Страница 71 из 83
Он расстегнул верхнюю пуговицу воротничка и подошел к столику, рядом с которым стояла Джесс. Налил воды и пригубил, внимательно глядя ей в глаза. Джессика почувствовала легкий запах – насыщенный ароматом неизвестных ей цветов с нотками чего-то экзотического. Он очень походил на запах духов, которые любила Марика, но у нее они не были столь резкими, и в них Джесс знала весь букет. Запах мешал сосредоточиться на словах мужа, и она тряхнула головой.
– О чем ты говоришь? О каком бессердечии речь? Есть правила, и мы должны их соблюдать…
Натан снова перебил ее:
– Правила?! То есть для тебя нормально, что детей в таком возрасте заберут, – он одернул сам себя. – Нет! Оторвут от родителей?! Разлучат?!
Джесс не знала, что и говорить. Слова Натана звучали безумно. Все без исключения маленькие маги и дэвиане получали Наставника. Это магоматериалисты и чистые физики учились в общих классах, с владеющими магией все было иначе. В восемь периодов все проходили через Выбор Наставника, после чего переезжали к Наставнику, чтобы быть под его опекой. Это правило распространялось на весь Тер-Риим, и его нельзя было нарушать.
Джесс сделала еще одну попытку достучаться до мужа:
– Натан, пойми, детям нужен Наставник, хочешь ты этого или нет. Но он обязательно нужен! Они оба очень сильные маги. Очень! Это опасно! Мы должны…
– Мы никому и ничего не должны! Что за дремучие убеждения?! Жила бы ты во время моего отца, еще можно было бы понять, но сейчас! Сейчас другое время, Джесс! Детям нужны родители, в первую очередь! Вот исполнится им по восемь, вот тогда, они пройдут Выбор и переедут к Наставнику. Поэтому никому ни о чем мы говорить не будем! Я так решил.
Я так решил?! Эта фраза в последний период все чаще звучала в их доме. Куда пропал ее нерешительный и все понимающий муж?! Куда? Ответ понятен – она сама делала все, чтобы он стал сильней. Он стал. А она оказалась где-то далеко в стороне.
– Натан, – Джесс сделала к нему шаг, и снова почувствовала навязчивый запах. Она поморщилась и отмахнулась. – Что это? От тебя пахнет словно женскими духами.
Натан замер, медленно потянул воротничок рубашки, принюхался, а потом хмыкнул.
– Это реагент. Что за мысли приходят тебе в голову?! – Он шагнул к ней, притянул к себе и обнял. – Какие женщины, когда у меня есть ты? Я вожусь с ингредиентами пропитки материалов, от меня сейчас будет все время чем-то пахнуть. – Он тихо рассмеялся. – Женские духи! Вот вздор! Придет же тебе в голову, Джесс! – И быстро перевел тему. – Так мы договорились?
Джесс глухо уточнила:
– О чем?
Она так мечтала оказаться в его объятьях, прижаться, почувствовать тепло. Она получила то, что хотела, но тепла в объятьях не ощущала. Натан обнимал осторожно, поглаживал плечо, но как-то скованно, и этот навязчивый запах отбивал все желание находиться рядом.
– Ну раз нет, то я должен тебе кое в чем признаться. – Натан проговорил ей в макушку, было время, когда это нравилось, а сейчас казалось, что он просто не хочет смотреть в ее глаза.
Внутри все оборвалось. Хоть он и объяснил, но душа не была на месте, каждое слово – новый повод для тревоги. Джесс замерла, заледенев. Сердце ухнуло. Ей удалось с трудом произнести:
– В чем?
От напряжения в ушах начало звенеть.
Натан вздохнул и прошептал:
– Ты помнишь роды Рэна?
Джесс вздрогнула – такого вопроса она не ожидала.
– Естественно. Как я могу их забыть?!
Натан усмехнулся, фыркнув ей в макушку и продолжил:
– Значит ты помнишь и светопреставление, и то, о чем ты меня перед родами просила.
Джесс резко отстранилась, с недоумением глядя в его серые глаза.
– Просила?! О чем ты?
Натан не выпустил ее, со стороны, наверное, их объятья походили на попытку удержать ее силой. Джесс только сейчас отметила для себя, а ведь и правда – муж стал сильней физически. Он улыбнулся ей, и в улыбке на миг Джесс почудилась угроза. Да что с ней сегодня такое?!
– Милая, как ты могла забыть свою просьбу об артефакте? Ты хотела облегчить роды и сделать так, чтобы наш ребенок родился сильным и здоровым. И я пошел на поводу твоих желаний – выставил раскрытие потенциала ребенка на максимум. На максимум, любимая, и мне из-за этого было очень плохо. Если ты помнишь, конечно. Но я ведь даже не смог сам объявить о сыне, ведь я ради тебя не пожалел себя, родная. И теперь, когда я выполнил твое желание, ты хочешь меня выкинуть из семьи? Так, что ли?
Джесс с изумлением прошептала:
– О чем ты?! Выкинуть из семьи?
Натан снова притянул ее к себе, прижал, не давая высвободится, но от его слов и от осознания она словно бы разом потеряла все силы. Матерь Мира! Раскрыть на максимум потенциал! Но это же было запрещено законом!
– Да, Джесс. Ведь ты прекрасно знаешь, что за такое можно лишиться рода и семьи. Я, конечно же, сделал по максимуму, чтобы для твоих и моих родных все прошло без последствий. – В его голосе зазвучала ирония: – Ну, по крайней мере, в моих количество сил только прибавилось, а не наоборот. Твои тоже не жаловались на упадок сил. Но ради нашей любви и нашего ребенка я пошел на все.