда не стоял там?

Он отрицательно качает головой.

– Тогда пойдём. Каждый должен ощутить это хотя бы однажды.

Идём к водопадам. Я хочу подойти настолько близко, насколько это возможно. Да, опасно, но мне плевать.

Водная пыль поднимается столбами. Вижу радуги. Одна внутри другой. Красиво. Смотрю на Андреа. Он улыбается. Усмехаюсь. Конечно, ему нравится, ещё бы. Такое зрелище никого не может оставить равнодушным.

Поднимаю крышку и развеиваю прах над пропастью. Теперь папа свободен. Вдыхаю полной грудью, раскидываю руки. Урна падает и разбивается на множество осколков.

– Нора, – Андреа качает головой.

Краем глаза вижу, что он собирает осколки и относит их в урну. Урна в урне. Даже смешно как-то. Андреа возвращается, встаёт рядом со мной. Мы просто стоим так и смотрим на беснующиеся потоки воды. Долго стоим.

– Хочешь прокатиться на корабле, а потом подойди прям к водопаду? – спрашиваю я наконец.

Он кивает. Покупаем билеты и ждём своей очереди. Да, нам выдали дождевики, но какой от них прок? Андреа явно не скажет мне спасибо, когда вымокнет до нитки. Подходит наша очередь, и мы поднимаемся на борт.

Вид открывается шикарный уже сразу. Кораблик отплывает. Чем ближе мы приближаемся к «Подкове», тем сильнее штормит судно. Люди вокруг нас визжат и орут. Самые отчаянные пытаются сделать фото. И не жалко им технику? Без аквабокса велик шанс, что она сдохнет.

Такая мощь! Пытаюсь впитать в себя эти ощущения, пока мы возвращаемся. Причаливаем к берегу, сходим с парохода и идём к основанию «Американского водопада». Теперь уж точно вымокнем насквозь. Стоим у водопада и смотрим на ревущую воду. Кошусь на Андреа.

Однако я ошиблась. Он хохочет как ребёнок. Нас обдаёт мощными брызгами, мы мокрые с головы до пят, а ему нравится. Улыбаюсь. Приятно видеть, как человек радуется.

– Спасибо, Нора, – говорит он, когда мы возвращаемся к машине. – Это было… вау!

– Обращайся.

На обратном пути я снова засыпаю. Просыпаюсь от того, что Андреа теребит меня за плечо.

– Просыпайся, принцесса. Приехали.

Выхожу из машины и иду к себе. В комнате темно. Наверное, Дерек у себя. Плетусь к нему, но его там нет. Странно, уже почти одиннадцать ночи. Может, он ещё не вернулся?

И Эльзы тоже нет. Нужно узнать, когда она возвращается. Эдриан точно должен знать. Обычно в это время он либо у себя, либо в кабинете. Иду в кабинет, заходить к нему в спальню ночью я не горю желанием. Стучу и вхожу.