Страница 41 из 83
– Ну, что ж. Похоже, говорить больше не о чем. Все высказались, и все «за» и «против» определились.
– Зачем ты так, Дэвид?! – Натан в отчаянии кусал губы и сжимал кулаки. – Не всем же быть магами, в конце концов! А на баланс энергий в паре меня точно хватит! – Он обернулся к сестре. – Лэйла! Ты же сама говорила, что я смогу.
– Я говорила это о паре с Тиэрис! – возмутилась сестра. – Не с лэрой Джессикой! – Она взяла себя в руки и уже более спокойно, но твердо произнесла: – Натан, я все могу понять. Но «против» куда больше. Я до сих пор не могу принять то, что ты так ужасно обошелся с братом. Но даже это меркнет по сравнению с остальным. Я верю, что ты влюблен, поэтому стараюсь не винить тебя. Удержать такие сильные чувства тяжело даже взрослому, но я против вашего союза.
– Но лэра… – Джесс попыталась возразить, но Лэйла остановила её взмахом руки.
– Милая маркиза, мы приняли вас с радостью. Я искренне желала помочь вам войти в нашу семью, поддержать. Лично мне вы нравились. Но! – она сурово посмотрела на неё. – Но сейчас все изменилось. Возможно позже, спустя какое-то время, я и прощу вас, но не сейчас. Ваши доводы я прекрасно слышу, они не лишены резона, но слушать вас я попросту не хочу. Не хочу и не буду. И не потому, что раздражена и эмоции затмили рассудок, а потому что из-за вас сейчас страдают те, кто мне очень дорог.
Лэра Джессика кивнула и прошептала, явно с трудом сдерживая слезы:
– Простите меня. Но я не могу заставить сердце чувствовать иначе.
Натаниэл сделал шаг к сестре.
– Лэйла! Вини меня! Она ни в чем не виновата! С того момента, как ты показала её образ, я вспоминал его каждую милилиту. Джесс снилась мне во снах, я ждал её так, как никого не ждал. Я не могу отказаться!
– Что за вздор?! – Грег грубо прервал его. – Что вы такое говорите? Что за глупости, ваша светлость? Вы думаете, это оправдывает ваш поступок?
Новая волна негодования охватила зал Суда.
– Здесь не о чем говорить! – Все взгляды обратились к Дэвиду. – Пора решать! Хотя здесь все и так понятно!
Дэвид поднялся. Все было действительно понятно. Он сделал шаг к краю возвышения, собираясь огласить решение, но тут лэра Джесс шагнула вперед, гордо вскинув голову и звонко произнесла:
– Если вы хотите однозначности, тогда я отвечу сразу. Вы можете запретить наш брак. Я признаю, что ваши возражения весомы, но выйти замуж за лорда Норингтона вы меня не заставите. Я пока еще подданная другого королевства! Так что мое мнение не поменялось. За герцога Роктаунского замуж я не выйду. Мы слишком разные, чтобы быть вместе, а все, что касается договора вы можете обсудить с моим отцом и дядей.
Безумие! Упрямая девчонка не желала принимать реальность такой, какая она есть. И как себе Алиэль представляет выход, если основным камнем преткновения выступает его племянница?! Маленькая бунтарка! И брак эльфам важен, и сроки соблюдай, но в Храм Всевышнего ее в цепях же не потянешь! Дэвид помянул эльфов не лучшим словом. Сами устранились, свалив на его голову все проблемы. Он сейчас рискует потерять обоих братьев разом: Натан не простит, что не позволил, а Стан, что заставили за него выйти замуж.
Внезапно за спиной Натана взмахнул крыльями Орел, герб ожил, свернулся в спираль, резко раскрутился и на ковер вышел Вестник. Родственники поднялись, склоняясь перед ним. Натан испуганно оглянулся, Джесс растеряно отступила в сторону, и Дэвид впервые за весь разговор заметил на ее лице тень страха – распоряжение Лантра она проигнорировать не сможет. Неужели Вестник все-таки решил вмешаться?
Традиционные эльфийские одежды сменили модный костюм и хронометр с руки исчез, сейчас Лантр словно бы сошел с иллюстраций про светлых эльфов периода Второго Возрождения, а с них миновало уже минимум полтора эле. Длинный камзол с широкими рукавами, похожими на крылья птицы, шелковые брюки и вышитые короткие сапоги, но стрижка так и осталась короткой с легкой сединой, и Дэвид не сдержал вздох – Лантр себе не изменял.
– Поднимитесь. Как я понимаю, ни к чему вы так и не пришли.
Дэвид нахмурился.
– Ну почему ж?! Аргументов «против» намного больше, чем одно «за».
– И ты насильно потянешь девушку в Храм? – Лантр изумленно изогнул бровь. – Мне казалось, что время Серединного Перелома давно ушло в прошлое.
Раздражение вспыхнуло внутри Огненным Шаром, но Дэвид сдержал себя. Что он хочет?! Невозможно «и шерис выпить, и в кегли поиграть», после первой же рюмки ведет так, словно кружку гномьей ерки выпил.
– Лантр, ты считаешь, что все аргументы «против» недостаточно весомы? Или что именно ты хочешь сказать? Я тебя не понимаю. – Сдерживать себя удавалось с трудом. – Эльфы однозначны в том, что брак должен быть и дату брака закрепили, нам дали право решать, кто вступит в брак. Но Натан, как кандидатура, не подходит, а кроме Стана у меня больше неженатых братьев нет.
Лантр слегка склонил голову набок, пристально глядя на него – его стальные глаза-звезды потемнели, в них появились графитовые отблески – что-то в речи Дэвида задело Высшего эльфа, и это моментально привело его в себя. Все же Лантр стоит выше его.
– Зачем же так категорично, Дэвид? Все же возможность варьировать у тебя есть, а если проблема в балансе сил, то могу взять на себя этот вопрос. Все же я, хоть и дальний, но ваш родственник – Круг Крови меня точно примет.