Страница 23 из 68
Два года назад
Мы идем вдоль полупустой улицы, сумерки опускаются на Ист-Ориндж медленно и тоскливо, будто не хотят, чтобы день заканчивался. Я тоже не хочу. Китти молча идет рядом. Ее локти касаются моих рук, и мне то и дело хочется остановиться, обхватить ее за талию и прижать к себе.
- Думаешь, у меня получится?
- Конечно.
- Ты тоже должен попробовать. – Она смотрит на меня и неожиданно берет за руку. Я люблю эти моменты, когда Китти читает мои мысли. – Отправь заявки туда, куда душе угодно, Трой. Нельзя упустить свой шанс.
- Университет – место для тех, кто планирует будущее.
- А ты не планируешь.
- А я – нет.
- Не выдумывай, прошу тебя. Если заявки еще и не заполнены, то только потому, что ты боишься.
- Боюсь? – меня задевают ее слова. – С какой стати? Мне просто это не нужно.
- Не нужно учиться?
- Зарабатывать деньги можно и без образования, милая.
- Но это неправильно, - настаивает она. Останавливается около надломленного, старого дерева и поджимает губы. – Глупо надеяться на то, что тебя в очередной раз пронесет, Трой. Надо прилагать усилия, чтобы выбраться отсюда, тебе так не кажется?
- Может, мне еще и в Нью-Йорк подать заявку? Чтобы быть к тебе поближе?
- А почему бы и нет.
- Китти, - я недовольно усмехаюсь, - что за детские сказки. Хотя, знаешь, я еще могу успеть научиться играть на виолончели, пока не поздно. Да, точно! И тогда мы вместе поступим в джульярдскую школу искусств, и будем жить долго и счастливо!
- Что ты несешь?
- А разве ты не так видишь нашу чудесную жизнь?
- Хватит напрашиваться на комплименты. Ты и сам знаешь, как я к тебе отношусь, знаешь, что я в тебя верю. Любые проблемы можно решить!
- Какие проблемы, Китти? – ее тон злит меня не на шутку. Терпеть не могу, когда люди рассказывают, как мне жить. Я отхожу в сторону. Отбрасываю ее руку и вспыляю: - Это ты поступишь в крутую школу и расскажешь своим внукам историю о том, какой сложный период имел место быть в твоей бунтующей юности. Я же живу в этом, и мне некуда выбираться. Это не период – это и есть моя жизнь!
- Не говори ерунды.
- Это правда.
- Хватит себя жалеть! Может, пора уже дать отпор, а? Как думаешь? Может, пора сделать хоть что-нибудь, а не плыть по гребанному течению, которое невесть куда тебя заведет? Это глупо, бессмысленно. Это неправильно, Трой!
- Хватит говорить мне, что я должен делать!
- Но я просто…
- …хочешь помочь? Катись со своей помощью. Ничего мне от тебя не нужно.
- Что?
- То, что услышала.
- Ну и подыхай тут.
- Договорились.
- Договорились!
Китти резко разворачивается. Собирается уйти, как вдруг натыкается на острую, надломленную ветку и замирает. Уже через секунду я слышу ее крик.
- Китти! – в один прыжок я оказываюсь рядом. – Китти, черт подери, иди сюда!
Она тянет ко мне худые руки. Обхватывает ими мою шею и приглушенно стонет.
- Нога, - срывается с ее губ, - Трой, больно.
Мы приземляемся на тротуар. Я аккуратно усаживаю ее рядом и замираю, увидев окровавленную голень. Черт. Вся моя стальная непоколебимость растворяется в воздухе. Что делать? Осматриваю рану чуть ближе и шепчу:
- Надо вынуть щепку.
- Будет сильно больно?
- Не знаю, милая.
- Пусть будет несильно, - просит она и крепко сжимает в объятиях мои плечи.
Ее голова покоится на моей спине, дыхание щекочет шею. И я схожу с ума по ней в такие моменты, пусть они и не прозаичны. Выдыхаю пару раз и обхватываю пальцами ее ногу, чуть ниже колена. Китти продолжает стискивать меня за грудь.
- Сейчас все будет хорошо. Слышишь? На счет три. Раз, два…
- Выдергивай уже!
Усмехаюсь и вытаскиваю щепку. Показываю ее девушке и заключаю:
- Ты – храбрец. Правда, рану все равно надо обработать. Кровь течет.
- Тогда я пойду домой.
- Не говори чепухи. До тебя идти долго. А обработать рану можно и у меня. – Не понимаю, что сказал. Недоуменно поднимаюсь с асфальта, подаю Китти руку и замираю: я пригласил ее к себе? Я сошел с ума? – Хочешь?