Серые Ангелы

Единственное что ещё поддерживало их убеждение в астрономическом предназначении Кольца, так это точное расположение его оси вдоль меридиана.

Однако, последние уходящие заметили, что символы на кольце начали наливаться красным цветом. Сначала это было еле заметно, потому сразу же на это особого внимания не обратили.

Однако, оставшиеся у найденного кольца студенты, разбившие неподалёку от своего раскопа лагерь, вскоре очень сильно переполошились. Ведь чем ближе был вечер, тем более ярким становился цвет символов, покрывавших Кольцо. И когда солнце уже коснулось линии горизонта, стало заметно, что цвет с ярко алого стал меняться на оранжевый.

— Что бы это значило? — спросил Бокий своего товарища, также разглядывавшего наливавшиеся цветом символы.

— Понятия не имею! Но на ощупь эти символы такие же холодные, как и всё Кольцо.

— Должны были уже давно стать белыми. — внезапно услышали они у себя за спиной голос Натин.

Студенты вздрогнули и резко развернувшись, рассыпались в извинениях. Однако Натин этого даже не заметила продолжая разглядывать оранжевые письмена.

Вид у принцессы был встревоженный. Будто она ждала одного и была уверена в нём, а видит нечто, что сильно выбивается из привычного. Но, видно, победив-таки свои страхи она успокоилась. Лицо её разгладилось. И уже совершенно другим тоном она спросила у Бокия.

— Глеб Иванович! У вас все в группе члены общества «Наследие»?

— Да. Все.

— Кто-нибудь из тех, кто не является членом общества оставался в в вашем лагере на ночь?

— Нет. Последним ушёл художник экспедиции Николай Константинович Рерих. Как только закончил зарисовки Кольца. Вы его наверняка видели.

Натин коротко кивнула. Она обратила внимание на этого человека. Он дотошно, перечертил всё что только можно было перечертить в свои альбомы. Когда он перерисовывал панель управления её слабо кольнуло подозрение, но потом она успокоилась.

Ведь действительно: чтобы Вратами управлять надо знать как. И немало знать. Просто тыкать в пиктограммы можно не просто долго, а сотни лет. Так ничего и не добившись. Именно так многие отсталые народы пытались восстановить контроль за Вратами после Ухода Аньяны.

Со временем, попытки выродились в ритуал, а смысл ритуала через тысячелетия вообще забылся. Так и стояли те самые Звёздные Врата и шуршали пальцами по ним жрецы, до тех пор, пока их не нашли другие цивилизации, научившиеся путешествовать между мирами.

Судя по тому, что в этом мире, Врата вообще зачем-то поснимали и положили подальше от узловых точек, тут пахло другой загадкой. Ведь тут врат должно быть ещё несколько. А их до сих пор не нашли. Такие приметные вещи должны быть очень знамениты. Хотя бы среди местных народов. Следовательно и остальные тоже поснимали.

Впрочем сейчас для Натин стояла совершенно иная задача — активировать их и вернуться домой. И там попытаться убедить своё начальство прийти в этот «мир Земли». Чтобы помочь Эсторским. Или самим сделать то, что они намечали. По их же схемам… «Хаотизация системы» для остановки сползания в Воронку Инферно! До такого не додумались в её университетах!

— Это хорошо… — выговорила наконец Натин и посмотрела на того, кого звали Андрей.

— Принеси сюда три раскладных кресла! — отдала она распоряжение.

Андрей, с видимой неохотой поплёлся в сторону навеса. А Натин обернулась к Бокию и тихо задала вопрос.

— Ты кому из всей группы доверяешь полностью?

На несколько долгих мгновений Бокий растерялся. Но потом подобрался как перед прыжком и осторожно ответил.

— Только Андрею и себе.

Как ни странно было для Глеба, но принцесса восприняла такой ответ как само собой разумеющееся. Ещё раз кивнула и глядя уже прямо ему в глаза сообщила.

— Ждать полной активации Звёздных врат придётся долго. Возможно до полуночи. Но и это не совсем то… Что главное.

Натин смутилась, засомневавшись: стоит ли говорить «аборигенам» о том, что скоро тут произойдёт? Впрочем, когда они своими глазами увидят за Вратами архитектуру Аньяны им много чего станет ясно. А значит, чтобы они не наделали глупостей стоит их проинформировать хотя бы по-минимуму.

Минуты через три пришёл Андрей с тремя «раскладушками» на спине и керосиновой лампой на поясе.

— Скоро совсем темно станет — пояснил он раскладывая кресла и расставляя их возле отвалов земли которые нагромоздили раскапывая основание Врат.

— Поставь лампу пока в стороне — дала указание Натин, меж тем внимательно разглядывая друга Бокия. Внешне выглядел тот как и все студенты этого времени. Однако за ним чувствовалось нечто… Сила духа? Не «юноша бледный со взором горящим».

Только вот проверки устраивать уже поздно. Придётся положиться на слова главы группы. Скоро откроются Врата. А там…

— Присаживайтесь! — бросила она обоим разворачивая своё кресло так, чтобы можно было одновременно наблюдать и Кольцо и лагерь.

Диадема тут же расцветила подступающие сумерки отметками людей. Так что незаметно к ним подкрасться и подслушать никому не удастся.

— Мы знаем, что то, что будет сказано покажется вам сказкой. Но, постарайтесь поверить. Иначе, последующие события могут стать для вас шоком. Что нежелательно.

Оба слушателя посерьёзнели лицами и синхронно кивнули.

Но Натин снова обуяли сильные сомнения. Что-то постоянно буравило её сознание, не давая сосредоточиться.

Она глянула на Врата. Письмена уже окончательно потонули в наступающей тьме. Даже алое сияние запада не могло высветить их. Впрочем тут и ориентация кольца сказывалась.

«А вдруг не удастся прорваться?!! — снова зажглась в ней паника. — Вдруг нечто помешает полноценному разряду кольца во время пробоя?!!»

Интуиция вещь такая, что от неё не отмахнёшься.

Стало изрядно зябко. От опасений.

Натин закрыла глаза на несколько секунд. Успокаивая себя.

Когда она открыла, её взор стал прежним — стальным.

Взор истинной принцессы Атталы. Таким, каким он должен был быть.

— Этот мир — не наш, — начала она. — И мы хотим вернуться домой. Потому, что занесло нас сюда случайно. Потому, что у нас там есть обязательства. И перед своим народом, и перед тем, кого мне поручили Возвысить, спасти от Воронки Инферно. А Кольцо, что вы нашли — это и есть Дверь Между Мирами. Или, как многие его называют — «Звёздные Врата».

Бокий с товарищем невольно переглянулись.

— Вы подумали, что перед вами сидит сумасшедшая. — усмехнулась Натин. — Можете так считать. Пока. До активации уже немного. Увидите. Ну а пока мы ждём, я вам расскажу «сказочку».

Оба поспешно попытались возразить и заверить, но были остановлены властным жестом руки.

— Сейчас это несущественно. Поэтому пусть это выглядит как фантастическая история, рассказанная под звёздами. Вы можете в неё верить. А можете и нет.

Оба слушателя осторожно кивнули.

— Вот и ладно!..

Натин снова невольно перевела взгляд на Врата и начала рассказ.

— Вселенная гораздо сложнее и интереснее, нежели представляют ваши учёные. И там, за Гранью — миллионы миров, населённые разными народами. Среди которых ваш — песчинка.

Есть разные миры. Есть пустые, есть заселённые людьми, а есть и теми, кто очень сильно отличен от вида который вы представляете. Есть те, кто до сих пор воюют дубинками и изготавливают простейшие орудия труда из дерева и камня, а есть те, кто летает к звёздам.

Все эти народы рождаются, живут, и что печально, иногда гибнут. Одни убивают сами себя, а другие порождают страшные катастрофы, в которых гибнут многие вместе с ними. Поэтому, среди тех, кто сумел избежать ловушек в своём возвышении, кто смог подняться к звёздам есть долг — поднять другие народы до уровня, когда они сами достигнут звёзд. Помочь им избежать этих ловушек.

Натин всё также пристально глядя на Кольцо слегка улыбнулась.

— У вас, в вашей культуре есть легенда о Серых Ангелах. Вероятно, она сохранилась с тех времён, когда здесь, в вашем мире, была Аньяна — народ Строителей Врат. У вас есть предания о тех, кто помогал. Знаниями. О тех, кто когда-то приходил. «С Неба».