Серые Ангелы

Первая была из батальона имени Мэри Сью. Вторая — РДГ под командованием Котовского, уже настолько прославившегося, что за голову командира англичане успели назначить в награду несусветную сумму. И ещё одна группа, ранее очень сильно засекреченная, которая была ранее известна чуть ли не как личная гвардия Руматы Эсторского, была переброшена вместе с потоком беженцев. Последнее РДГ прославилось тем, что год назад вырезали группу расистствующих интеллигентов в Геттингене. Но о том, что именно они это сделали, знали лишь сами участники того рейда и весьма малый круг лиц кроме них.

Задачи группам «Мэри Сью» и Котовского были даны конкретные: первым зачистить улицы от патрулей, второй — взять штурмом казармы у порта. Все знали, что параллельно с ними будут действовать и другие такие же группы. Общая координация действий осуществлялась по рациям.

Но третьей группе было дано особое задание — уничтожение колониальной администрации и командования армией, защищавшей Кейптаун.

Разведка доложила точно. С указанием где, кто когда находится. Так что большая часть высокопоставленных вражин была в эту ночь либо отстрелена, либо взята в плен. Причём до того, как начался главный штурм города.

Штурм же сопровождался просто адским шумом.

Что «сторонние наблюдатели» отметили сразу, так это исключительно мощные взрывы в самом начале. Взрывы поразили самые тяжёлые для штурма узлы обороны, склады и скопления живой силы противника. После начался сильный обстрел из всех орудий, что смогла притащить армия буров под Кейптаун.

Когда артподготовка стихла, и англичане вылезли из укрытий, снова прогремела серия исключительно сильных взрывов и тут же небо расцветилось множеством осветительных ракет.

Они осветили большие облака пыли, медленно несомые бризом и ровные ряды атакующей пехоты молча бегущие по направлению к сильно раздолбленным укреплениям. Так как командование обороняющихся большей частью просто исчезло, в рядах англичан, сначала воцарился хаос, а после и откровенная паника. Особенно, когда осветительные ракеты показали что стало с их обороной. Попытка отдельных офицеров организовать упорядоченный отход также ни к чему не привела.

Закрепившись в городе, РДГ, просто дождались их прихода и открыли кинжальный встречный огонь. Англичане, зажатые между двух огней, попытались огрызаться, но быстро поняли, что их положение совершенно безнадёжное. Особенно когда снова в их ряды были подвергнуты исключительно точному удару неизвестно откуда — ведь выстрелов пушек со стороны наступающих буров в этот момент слышно не было.

Эта неотвратимость удара из тишины, массы убитых и жестоко контуженных сломала боевой дух англичан окончательно. Они начали массово сдаваться в плен.

Собственно первая часть сражения за Кейптаун этим и закончилась. А вот вторая…

Утром на горизонте показались дымы и лес мачт. Это к городу спешила большая эскадра состоящая из множества транспортов самого разного пошиба — от «новомодных» пароходов до вполне себе традиционных парусников, под конвоем нескольких броненосцев. Последние представляли себе весьма немаленькую силу и если допустить, чтобы они стали на рейде, то захват и удержание Кейптауна армией буров стал бы совершенно нереальным.

Но в том-то и дело, что на караване не знали, что город уже взят. Впрочем, даже если и был взят, командование каравана рассчитывало под прикрытием огня морской артиллерии снова взять его обратно. Но последнее — взятие Кейптауна с боем, с помощью десанта — предполагалось как весьма гипотетическое и нереальное так как они были уверены, что такое большое количество войск, что сейчас находилось вокруг города просто не даст его взять «грязным бурам».

Но уже на подходе начали выявляться очень странные детали.

Во-первых, были видны многочисленные пожары, которые не успели загасить.

Во-вторых, город, часть которого они видели по обе стороны от Столовой Горы, казался подозрительно тихим, как будто вымер.

И в-третьих, ещё более подозрительным было запустение, царившее на причалах порта. Были видны суда, стоявшие там же, но никого рядом не было видно.

Погода была ясная, лёгкий ветерок еле тянул парусники каравана, из-за чего броненосцы Роял Нэви вынуждены были сбросить ход до минимума. Впрочем, капитаны этих судов знали свою задачу. И если предполагалась поддержка огнём обороняющихся, то и позиции они должны были занять соответствующие.

Поэтому, караван двинул к пирсам, а броненосцы расположились за пределами гавани.

В это самое время на вершине Сигнального холма появилась группа людей. Выглядели они издалека как обычные цивильные горожане. Впрочем даже генералы буров всегда щеголяли в сугубо цивильной «форме» и не могли быть опознанными вот так, с налёту и очень издали.

— Красиво идут! — издевательски сказал впереди стоящий джентльмен в соломенной шляпе.

— Господин Румата! А не слишком опасно здесь находиться? Ведь нас с моря вполне могут достать…

— Вот эти «утюги»?! — с презрением кивнул в сторону боевых кораблей Румата.

— Но…

— Если бы было так, я бы сюда не попёрся! — с апломбом заявил он.

— Вы говорили, что Он явит своё могущество… — вполголоса напомнил полковнику один из буров.

— Именно! — ничуть не смутившись подхватил Румата. — Готовьтесь и узрите Его мощь!

Полковник взглянул на броненосцы, вот-вот готовые выплюнуть многофунтовые снаряды по защитникам Кейптауна, стал в торжественную позу и воздел руку к небесам.

— О тот, кто создал Вселенную! О тот, кто ярче тысячи солнц! — начал он речитатив на латыни, но чем дальше он говорил, тем громче злее и торжественнее звучали его слова. — Во имя Справедливости, я присягаю тебе! И пусть те безумцы, что противостоят нам, будут уничтожены нашей с тобой единой силой! Драгон-слэйв![12]

Румата простёр свою длань в сторону моря, и тут же, ранее так грозно выглядящие броненосцы, стали один за другим взрываться. Как будто какая-то сила вдруг вздувала бока железных кораблей, их обшивка рвалась и изнутри вырывалось яростное пламя, буквально раздирая их корпуса на части.

Всё закончилось очень быстро — через несколько минут, на поверхности моря плавали лишь обломки и немногие матросы уцелевшие после взрывов.

— О! И сразу к рыбам! — заключил Румата и демонстративно отряхнул ладони.

Буры, свидетели эскапады полковника, лишь с благоговением покосились на него. Напоминавший удовлетворённо кивнув, отошёл к своим. Они слышали как обратился к Всевышнему Румата. Тем более, что латынь многие знали.

Но православный священник, что последнее время сопровождал командующих объединёнными силами, был иного мнения. Он выпучился, сначала на жуткий разгром, на быстро исчезающие с поверхности океана искалеченные взрывами останки броненосцев, а после, с каким-то осатанением, на полковника.

— Но это же колдовство! Вы… вы колдун! — наконец обретя дар речи «наехал» он на Румату.

— Пф! А вы, батенька, богохульник! — презрительно фыркнув заявил полковник.

— Да как вы смеете! — немедленно возмутился поп, попутно себя накручивая. Ему было страшно. Ведь только что он увидел нечто сверхъестественное и сверхмогущественное.

— Смею! — с некоторым налётом презрения заявил Румата. — Ибо только что обратился к Создателю Вселенной. А колдовством заведует у нас другая сторона… Вы же только что назвали Бога Сатаной. Кайтесь!

— Но!.. — попытался снова возразить поп, но тут до него дошло КАК Румата формулировал своё «заклинание».

— «О тот, кто создал Вселенную!..» — помог ему вспомнить Румата, сказав первую фразу «заклинания» на русском. — Вы же знаете, кто создал Вселенную?

Поп побледнел.

Со стороны же буров раздались многозначительные хмыки. Те явно были предупреждены. Они не знали русского языка, но из отдельных слов они поняли суть ведущейся «дискуссии».

12

«О тот, кто темнее сумерек! О тот, кто багряней текущей крови! Во славу твою, я присягаю тьме, и пусть те безумцы, что противостоят нам будут уничтожены нашей с тобой единой силой! Драгон-слэйв!!!»