Добрая история

— Но ты управлял техникой!

— А, вот оно в чем дело, — понимающе кивнул Алтай.

— Да-да, — вмешался Тимур, — и я тоже.

Алтай чуть повернул к нему голову, в глазах его мелькнуло понимание. Как понимал Тимур, он в любую секунду мог вскочить, нейтрализовать магичек, но Алтай этого не делал, не желая снижать мораль в команде. Да, потом они может, и объяснятся, смогут понять друг друга, но командный дух будет непоправимо подорван.

— Да, не очень хорошо вышло, — признал он, — как-то не подумал в пылу бегства.

— Не подумал?! — воскликнула Варлея.

Алтай еще раз поскреб подбородок, опять посмотрел на Тимура. Тот хотел пожать плечами, мол, делай, как знаешь, но потом вспомнил о своих подозрениях. А что, вполне такой возможный ход для шпиона Альянса — первому обвинить других, что они шпионы. Взять в плен, сдать начальству, продвинуться в своем задании, пожертвовав товарищами. Наверное.

— Торопился спасти вас, — просто ответил Алтай. — Доброго мне и так надо было спасать, я его телохранитель. За Нидейсой просило присматривать СБ, а ты — моя женщина, так что нужно было спасать всех вас.

— Просило присматривать? — крикнула Нидейса.

— Почему это ты меня упомянул последней? — возмутилась Варлея.

Тимуру хотелось побиться головой о камень — может, Алтай и был мега-специалистом в военном деле и в выживании, но с девушками его навыки явно хромали. Вот к чему было их злить? Сейчас как начнут нервно стрелять и кидаться заклинаниями, и все, придется драться.

— А еще Нидейса распознала ракетный обстрел, до того, как включилась тревога, — быстро сказал Тимур.

— Что? — растерянно переспросила Варлея.

Пистолет в ее руках теперь был направлен в спину Нидейсе. На секунду всего, потом она тут же снова наставила его на Алтая, но все же было.

— Редкий навык в наши дни, — согласился Алтай, — но надо полагать, Нидейса просто тренировалась, прежде чем отправиться на фронт?

Он сидел все такой же спокойный, улыбающийся, словно ему угрожали не заклинаниями и пистолетом, а тыкали леденцом. Это отчасти способствовало снижению напряжения, но лишь отчасти.

— Разумеется, — спокойно согласилась Нидейса. — А теперь про СБ!

— Вообще, парадоксально, да? — спросил Алтай, с улыбкой. — СБ просит шпиона Альянса присматривать за высокопоставленной магичкой.

— Замаскированный шпион Альянса выглядит своим, — ровным голосом ответила Нидейса, — или внедряется, используя ложную легенду, а потом тихо сливает информацию, выводя своих на высокопоставленную магичку.

Тимур, забыв об осторожности, вскинул руку, дабы озадаченно поскрести в затылке. Варлея нервно дернулась, потом озадаченно посмотрела на пистолет.

— Я же говорил, что не выстрелит, — заметил Алтай. — Можете даже Тимуру дать, все равно не выстрелит.

— То есть дело в тебе, — прищурилась Нидейса. — Телохранитель, говоришь?

— Стопроцентный, — улыбнулся в ответ Алтай искренне и честно. — Так что там с ракетным обстрелом? И не забывай, чтобы выйти на высокопоставленную магичку, надо знать, что она таковой является.

Варлея отбросила пистолет, встала в стойку для исполнения заклинания. Тимур, честно говоря, сомневался, что Алтая взяли бы, как «иглы паралича», так и выстрел из этого пистолетика. Он только в руках Алтая становился смертоносной неодолимой силой, какая и не снилась бойцам Альянса.

— И биодетекторами, — добавил Тимур, — их она тоже опознала.

— Знание техники Альянса — это знание, а вот использование и управление…

Нидейса многозначительно замолчала.

— То есть теперь мы пытаемся решить, кто больший шпион Альянса, хотя и провели вместе полгода, гм, — в голосе Алтая слышалась искренняя задумчивость.

— Погоди-ка, — нахмурился Тимур, — так если СБ нас просило присматривать именно за ней — кстати, а как ты узнал?

Алтай посмотрел в ответ насмешливо, и Тимур озадаченно моргнул. Проник в помещение СБ? Нет, конечно, Алтай был устойчив к чарам, но всему же есть предел? Проник, прочитал и не сказал? Или нет?

— Погоди-ка, — повторила вслед за Тимуром Нидейса и кровь отхлынула с ее лица. — Так вас прислал дед?

— Какой еще дед? — потряс головой Тимур, ощущая, что сходит с ума.

— СБ?! Он не только поставил в известность СБ, но еще и подослал людей?! — крикнула Нидейса.

Она перестала делать вид, что собирается нападать, сбросила заклинание, заходила туда-сюда по берегу, ломая пальцы и нервно кусая губы. Варлея тоже опустила руки, посмотрела хмуро на Алтая, словно говоря «что за тайны от своих?»

— В каком ты ранге на самом деле? — крикнула Нидейса, подскакивая к Тимуру.

Она ухватила его за грудки, потрясла. Лицо ее было искажено гневом, стало некрасивым, сморщенным. Не то, чтобы Тимур испугался до усрачки — после той рукопашной на местных Кайманах, когда они неожиданно столкнулись нос к носу с батальоном пехоты Альянса, его мало что могло испугать — нет, он уловил своими «магическими органами» сильнейший выплеск. Из Нидейсы бил столб лимонно-желтой энергии, с багровыми переливами, во все стороны шибало яростью, подавляющим гневом.

Тот самый стихийный выброс, неоднократно воспетый в книгах.

— Вчера я сдал экзамен на мастера, — ответил Тимур, оставив попытки оторвать руки Нидейсы от себя.

— Лжец!!

Тимура прокатило по мусору, швырнуло в кусты, и инстинктивно выставленный щит ничуть не помог. Может, Нидейса и была универсалом, а не боевиком, но эта мощь… Тимура просто смело. Нидейса, яростная, с расширенными зрачками, пылающей аурой, развернулась к Алтаю, ударила чем-то, чего Тимур не понял.

Алтай уже смещался, ушел от атаки, стелясь вдоль песка, подбил Нидейсу под ногу, взял шею в захват.

— Не самый разумный выбор, — сообщил он, и Тимур так и не понял, к чему это относилось — к выбору заклинания или самой атаке. — Тем более, что мой щит это не пробило бы.

— От этого нет щитов! — прошипела Нидейса, пытаясь вырваться.

Варлея стояла, чуть пригнувшись, руки ее светились, Тимур не знал, что и делать. Алтай уже приставил к голове Нидейсы плазменный пистолет и произнес грозно.

— Видит Создатель, я хотел обойтись без этого!

— Убей меня, ты — подлый гад, все равно ничего от меня не получишь! — Нидейса впилась зубами в руку Алтая, словно намеревалась сожрать.

— Алтай! — воскликнула Варлея.

— А ну тихо, две истерички! — рыкнул низким голосом Алтай, да так, что Тимур все же ощутил страх. — На ровном месте чуть не поубивали друг друга!

— Мой дед никогда не отправил бы за мной подмастерье! — прорычала Нидейса. — Минимум магистра! Теперь понятно, как этот гад (в этот раз гад относился к Тимуру) так быстро все учил! Отличная игра, но вы прокололись, и теперь валите нахрен!

— Я не вру, могу поклясться, — сказал Тимур.

— А то я не знаю, какие мастера служат деду! Обойти клятву как высморкаться!

— Такое ощущение, что ее дед — Император, — улыбнулся Тимур, обращаясь к Алтаю.

Осекся при виде лица Алтая. Помолчал секунду.

— Что, правда??!

— Нет, но близко, — спокойно ответил Алтай, продолжая удерживать Нидейсу в захвате.

Ее стихийной магии он словно не замечал.

— Нидейса Алол — внучка нынешнего Верховного Архимагистра, любимая внучка, — пояснил Алтай. — Совет магов создавался для того, чтобы никто не узурпировал власть в одних руках, но нынешний Верховный близок к этому, у него масса сторонников и ему благоволит Император. Не говоря уже о том, что он наставник Императора.

— Потому что дед служит на благо Империи! Да пусти же меня! — Нидейса отскочила, гневная и красная.

— У тебя одежда сбилась, — заметил Алтай спокойно.

Пока Нидейса торопливо опускала полоску топа, Алтай продолжил, обращаясь к Тимуру.

— Так что ты близок, власть Верховного сейчас немногим уступает Императору, не в последнюю очередь потому, что он действительно верен Империи.

— И я ему не уступлю в этом! — крикнула Нидейса. — Мерзкие шпионы! Подумать только!