Сердце эльфийского Принца

Я облегченно выдохнула, когда услышала отголоски разговора Королевы и сестер-эльфиек.

- …вышла погулять, наверняка она где-то здесь. Не переживайте, Королева.

Сориентировавшись, мы встали и с обывательским видом пошли к ним навстречу, как ни в чем не бывало.

- Менелана, слава богу, мы нашли тебя. Я звала тебя, но ты не отвечала, и я запереживала.

В ходе стычки с неприятелями я не услышала Королеву, сознание выбрало то, что для него было важнее в тот момент.

- Все в порядке. – выдавила я улыбку и покосилась на Тинтура. – Мы тут гуляли…И сейчас уже возвращаемся обратно.

Набравший в рот воды Тинтур, поклонился Королеве, и двинулся вперед за эльфийками, оставив нас с Королевой позади.

- Менелана, ты не забыла, что тебя сегодня ждут вечерние занятия?

Я незаметно закатила глаза. Точно же…Танцы, игра на инструменте, пение, этикет и тому подобное – это все меня ждет в ближайшее время. Столько стараний,(а для меня страданий) чтобы Менелана не удрила в грязь лицом перед  Принцем и другими королевскими эльфийками.

Перед тем, как отправиться в обратный путь, я нашла Тинтура.

- Что ж,  желаю тебе удачи на отборе. – подмигнул мне Тинтур.

- Почему мне кажется, что ты прощаешься?

- Ты ведь уезжаешь.- нервно дернул он плечом. – Так что, пока.

- Мы ведь увидимся еще? Наши занятия не закончены…Я попытаюсь вырваться завтра. – замямлила, то и дело поправляя подол платья.

- Не стоит. Здесь стало не безопасно. Тем более что, я уже оправился и не намерен занимать место того, кому оно действительно необходимо.

- Как же? – внутри меня все затрепетало от его слов – А как же занятия?

Королева ожидала у ворот и поторапливала меня:

- Менелана, скорее…

- Менелана, тебе пора. – коротко отрезал Тинтур, глянув в сторону Королевы – Рад был с тобой познакомиться. Удачи тебе.

Я смотрела на этого улыбавшегося эльфа и не верила своим ушам. Слезы и отчаяние  подступали к горлу. Вот так просто, он готов взять и распрощаться со мной навсегда. Или он блефует?

Сейчас он терпеливо выжидает, когда я, наконец, ретируюсь за ворота. Но я стою, как к земле прикованная, и испытываю его взглядом, пытаясь понять, что он сейчас чувствует.  На серьезном лице не дрогнула ни одна мышца… Не выдержав такого равнодушия, я развернулась на каблуках и побежала прочь из госпиталя.

Я не позволила себе обернуться, хотя сильно этого хотела. Желая увидеть, что он стоит до сих пор там и провожает меня взглядом, пока  не скроюсь из виду. Подавив глупые наивные мысли, я ругала себя за излишнюю доверчивость и привязанность к этому эльфу…Которому, как оказалось и дела нет до меня.

Глава 17

- Ох, Ваше Высочество! – в очередной раз застонал Ваккий, приглашенный учитель танцев.

Я стыдливо смотрю, как он запрыгал на правой ноге, потрясывая другой, которую я только что отдавила.

- Простите меня еще раз, за мою неуклюжесть…- поджав губы, выдавила я.

Одним глазом я поглядываю на хихикающую Анорсель, которая стояла в сторонке и наблюдала за нашим  полуторачасовым танцевальным кошмаром.

- Дорогой Ваккий, думаю, на сегодня достаточно. – сжалилась над беднягой Анорсель – Проведем следующее занятие завтра в это же время.

- Как пожелаете, Ваше Высочество. – откланялся Ваккий и, прихрамывая, поковылял к выходу.

Когда дверь за Ваккием захлопнулась, я приземлилась на пол своей пятой точкой и не могла больше сдерживать смеха. То ли от эмоционального отчаяния, то ли от нелепости происходящего или вовсе от несчастного вида моего нового учителя и его предстоящей участи в ближайшее время.

- Нашему терпеливому Ваккию надо бы прислать несколько пар новых туфель…- смешливо заявила Анорсель и присела рядом со мной.

- Да уж, он до последнего держался, натягивая свою вымученную почтенную улыбку!

- Если серьезно, Менелана, то времени осталось немного, и, видимо, без магии тут не обойтись… - пожала плечами Анорсель и тут же нахмурилась.

-Ох, Анорсель, не начинай. Я вовсе не собираюсь сражаться за сердце принца, и я это уже говорила.  Даже лучше, если я наступлю пару раз на ногу его Высочества и увижу его недовольную гримасу, за которой последует мое отчисление с отбора.

- Оказаться в немилости Принца это одно, а не обладать элементарными способностями и данными положенными любой воспитанной обученной королевской эльфийке – это другое. Тут уже падает тень на нашу семью, которая не создала условий для должного обучения юной принцессы.

Я скорчила лицо от неудавшегося способа увильнуть от занятий. Что поделать, если по моему слуху пробежался табун лошадей и маленький жеребенок. А мой голос при попытке петь скрипит как старая несмазанная дверь, а на высоких нотах и вовсе заносит, будто коту прижали хвост этой самой дверью!

- Так, зелье для связок и голоса будет готова завтра, надо будет проверить. За неделю ты точно не научишься петь. – вздохнула Анорсель, прокручивая намеченные планы.

- Разве можно использовать зелья и магию на отборе? Тогда в чем смысл?

- Нельзя, но мы что-нибудь придумаем. У нас просто нет другого выхода, Менелана. Если у кого-нибудь появиться хоть одно подозрение, что ты полуэльфика, то все пропало!

Я закатила глаза. Ах, ну да, вот из-за чего весь сыр-бор! Если они так пекутся о моей репутации и о репутации семьи, то может, проще отказаться от участия в отборе, и все, делов-то. Для меня, конечно проще, но вот для Анорсель и ее семьи – нет. Это как пить дать, поэтому, встряхнув головой, я проглотила свой маленький, ничего не значащий протест.

- Полукровки – это низший слой, презираемый высшими чистыми эльфами. Они удостаиваются только самой грязной работы, расплачиваясь за грехи своих отцов и матерей. Тебе чудом повезло, что в тебе открылась способность исцеления, которая автоматически отводит подозрения по этому вопросу. У полукровок обычно нет ничего особенного, так что…Все может быть , Менелана. Я все же верю, что наши старания не проходят зря и отбор невест тоже не случаен.

- О чем это ты говоришь, Анорсель? – сузила я глаза, в попытке уловить изменившийся настрой сестры.

- Накануне мне пришло видение - ты стояла такая красивая  в эльфийском свадебном платье…Это все, что я могу сказать. Рано или поздно это произойдет.

- Чттоо? – чуть не захлебнулась я в эмоциях от неожиданного заявления – И кто же был женихом?

- Жениха я не видела. Но надо сказать вид был у тебя весьма счастливый. – подмигнула мне Анорсель – Не понимаю, почему ты так этого боишься?

Почему она считает, что я боюсь? Вовсе нет, ну может чуточку. Просто  я не была готова к такому развитию событий в свои восемнадцать лет. Я  первый раз призналась в любви парню, и была отвернута. Сейчас я понимаю, что это было не более, чем моей глупой детской надуманной влюбленностью… «Не следует ставить кого-то выше, чем он есть на самом деле», «Не поддаваться сиюминутным чувствам и додумывать историю за двоих, надеясь на взаимность»- все это трезвонит в моей голове до сих пор. И, несмотря на это, я опять наступаю на одни и те же грабли. Мои неспокойные  внутренности начинают меняться местами в поисках умиротворения, когда я вспоминаю о Тинуре. Об этом эльфе, который вспыхнувшим пожаром ворвался в мое мирное существование, и также быстро ушел прочь, оставив после себя внушительный ожог, который до сих пор болит. Ничему меня жизнь не учит…

 Я счастливая стою в свадебном платье – пытаюсь на секунду представить данную картинку. Затем  встряхиваю головой, пытаясь вырваться из полета родившихся фантазий. Я конечно верю, что когда-нибудь встречу того единственного, с которым захочу прожить все оставшуюся жизнь. Но это будет достаточно осознанный выбор, обдуманный с выверенными шагами и закономерностями. Более я не буду поддаваться своим только лишь чувствам,  и пренебрегать здравым  рассудком и горьким опытом прошлого.

- Боюсь лишь одного, неужели в этом мире найдется разумный адекватный эльф, который согласиться взять такую непутевую эльфийку? – решила бросить шутку я, чтобы отойти от щекотливой темы.