Страница 42 из 80
Просто сказать – я найду банду неуловимого «Спейса», которого безуспешно ищет полиция и все секретные службы города. Но мой план был другим – я хотела, чтобы не я его, а он меня нашел. Как я собиралась это реализовать? Пошла по пути Алекса – направилась в восточную часть Линчберга. Я решила устроиться посудомойкой или уборщицей в один из баров. У меня сохранился список тех заведений, поблизости которых пропадали люди, так что я собиралась обойти каждую пивнушку из этого списка.
Поддельного паспорта у меня не было и я взяла свой, но вклеила в него фотографию с обновлённой внешностью. При устройстве на работу у меня непременно спросят документы.
Выйти из дому первый раз было страшновато. Не смотря на показную толерантность к «особенным» людям, общество зачатую было не так дружелюбно, как хотело это показать. И да, стоило мне выйти на свет божий, как я ощутила себя объектом пристального внимания. Кто-то из прохожих посмеивался, кто-то сочувственно отводил взгляд. Некоторые и вовсе выкрикивали в мой адрес ругательства. А, вот, работа нашлась достаточно просто. Узнав о моей проблеме с голосом, хозяйка питейного заведения, видимо из жалости, согласилась взять меня на кухню помощницей поварихи. Жалование мне назначили мизерное – всего 7 долларов в день. Но крутить носом не приходилось, ведь моей целью здесь были не деньги.
***
Прошла неделя. За это время моя жизнь кардинально поменялась. Я даже и не подозревала, как привыкла к тем преимуществам, что давала моя внешность. Раньше я купалась в ореоле всеобщих симпатий, сейчас же меня, в лучшем случае, не замечали или ограничивались шуточками в стиле: «Детка, ты у какого кутюрье одеваешься?» или «А такой цвет зубов сейчас в моде?» В более тяжелых случаях меня могли спросить: «А ты мне бородавок в салат точно не насыпала? Это, вообще, не заразно?» Естественно, эти вопросы оставались риторическими, потому что я исправно изображала немую дурнушку. В баре под названием «Ёрш», в котором я работала, ко мне относились с сочувствием только два человека: повариха и хозяйка заведения, остальные же считали своей обязанностью ежедневно унижать меня. Больше всех меня бесили официантки Элиза и Бетти, которые, то невзначай опрокидывали на меня поднос с грязной посудой, то норовили подставить подножку. У меня чесались руки мокнуть идиоток в ведро с помоями, но я стойко отъигрывала роль бессловесной терпилы, потому, что помнила зачем я здесь нахожусь. Несколько раз мне казалось, что я вот-вот сорвусь – разревусь, брошусь на обидчиков с кулаками, но потом я остывала и продолжала работу вновь.
Дома я больше не ночевала, знала, что Мартин непременно будет меня искать и поэтому договорилась пожить у Тиффани. Словами не передать того изумления, которое отразилось на лице подруги, когда она встретила меня на пороге своей квартиры. Сначала Тиф меня не узнала, приняла за бродяжку, потом узнала и схватилась за голову.
- О Боги, Руби, ты что с собою натворила? – Простонала Тиф, осипшим голосом. – Что, чёрт возьми, с твоим лицом?
Я ответила ей надписью в блокноте: «Это ещё не всё. Теперь я ещё и немая».
Подруга схватилась за сердце и прижалась спиною к стене. Успокоить её удалось только спустя полчаса уговоров и заверений, что всё обратимо, поправимо и, даст Бог, я скоро верну всё вспять.
После мерзкой истории, произошедшей с нами обеими, наш дружный девичий коллектив поредел. Каждой из нас было неприятно осознавать, что многие годы мы общались с воровкой и убийцей. Рози, кажется, передумала дружить с кем-либо вообще и сменила место работы. А мы с Тиф долго не виделись, не говорили, но потом всё-таки возобновили наше общение. Таким образом, из пяти подруг осталось только две. Хотя, как знать, может, Лизи и Меган общаются где-нибудь в стенах тюрьмы, обсуждая своё криминальное прошлое.
Все мои старания и ангельское терпение окупились на седьмой день, когда в баре произошло сразу две знаменательные встречи. Мисс Корин, повариха, послала меня в подвал за мешком с капустой. Выходя к столикам, я оглянулась по сторонам, не желая подвернуться под руку идиотке Элизе. Неожиданно, мой взгляд остановился на входной двери, из которой на улицу выходил Мартин. Даже не видя его лица, я тут же узнала напарника по походке, по яркому, необычному цвету волос и по дурацкой привычке хлопать дверями. Хлопок дверей был настолько сильным, что от вибрации рядом упал стакан. Всё это было явным признаком того, что Мартин взбешён и я точно знала, кто послужил этому причиной. Сердце кольнуло болью – а, ведь, он, наверное, переживает за меня…
Интересно, если бы он меня сейчас увидел, как бы отреагировал? Что бы выразило его красивое лицо: ярость, жалость, омерзение или всё вместе? И что тогда? Как бы он поступил со мною дальше?
Думая об этом, я инстинктивно отодвинулась в тень и прижалась к стеночке, чтобы стать незаметной. Это на случай, если Март всё-таки решит вернуться сюда.
- Скрываешься от копов? - Послышался мужской голос за моею спиной. Я тут же вздрогнула, а затем попыталась ответить, но вовремя вспомнила о немоте и закрыла рот.
- Ххх, - Протянула я, указывая рукою на горло. Я вовсе не собиралась оправдываться и сообщать о том, что незнакомец понял ситуацию совсем не верно.
- Немая?
Я утвердительно кивнула головой. И только сейчас окинула пристальным взглядом собеседника. Мужчина с длинными седыми волосами был мне смутно знаком, только я не сразу смогла вспомнить где видела это лицо.
- Ты здесь поварихой работаешь? – Продолжал допытываться седой. Я снова кивнула, а потом уставилась глазами в пол, изображая робость и смущение. На самом же деле я пыталась припомнить, откуда его знаю, и через мгновение вздрогнула, найдя в своём мозговом архиве необходимый файл. Чёрт, это же сам «Конь», тот самый, что был правой рукою Спейса. Я же видела его на одной из фотографий… Фак, он только что разминулся с Мартином.