Страница 207 из 222
— Надо же, как цвет моих волос подходит к оттенку платья. Словно специально подбирали.
— Так и есть. — Сильвана в тысячный раз за день осмотрела ее всю с ног до головы и на этот раз осталась довольна. — Его величество не собирается скрывать твою вторую сущность. К тому же, ты не задержишься в Тариане. Через три дня это станет головной болью мужа. Кстати, он знает?
— Кто? Иван? — Лисса с трудом оторвалась от созерцания себя в зеркале и оглянулась. — Пятьдесят на пятьдесят.
— И что это значит?
— Это значит, Славий мог сказать ему, а мог и преподнести сюрприз. Но думаю, он догадывается. Однажды он видел меня с изменившимися волосами. — Повернувшись опять к зеркалу, Лисса расплела косы и приподняла тяжелую копну волос руками. — Надо оставить плечи открытыми. Как вы думаете, мама? Вы позволите звать вас мамой, раз мы все равно скоро расстанемся?
Сильвана спрятала улыбку за чашкой давно остывшего чая.
— Конечно, милая. Это будет даже забавно.
Царица кивнула на нее фрейлине и женщина, подхватив Лиссу под локоть, увела ее в ванну. Против второго купания она ничуть не возражала. Тем более за ним последовал массаж. Волосы ополоснули лимонным соком, они заблестели и завились тяжелыми кольцами, упав шелковой волной ниже колен.
— Какая красота, — ахнула фрейлина. — Это варварство, заплетать такое богатство в косы. Больше никогда так не делайте.
Лисса только улыбнулась. Еще как завяжет, а еще лучше подстрижется налысо. Если надо, она согласна и скальп снять, лишь бы избежать ненавистного замужества. Но это крайние меры, а пока у нее на повестке дня встреча с папой.
Для путешествия по дворцу ее нарядили в удивительно красивое платье, правда, не такое шикарное, как бальное.
— Элегантная царственность — вот наш принцип, — заявила Сильвана и отдала ее на пытку парикмахеру. Но тут Лисса возмутилась.
— Никаких причесок. Я согласна терпеть абракадабру на голове вечером, а сейчас высокого хвоста будет достаточно.
— Делайте, как она скажет, — обреченно махнула рукой царица.
— Как пожелаете, — парикмахер оказался на редкость покладистым.
Мужчина засуетился, охая и ахая от восторга над ее волосами.
— Сокровище, сокровище, вы правы, царевна. Дракону не подобает прятаться за лентами и бантами.
У Лиссы от его усилий увязать хвост чуть глаза не уехали на макушку. Волосы стянули с такой силой, что она забеспокоилась по поводу своего скальпа. Ведь знала, что надо осторожней загадывать желания. Когда закончили с прической, она сама себе напоминала девочку с улыбкой в тридцать два зуба, которой мама слишком туго заплела косы. Сунув пальцы под ленту, Лисса чуть ослабила натяжение.
— Я готова.
— Еще нет. Туфли, — ее величество хлопнула в ладоши и в спальню стали вереницей входить юноши, неся на вытянутых руках подушечки, на каждой из которых стояла пара роскошных туфель.
Лисса растерялась. Такого сервиса она не видела даже в дорогих бутиках. Неужели здесь так принято? Девушка покосилась на швей, оккупировавших половину ее спальни и в бешеном темпе дошивающих остальные платья, на неизвестно когда вернувшихся фрейлин, на царицу, но никто из них не находил смешным дефиле туфель.
— Вот эти, — Лисса указала на пару с самым низким каблуком.
Юноша тут же опустился на колено и, взяв в одну руку туфлю, протянул другую за ее ступней.
— Вы позволите, царевна?
Лисса улиткой сжалась в кресле, спрятав ноги под платьем и поджав пальцы.
— Я могу сама обуться.
Сильвана торжествовала, видя ее растерянность. Брови изогнулись в ироничном удивлении.
— Что-то не так, Василиса?
Она видела, как все замерли и ждут от нее хоть каких-то действий.
— Все нормально, — процедила она, пересилила неловкость и вытянула ногу, позволив мальчику обуть ее, словно она калека.
К моменту, когда названная маменька соизволила объявить, что вот теперь ее можно без стыда показать батюшке, Лисса окончательно озверела и была готова взорваться от ухмылки или косого взгляда. Но окружающие вели себя безукоризненно, и все, что ей оставалось, — тихо беситься от собственного бессилия.
Следуя на шаг позади Сильваны по просторным коридорам царских палат, девушка поняла: то, что было в спальне, — сущие мелочи по сравнению с перешептываниями придворных. Перед царицей они кланялись. По ней едва скользили любопытными взглядом и опять шептались, сбившись в кучки, строя догадки, кто она такая и что делает во дворце, да еще под покровительством ее величества. Неужели, новая фаворитка Отторала?
— Ну как? Нравится? — чуть слышно поинтересовалась Сильвана.
— Нет, и вы прекрасно об этом знаете… мама.
— Привыкай. Отныне твоя жизнь всегда будет проходить под пристальными взглядами.
Лисса поежилась. Упаси боже. У нее на свою жизнь были совершенно другие планы.
Выпрямив спину, вздернув подбородок и глядя поверх голов придворных (чтобы не забыть, что она принцесса и не спрятаться за ближайшей занавеской), девушка считала шаги. Это помогало сохранять видимое спокойствие, пока они шли к кабинету Отторала, тому самому, куда привела их с Аней потайная лестница.