Страница 18 из 67
— Ты пришла со стороны границы? — предположил Перси. — На границе происходят постоянные стычки, и часто появляются беженцы.
Я ненадолго задумалась. А что, если согласиться с Перси и притвориться, что меня согнала с места война, начавшаяся в этом мире? Это бы объяснило отсутствие у меня денег и жилья, и то, что я не знаю местных обычаев.
Но я быстро отказалась от этой мысли. Моя одежда, манера разговаривать и многое другое выдаст меня с головой. Я ничего не знаю об этом мире, и буду совершать ошибки, которые могут дорого мне обойтись.
Кто скажет, какое здесь наказание за то, что заснул на камне Равновесия? Хорошо, если пара ударов плетью. А если тюрьма или что-то похуже?
Мне требовался друг и наставник, которому я могла бы довериться.
Я пристально взглянула на Перси. Пастух производил двоякое впечатление: он не казался сильным или очень умным, и не обладал реальной властью. Судя по одежде и простой еде, он принадлежал к беднякам. С другой стороны, Перси нашёл меня, не позволил замерзнуть ночью и поделился куском хлеба. Мог бы, и пройти мимо странной девчонки, уснувшей на камне Равновесия.
— В это трудно поверить, Перси, — медленно произнесла я, — но я пришла издалека, там, где никогда не слышали о королевстве Эйрит.
На лице парня не отразилось никакого удивления.
— Мир велик, — философски заметил пастух, подбрасывая в костёр ещё веток, — в замке как-то останавливались купцы из других стран. Они рассказали много интересного, только я мало что понял из их объяснений.
Меня вдруг кое-что удивило: почему мы с Перси понимаем друг друга? Когда мы встретились, он произнес нечто совершенно неразборчивое. И купцы, о которых он рассказывал, наверняка общались на своём диалекте. Как деревенский парень нашел с ними общий язык?
Словно в ответ на мои мысли, в запястье правой руки что-то кольнуло. Я машинально потёрла руку, наткнувшись на браслет, о котором совершенно забыла. Перси так настаивал, чтобы я его надела. И сразу после этого я стала понимать его речь.
«Портативный переводчик? — промелькнуло в голове. — Хотя, наверняка называется по-другому».
— Это браслет необычный? — прямо спросила я. Парень смущённо потер лоб.
— В общем, да. Сейчас они редкость, мне достался по наследству. Мало осталось магов, способных создать такую вещь. Я предложил его тебе, потому что, никогда не слышал, чтобы так смешно разговаривали.
«Смешно разговаривали! Себя бы послушал! Ни одной гласной, сплошное «пр—тр—др». Неужели я сейчас также говорю?»
— Кстати, Майя, — предупредил Парси. — береги браслет, и не рассказывай о нём другим людям. Иначе можешь его лишиться.
«Да уж не дура. Понятно, что такие штучки на дороге не валяются».
— Спасибо, Перси, — я поправила рукав платья, скрывая браслет. — Ты очень помог мне.
Наверное, сейчас моя очередь признаваться. Я — не из этого мира, и никого здесь не знаю. Никогда не слышала о королевстве Эйрит.
Повисла пауза. Я боялась взглянуть в сторону Перси, не представляя, как он отреагирует на мои слова. Рассмеётся? Решит, что я неудачно пошутила? Сочтет меня безумной? Или — у меня в груди похолодело — подумает, что я — ведьма, и позовёт селян, чтобы сжечь меня на костре?
От ужаса закружилась голова. Какая я глупая! Разве можно делиться подобной информацией с первым встречным человеком! Слабым извинением служит только то, что я устала, измучилась и отчаянно нуждалась в чьей-то поддержке.
Ругая себя на все корки, я не заметила, как Перси подвинулся ближе и осторожно взял меня за руку.
— Значит, ты из другого мира, — серьёзно произнес он. — Это многое объясняет.
— Ты мне веришь? Или уже встречался с такими, как я?
— Нет, — разочаровал меня Перси. — Но я читал старые книги. В них рассказывалось о странных людях, появлявшихся из ниоткуда.
— А что с ними было дальше? — спросила я, чувствуя, как тает призрачная надежда вернуться домой.
Пастух молчал, постукивая по земле тонкой веточкой. Наконец, решившись, произнес:
— Мне жаль, Майя. В книгах говорилось, что пришельцы приносят с собой несчастье. Часто после их появления начиналась война, болезни или голод. Поэтому их отправляли в столицу, на суд короля, после чего они бесследно исчезали.
— Вот, значит, как, — прошептала я, глядя в огонь. Не так сильно я и ошиблась. Бедные попаданцы, мои предшественники! Не костёр, так вечное заточение, чтобы не смущали народ в Эйрите. Трудно сказать, что хуже.
— Но я не верю в эти старые сказки, — с неожиданной горячностью заявил Перси. — Ты же обычный человек, верно? Такой же, как и я?
Хмыкнув, я подбросила в костер новую ветку. Пламя взвилось вверх, меня накрыло волной дыма.
Перси оказался прав: трудно найти более обычного, ничем не примечательного, человека, чем я. Магией не владею, мечом — тоже. Даже восточные единоборства не изучала, и вряд ли смогу себя защитить. Что я вообще умею? Написать письмо, встретиться с заказчиками, обсудить рекламную компанию и провести её? Думаю, здесь мне это не пригодится.