Страница 93 из 222
В руке Ани туже появился клинок, и она первым ударом уложила Анастаса, откинув вурдалака от себя. Но убить мертвеца простым оружием невозможно — это девушки поняли еще на болоте, а потому дальше в ход пошла магия.
Лисса едва успевала уворачиваться от огненных пульсаров, мечущихся внутри запертого защитного контура, сожалея, что ничем не может помочь подруге. От страха все мысли смешались и умений хватало лишь на то, чтобы вовремя присесть, подпрыгнуть или увернуться от когтей Велантия, который словно сошел с ума от запаха крови и пытался прорваться к девушке.
— Лисска, пожелай что-нибудь!
— Что именно?
Аня сделала выпад, срезав Анастасу когти и выбив рукоятью меча клыки, которые мгновенно отросли, и переместилась влево, оказавшись между подругой и перевоплотившимися магами.
— Что угодно, лишь бы они сдохли.
— Они и так мертвецы, — Лисса взвизгнула от страха, когда Велантий чуть не схватил ее, пока Анастас на миг отвлек ложным броском Аню. — Чего еще ты от них хочешь?
— Не знаю, ты ведь у нас маг души. Придумай что-нибудь и быстро!
«Придумать, придумать… — лихорадочно соображала Лисса. — А! Придумала!»
Бум! Бах! Крах!
— Не-е-ет! — завопил Анастас от невыносимой боли, объятый пламенем священного огня. Под воздействием пламени кожа у него на лице почернела и слазила пластами. Да и сам маг оплывал, словно черная свеча, превращаясь в булькающую грязную лужу.
— А-а-а! — от крика Велантия, полного дикой муки, у Лиссы заложило уши. Девушка задрожала от страха и постаралась отскочить как можно дальше от вурдалака, превратившегося в горящий факел.
Велантий тоже оплывал, его взгляд горел ненавистью и лютой злобой, но в последний миг просветлел. Осыпающиеся пеплом губы шепнули тихое: благодарю, и от мага не осталось ни следа. Лишь там, где он стоял, чернела обуглившаяся земля.
Защитный контур спал. И только голубой огонь по-прежнему отбрасывал блики, словно свидетельствуя о том, что девушкам ничего не привиделось. И недавние соратники, которые сражались с ними плечом к плечу, изводя нежить на болоте, сами превратились в вурдалаков и, забыв все человеческое, хотели их убить.
— Чтоб я еще раз без спроса съела чужую кукурузу, — разрыдавшись, Лисса села на землю и уткнулась носом в коленки. Вот оно, воздаяние за воровство и чревоугодие. Чуть сама не стала ужином для монстров. Похоже, не так просто быть магом души, так как только на ее голову сыплются все неприятности этого мира, стоило ей здесь появиться. Может именно поэтому Ругнар живет в подводном городе, где ничего не происходит из года в год? А Федеор выстроил башню посреди какой-то пустыни, чтобы люди не приставали к нему с осуществлением желаний.
Аня дала Лиссе выплакаться вволю, а сама бродила по кострищу и затаптывала огонь, чтобы не спалить все поле, потом порылась в вещах погибших магов, не нашла ничего особенного и села рядом с подругой, обняв одной рукой за плечи. Вторая рука пострадала от зубов Анастаса.
— Это не заразно?
— Для драконов нет, — Аня вынула из кармана носовой платок и, перевязав рану, зубами затянула узел, чтобы повязка ненароком не сползла. — Надо найти осла с артефактом.
Выглядела девушка не очень хорошо, но Лисса не стала говорить, что рану для начала стоило бы промыть: вдруг у вурдалаков слюна заразная. Аня — девушка взрослая, и прекрасно осведомлена о физиологии своего народа.
Осел в поле не обнаружился, как и проклятый артефакт, уже загубивший четырех магов. В поисках девушки все ближе продвигались к деревне.
— А почему горели камни? На уголь они не очень-то похожи.
— Это природный газ, сжатый заклинанием до твердого состояния, — Аня, частично трансформировавшись, всматривалась в ночь драконьими глазами, прекрасно видящими в темноте. — Один такой камень может месяц гореть без перерыва, обогревая целый дом. Производят такие вещицы гномы, и цена у полезного изобретения немаленькая, зато зимой можно не заботиться о поддержании тепла.
Лисса не стала спорить, лишь погладила суму, где среди прочего имущества нашли приют и потушенные газовые камни — ни к чему оставлять такое добро посреди поля. Аня поддержала подругу, и нехитрые пожитки магов перекочевали в бездонное хранилище.
— Стой, — Аня вскинула руку, преграждая путь.
Лисса остановилась как вкопанная, вглядываясь в выросшую перед ними деревеньку. Ни в одном окне не горел свет, но жители не спали. Они серыми тенями перемещались от дома к дому, стараясь не выходить на лунный свет и подбираясь все ближе к подругам.
— Аня?! — Лисса чувствовала, как у нее дрожит голос, но ничего не могла с собой поделать. Страх был настолько велик, что она стояла на месте только потому, что стояла и Аня, а иначе непременно бросилась бы прочь от этого жуткого места.
— Артефакт в деревне. И он обрел силу. Неужели у этих придурков хватило смелости во время пути ставить над ним опыты?
— Аня! — пискнула девушка, не смея издавать более громкие звуки и медленно отступая назад. — Они нас заметили.
— Лисска, летим!
Лисса едва успела ухватить подругу за плечи, на ходу перевоплотившуюся в дракона. Оттолкнувшись от земли, Аня взлетела, часто-часто махая крыльями, чтобы как можно быстрее набрать высоту. Внизу взвыли обманутые в своих надеждах вурдалаки.