Страница 13 из 165
Настойчивый стук вырвал меня из задумчивого рассматривания книги, принесенной горничной в качестве учебников для освоения незнакомых мне наук. Приоткрыв дверь, в комнату пробрался Нил. Он приложил палец к губам и поманил к себе.
- Уже? - шепнула я.
Схватив серый плащ, поспешила к нему. Друг взял меня за руку и потянул в плохо освещенный коридор, где не оказалось никакой охраны. Я обернулась. Подумала, что где-то должен находится Скал, но того нигде не было. Воровато оглядываясь, мы выбрались уже знакомой дорогой на улицу, а там двинулись в обход здания. Через заросли цветов, подстриженные кусты, беседки с вьющимися растениями… Правда, возле журчащего фонтана пришлось притаиться из-за приближающегося стука каблучков.
- Накинь плащ, - напомнил мне Нил.
- Как думаешь, он будет сильно зол? - донесся до нас нежный девичий голос.
- Темнейший? Конечно!
- Знаешь, а мне его жаль, - грустно заметила первая. - Терять одну невесту за другой - такого никакому наследнику не пожелаешь.
Мы с Нилом переглянулись. А едва девушки прошли мимо, как вновь двинулись в путь.
Хорошо, что уже наступил вечер. Солнце спряталось за горизонтом, а восходящая луна еще не успела осветить территорию академии. Мы перебегали от одного темного угла в другой, двигались осторожно, стараясь не создавать лишнего шума. В какой-то момент наткнулись на странных людей, которые, постоянно оглядываясь, спрятались за свисающими ветками плакучей ивы.
- Принес?
- Вот, этот яд должен подействовать.
- Я похож на девчонку? Мне нужен клинок!
- Тише, - шикнул второй, и их голоса стали трудно различимыми.
Поддавшись любопытству, я перебежала к ближайшему от них дереву и спряталась за широким стволом, желая услышать продолжение.
- ...лучше им. Она будет увядать медленно, и тогда никто не узнает источник отравления. Этот выскочка не успеет найти противоядие, потеряет последнюю драконицу своего клана и не взойдет на трон.
- И тогда я стану правителем, - прозвучало самодовольно.
- Да, - подтвердил его собеседник, и мне стало нечем дышать.
Деталь за деталью складывалась картина. Стали ясны причины агрессии Вуррана, против которого сейчас строился заговор. Я посмотрела на Нила, который сидел за каменной статуей и явно ничего не слышал. Он не переставал подавать знаки, чтобы я возвращалась к нему. Однако я будто вросла в землю. Не была готова к подобному открытию и тому, что когда-нибудь стану свидетельницей заговора против правящей семьи.
- А как же вторая?
- Не беспокойся, после сегодняшней ночи о ней можно будет забыть. Останется только эта Луниари.
- Постой, но как мне к ней подобраться? У нее охрана, непробиваемая защита.
- Что-нибудь придумай. Все, мне пора.
Они разошлись молча. Я же продолжала стоять, разрываясь от противоречивых желаний отправиться на поиски Вуррана и покинуть академию. Хотелось предотвратить смерть незнакомой мне девушки. Следовало кого-нибудь предупредить. Я не знала толком ни темнейшего, ни местных порядков, но понимала, что на моих глазах планировался переворот.
- Лика! - оказался возле меня Нил. - Идем.
- Постой, они хотят убить…
- Это нас не касается.
- На как же?
Друг схватил меня за локоть и повел за собой. Первое время я еще противилась и пыталась его уговорить, но едва мы миновали все постройки и добрались до леса, то решила не принимать все близко к сердцу.
- Тебе не кажется, что мы идем куда-то не туда? - засомневалась я через час непрерывной ходьбы.
- Любое направление будет верным, - не согласился Нил и помог мне перепрыгнуть через небольшой ров. - Все лучше, чем остаться там.
- Слушай, а что с тобой произошло прошлой ночью?
- Давай не будем об этом, - поморщился друг.
Я прикусила губу, сдерживая свое любопытство. Наверное, еще не пришло время. Через день или два, когда все уляжется и мы найдем укромное местечко или даже вернемся домой, он конечно же расскажет. Нужно подождать.
Лес не заканчивался. Мы шли по склону, петляли между деревьями, обходили препятствия, старались не останавливаться, чтобы уйти как можно дальше от академии. Но в какой-то момент появилось ощущение, что мы ходим кругами.
Я замечала похожие участки, одинаково поломанные ветки, знакомое расположение кустов…
- Нил, погоди.
- Лисенок, сейчас лучше ускориться.
- Постой, - потянула я его на себя. - Мы здесь уже были.
- Не придумывай. Мы идем только прямо. Давай, осталось еще немного.
Я пожала плечами и последовала за другом. Возможно, мне вправду мерещилось. Все-таки мы долго находились в пути и от однообразия картины многое могло прийти в голову. Это все игры разума... Вот только с течением времени убеждение в своей правоте крепчало. Я пару раз пыталась растолковать это Нилу, но он будто ничего не видел. Уперто двигался вперед. Твердо верил в правильность выбранного направления и не воспринимал мои слова всерьез.