Страница 7 из 15
Светящееся нечто скрылось в стене столь незаметно, как и появилось, погрузив окружающую пустоту во мрак.
— Анна, скачки нарушений отображения гравитационного поля снизились, как эта штука скрылась, — сообщил мистер Фридом, наблюдая за показателями.
— Может, они и есть источник помех? — предположила девушка.
— Возможно, и так, встретим ещё одну, нужно проанализировать точнее.
— Есть!
Полагаясь на приборы ночного видения, группа агентов продвигалась по тёмному зданию, когда-то представляющим собой что-то административное, служившее для распределения и постановления задач. Тому свидетельствовало множество разбросанных письменных столов старого образца и полок с металлическими контейнерами.
— Очень жаль, что у нас нет времени здесь всё исследовать, — с огорчением произнес амиерец.
— Запросишь возвращение, как мы вернёмся на базу, — издевательски произнесла дриада.
— А Вы оптимистично настроены, — подхватил Джордж. — Кстати, Григорио, а Вы где жили до вступления в ОАВ?
— Разве это имеет значение? — сухо ответил тот.
— Сейчас, наверное, и нет, путь длинный, думал скоротать время за беседой, — прямо и добродушно объяснил мистер Фридом. — Я вот, к примеру, с Тьяльви.
— Это же почти что рядом с вашей прародительницей, — заинтересовался амиерец.
— Да, она у Тау Кита, колонизирована одной из первых, ещё используя корабли.
— Интересные времена были раньше, ты можешь взять корабль и улететь куда глаза глядят, полностью погрузившись в исследования, — мечтательно произнес «мозг».
— А что Вам сейчас мешает это сделать? — интересовался Джордж. — Мне кажется, Вам бы хватило эрты выбить себе корабль для исследования ближнего космоса.
— Почти девяносто процентов систем, подключенных к ГТК, исследованы с точностью до трёх метров, а пути в новые планетарные системы, как Вам известно — закрыты.
— Ну вот каррагутам это никак не мешает, — ухмыльнулся мистер Фридом. — Даже когда на Глиссе, в шахтах… — Джордж не смог продолжить разговор. Нечто, глубоко у него в голове, дало понять, что он просто не знает продолжения фразы.
— Что в шахтах Глиссе? — удивлённо продолжал вести диалог амиерец.
— Да так, наверное, и ничего, — понуро ответил тот.
— Касательно каррагутов, — не замечая, продолжала «особь в скафандре», — Вы же знаете, сколько с ними проблем у всех остальных. Вот даже мы пострадали из-за них.
— Мы не знаем точно, из-за чего или кого, — вклинился Григорио.
— А разве вам свойственно защищать каррагутов? — опешил амиерец.
— А разве вам свойственно осуждать кого-то, не владея всей информацией по данному вопросу?
— Хватит вам эфир засорять! — буркнула дриада, поворачивая к виднеющемуся вдали выходу. — Или перейдите на личные частоты, или заткнитесь и будьте внимательнее.
— Почти пришли, снаружи мне казалось, это здание намного меньше, — сказал Григорио.
— Рассвет? — в очередной раз спросил амиерец, вглядываясь в виднеющийся кусочек неба в проёме прохода.
— Не должно, — ответил Джордж, — ещё три с половиной часа должна быть ночь, по зафиксированному ранее периоду обращения планеты.
— Рыба права, — сказала дриада, раньше остальных подходя к проёму, — светает.
— Странно, — засомневался мистер Фридом. — Что ж, скорректирую время. Следующий закат через семь часов, двадцать минут.
— Никого. Можем продолжать путь, — выглянув на проросшую корнями улицу, сказала девушка.
Светящиеся цветы, в изобилии растущие на железобетонных зданиях, с наступлением рассвета скрылись в свои бутоны. Излучаемое лазурное сияние быстро сменилось мягким оранжевым цветом звезды.
— Анна, в трёх километрах справа фиксируется ранее не опознанное углубление в земле.
— Спуск к ТЯРу?
— Мне кажется, что-то иное, напоминающее воронку от взрыва, и с вероятностью в восемьдесят процентов оно заполнено жидкостью, — доложил Джордж.
— Стоит пройти рядом, возможно, это то, что мы ищем.
Глава 5
Обогнув пару высоток, сохранившихся чуть лучше, чем остальные здания, отряд агентов ОАВ, в классических для две тысячи девятьсот двадцатого года экзоскелетах, приближался к отмеченному Джорджем месту. На подходе стало ясно, что «углубление» в земле есть затопленная жидкостью, напоминающая мутно-зелёную воду, воронка от взрыва диаметром метров двести. Соседние здания, явно раскуроченные ударной волной, позволяли чётко восстановить картину её происхождения.
— Жидкость, по большей части, — обычная вода, из водорода и кислорода — заявил Григорио, взяв анализ-пробу щупом, расположенным в левой руке тяжёлого экзоскелета.
— А по меньшей части? — уточнила Анна Ге.
— Микроорганизмы, большое количество азотистых соединений, фтор, щёлочь, тяжёлые металлы и так далее. Грубо говоря, самое распространённое техногенное болото, — дополнил тот.
— Сканеры определяют, что там есть проход, — продолжила дриада.
— Идём туда? — спросил амиерец.
— Дальность не позволяет проверить, но там, вероятнее, городские сооружения, не имеющие отношения к термоядерному реактору планеты, — объяснила девушка.
— Соглашусь с Анной, — вклинился Джордж, — но прошу заметить, ранее, когда мы перемещались по городу, никаких подземных сооружений определено не было.
— Хорошо, я проверю, — сказала дриада, — вы оставайтесь здесь.
— Анна, закрепите трос, на всякий случай, — вытянув карабин, сказал Григорио.
Закреплённый лёгкий экзоскелет дриады, словно мелкая рыбёшка с Земли, подцепленная на удочку рыбаком, скрылся в мутной воде, не позволяющей визуально увидеть что-либо глубже полуметра. Не прошло и пяти минут, как с перебоями связи дриада доложила:
— Прохо…. Зава… Проход… Как слышно?
Натяжение троса спало, и дриада вынырнула, взлетев над водой метров на пять.
— Мы так поняли, проход завален?
— Да, там какие-то тоннели. Я думаю, есть другие входы где-то в городе, и мне всё равно кажется, что они не приведут нас к ТЯРу.
— Анна, Вы заметили, как сильно там глушится связь? — спросил Джордж.
— Причём связь с Вами хуже, но ЭМ-модули костюма работают намного лучше.
— Интересно, — кратко подытожил мистер Фридом.
Пронзительным высокочастотным свистом нарушилась тишина заброшенного города. Агенты, оперативно спрятавшись за укрытия, обнаружили высоко в небе стаю существ с крыльями, напоминающих летучих мышей с Халлуджи.
— Их там сотни, — заметил Григорио.
— Если быть точным — триста пятьдесят две особи, — уточнил амиерец, — размах крыла сто сорок три сантиметра, выглядят агрессивно.
— Не мы их цель, их что-то спугнуло, — предположила дриада, — видите, там, — она указала на высотку на юго-востоке, — их гнездо или что-то подобное.
— Взгляните внимательнее, цветы в том месте раскрылись, — подметил Джордж.
— Нам стоит двигаться к выходу из города, не нужно терять время, — ставила задачу Анна.
— Осторожно! — крикнул Григорио и ловким движением массивной руки экзоскелета поймал в прыжке существо, напоминающее рысь с пурпурной шерстью.
Хрюкая, существо извивалось в удушающем захвате костюма.
— Вот нас и заметили! — прокричал Джордж, разворачиваясь спиной к дриаде.
Полчище мелких, метровых обладателей пурпурной шерсти, издавая шипящие звуки, зажимали группу в круг.
— Командуйте, Анна!
— Старайтесь не использовать слишком шумное оружие, — кратко произнесла девушка.
Дриада переключила экзоскелет в боевой режим ближнего боя, обнажив два термоклинка, выдвинувшихся у неё из предплечий. Джордж, встав на защиту к амиерцу, прекрасно осознавая то, что экзокостюмы их расы и тем более в конфигурации миссий починки и сбора исторических справок не обладают каким-либо вооружением ближнего боя, достал из бедренного отсека булаву, заискрившуюся в выдвигающемся навершии с остриём.