Страница 66 из 75
Он остановился на небольшой полянке в лесной чаще, окруженный елями и соснами, в свете залившего золотом все вокруг солнца выглядящих как-то особенно красиво. Его лошадь еще почти не успела устать, и Таргот мог бы многое еще из этого выжать, как бы он, наверняка, и сделал бы раньше, постоянно стараясь получать от своего окружения максимум, теперь в этом просто не нуждаясь. Спрыгнув с лошади в высокую, хоть и притоптанную недавно в некоторых местах, траву, глухо хрустнув под собой сухими еловыми ветками, он прошел мимо лошади, гладя ее рукой, в сторону одного единственного особенного места на той поляне. Здесь уже не было слышно людской суеты с дороги, и даже ветер больше не шумел деревьями вокруг. Здесь Таргот видел еще выглядывающие даже из-под высокой травы серые каменные дверцы, треснувшие, с уже едва разбираемой гравировкой по центру, совсем изъеденные временем и заросшие. Таргот тихо прошел в сторону тех дверей, еще торчащих из земли, как и столетия назад серых, и все таких же маленьких для его роста. Присев рядом с ними на одно колено, он достал Тоги из ножен, и ими резко рубанул траву перед собой, теперь точно видя тот каменный прямоугольник, уже не запечатанный, будто его правда совсем недавно кто-то открывал, и наверняка, как и Таргот, оттуда отправился в Синокин. Ржание уже уходящей обратно к дороге лошади, которой Таргот указал «идти на свободу», сопроводило внезапно пронзившую его разум мысль о сущности тех, кто мог воспользоваться тайным ходом под Ренбиром до него. Именно с этой мыслью, уже не теряя ни секунды на раздумья, он почти выкопал заваленные землей и срубленной травой дверцы, и изо всех своих немереных сил воткнул руки между ними по центру, потянув их на себя, едва не вырвав их из твердой земли, отчего они мгновенно распахнулись, открывая глазам Таргота свою мрачную внутренность.
Поднявшись обратно на ноги, сразу кладя Тоги на плечо, совершенно уверенно и бесстрашно теперь он ступил внутрь, под землю, всем телом сжимаясь, пролезая через мелкий проход внутрь на уже более широкую и высокую каменную лестницу. Своего рода ностальгию вызывали в нем очертания давно знакомых стен, узкого прохода с невысоким потолком, серых ступенек, освещаемых по бокам, на стенах, кристаллами Зоота, свет которых уже давно померк, но все еще был хорошо заметен острым глазам имтерда. Блеклые стены, частью уже посыпавшиеся от времени, были еще влажными и холодными, и Таргот, на всякий случай, чтобы не поскользнуться на скользких ступенях, все время спуска держался за них левой рукой, так почти не чувствуя их холода из-за перчаток. Чем ниже он спускался, тем холоднее становился окружающий воздух - солнце еще не успело пропечь землю, как оно делало это раньше, пусть и вовсе не в столь раннее время, и вовсе не на такую глубину. Здесь, под землей, оно уже совсем не доставало Таргота, и даже чувство тревоги Тоги, которое в нем все не затихало, постепенно слабело с каждым метром его погружения в пучину тьмы, в которой никакие силы более не смогут за ним следить, но и в которых он сам не знал, что будет делать. Он ступал на землю по-настоящему чужую, и должен был, впредь, как следует продумывать свои дальнейшие действия.
Спустя буквально несколько минут, по пути один раз остановившись, совсем уже забыв, сколь велик был всегда тот спуск, он, наконец, вышел уже к самим серым туннелям, сразу остановившись там у небольшой развилки, ведущей в три стороны. Он уже почти не помнил, как выглядела эта часть подземелья раньше, но был уже наверняка уверен, что путь вести ему было нужно только вперед - все остальные пути лишь водили бы его по кругу, на что некогда и рассчитывали люди в войне с имтердами, также снабжая те пути редкими и хитрыми ловушками, уже давным-давно обезвреженными и не опасными. Тут и там теперь Таргота встречали прямоугольные туннели, также тускло освещенные Зоотом, выглядящие тогда еще в меру ухоженными, будто какое-то время люди за ними следили, и только недавно их запустили. Вокруг стояла мертвая тишина, не нарушаемая пока даже ударами капель воды о землю, и все это уже начинало угнетать его, пусть и ценившего тишину, но все же еще настороженного и взволнованного. Дабы долго не терпеть этого, он ускорился, так и держа меч на плече, готовый в любой момент им воспользоваться, тем более учитывая возможность его скорой встречи с кем-то, кто воспользовался тем же ходом до него наверняка совсем недавно. Еще через пару минут, пройдя по пути несколько других неинтересных развилок, он добрался до новой, но уже куда меньшей, лестницы. Общая влажность воздуха поднималась с каждым его шагом вглубь этих подземелий, уже точно частично перестроенных в канализацию после последнего визита в них Таргота. Сама та новая лестница, ее ровные прямоугольные ступеньки, и очередная развилка перед ней, по определенной причине были ему уже совершенно не знакомы, и полагаться в них ему оставалось лишь на собственные интуицию и логику.
Вечная влажность последующих туннелей, постоянно капающие с потолка капли грязной воды, с шумом разбивающиеся о зеленоватый пол под собой, уже куда отчетливее запомнились Тарготу еще сотни лет назад, и, скорее всего, он уже был в тех туннелях, хоть и попал в них по другому пути. По уже совершенно туманным остаткам памяти, он двигался здесь снова вперед, уже обращая внимание, как ранее бетонные стены теперь совсем заменили четко выделяющиеся, частично обвалившиеся и подгнившие, кирпичи. Тут и там с них свисала на пол не совсем понятная Тарготу тягучая зеленая жижа, а где-то росли и "грязные" растения. Не нужно быть семью пядями во лбу, чтобы понять - над ним уже как раз простилалась Ренбирская Канализация. Говоря еще проще, он был теперь совсем близок к цели, пусть и не совсем понимал, где ее теперь искать. В нескольких местах впереди, когда он дошел до стены даже продолжая путь все время вперед, с еще двумя развилками по бокам, пол и стены украшали следы явных взрывов и огня, а некоторые проходы дальше были хорошенько завалены. Он не мог активно применять окто в этих туннелях, чтобы, хотя бы, не обрушить их себе на голову, и потому не мог разобрать те завалы с его помощью. Еще раз, на секунду, задумавшись, он повернул направо, в итоге пройдя полукруглый тоннель, вернувшись туда же, откуда пришел. Его цель и вправду теперь будто ускользала от него в этом скользком, холодном и влажном подземелье, наверняка для этого когда-то и созданного, теперь работавшего строго по плану. Плану путать имтердов.
Лабиринт, в который превратилось это место за время отсутствия Таргота, очень сильно петлял теперь даже сторонними путями, и почти все они вели в одни и те же места. Последний туннель, на который вышел Таргот, и по которому теперь ходил кругами, был не очень большим, и по бокам его частенько встречались те или иные препятствия, будто кто-то нарочно завалил внешние ходы канализации от подземных ходов как мог. Движение Таргота к возможному выходу, в купе с его активными размышлениями на этот счет, только сильнее подгонялись окружающим неприятным даже на ощупь холодным воздухом, и источаемым всем его окружением запахом почти токсичной коррозии. Тем более, что ему уже надоело тут и там спотыкаться о камни на полу, совершенно незаметные в тусклом свете окружающего Зоота, в некоторых случаях даже не закрепленного держателями на стенах, а просто лежащего на полу вместе с самими держателями.
Неспешным шагом, держа левую руку на подбородке, водя пальцами по грубой и черствой бороде, он прошел чуть вперед, по самому центральному коридору, теперь стараясь сосредоточиться и придумать дальнейший план, хотя бы, чтобы выбраться из этого тоннеля. Он хорошо запомнил весь проделанный им теперь путь, и был совершенно уверен, что открытых выходов из последнего туннеля, в котором он застрял, из-за завалов не осталось. Именно потому идея разгребать камни голыми руками теперь уже не казалась ему слишком бредовой, ведь он не мог терять время на пустые блуждания, зная, что в это самое время где-то наверху на его брата Соккона может охотиться его сестра Импера, чему он был обязан вовремя помешать. Как нельзя кстати, его размышления о завалах и тяжелом физическом труде прервались почти мгновенно, когда за пазуху ему, как раз проходившему под самым центром туннеля, с потолка упала капля ледяной воды. Он резко убрал руку от подбородка, развернув голову назад, и почти с ударом махнул Тоги за собой, направляя его острием куда-то в сторону пустого коридора. Он был столь сосредоточен на своих мыслях, что едва не был готов теперь со всей силы ударить окто по тому, кто его отвлек. Поняв же, что отвлек его не «кто-то», а «что-то», он быстро осмотрел потолок над собой, откуда ему, снова, уже на лоб упала новая капля ледяной воды, от которой он успел вовремя закрыться левой рукой. Касания этой воды его тела были ему ужасно неприятны, но все же правда кое в чем помогли. По крайней мере, теперь он обратил внимание на то, что действительно было важно, и невыгодные его планам идеи быстро покинули его голову.